在陆哲晏的鼓励下，姜云霜终于鼓起勇气，心事和盘托出，她缓缓道出了自己渴望摆脱奴籍的愿望。
提及她到了何玮府上，道明来意，不料却被告知重获自由的唯一途径竟是立功脱奴籍。
而身处于偏远之地房陵的他们，立功无望，几乎断绝了脱奴籍的可能。姜云霜一时心潮起伏，眼眶不禁泛起红晕。
陆哲晏听到这话，眉头紧锁如深渊。“此事实在棘手……一生都被困于这种境遇，纵然赚取财富却无法肆意挥霍，生活的乐趣岂不是大打折扣？”他感慨道。
姜云霜叹了口气，心中泛起自我怀疑的涟漪：“陆大人，我是否过于贪心？当初家中遭遇变故时，我只求全家人能够活命。被流放至房陵时，我只盼望能够平安抵达。如今有您的帮助，我们家的生活已远胜他人，但我依旧无法感到满足……”
陆哲晏看着她，温和地打断了她的自责：“并非如此，姜姑娘。向往更好的生活是人的本性，只有心中有了期待和梦想，才会有动力去追求更好的人生。你不偷不抢，依靠自己的才智和能力争取过好日子，这怎么能说是贪心呢？”
姜云霜被他这番话触动，细细思索后，心中的郁闷确实消减了不少。
陆哲晏陷入了沉思，他继续问道：“那位何大人提到立功脱奴籍……在战场上摘取敌军将领首级或以命护驾无疑是大功。但你是否知道，在房陵这片土地上，也有其独特的立功方式？比如农耕。”
姜云霜一愣：“农耕？”
“正是。”陆哲晏点头，“房陵的主要农作物是什么，农作收成如何？这些或许都是我们可以着手的地方。也许，在这里我们能找到不同于战场立功的方式。”
姜云霜虽有些不解，但能感受到陆哲晏的认真与决心。他似乎在思考一种全新的方式，一种在房陵这片土地上可能存在的立功途径。
姜云霜微笑着道：“房陵之地，以种植小麦为主。记得我刚踏足这片土地时，曾有过投身酿酒行业的念头。我与当地居民闲谈中得知，这里的收成颇多依赖天气的恩赐。若逢风调雨顺之年，小麦的亩产量可达210斤至240斤不等。”
“200余斤？”陆哲晏轻轻敲击着柜台，心中已然有所规划，“假如我能为你寻觅到亩产高达1300斤的优质高产品种，以及诸如土豆、番薯、大豆等能作为主食的种子，让西魏的百姓不再受饥饿之苦，这样的善举，难道不足以称得上是伟大的贡献吗？”
姜云霜眼中闪过一丝亮光。
“确实如此！”
西魏每隔数载，便要遭受一次自然灾害的侵袭，或是蝗虫肆虐，或是干旱无雨，再或是洪水泛滥。
每当荒年降临，粮食短缺，饿殍遍野，流民四处流浪，西魏往往要经过数年的挣扎才能恢复元气。这是朝廷长久以来深感棘手的问题。
倘若陆哲晏大人带来的高产种子能在全国范围内推广开来，粮食产量激增四五倍，农民免受饥饿之苦，这必将是一项名垂青史的伟大成就。
“那我们就试试看吧。”陆哲晏充满信心地说道。
话音刚落，楼下的门铃突然响起。
陆哲晏留下一句“稍等片刻，我出去取个外卖”，随即消失在铜镜之后。
过了一会儿，他手提外卖归来，坐在柜台前，打开外卖袋子，从中取出两份精致的小蛋糕。
他将其中一份递过铜镜：“来，尝一尝这个美食，它名为蛋糕。”
姜云霜接过蛋糕，瞬间被其粉色玫瑰花造型所吸引，不禁赞叹：“真是美轮美奂。”
陆哲晏一脸得意地望着姜云霜，拆开叉子递给她：“用这个叉子轻轻挖取食用。”
姜云霜小心翼翼地用叉子挖下一小块蛋糕送入口中，甜蜜的奶油香气在口中弥漫，她轻声惊叹：“真是美味至极！”
陆哲晏微笑着说：“每当心情低落之时，不妨品尝一些甜食，以提振精神。”
姜云霜的心神轻轻一震。
她的目光穿过古铜镜的边缘，望向那头，只见陆哲晏正细细品尝着另一份小巧精致的糕点。然而，他并不热衷于甜食，仅仅是略尝了两口便将它搁置一旁。
这个人似乎天生具备一种敏锐的感知力，总能及时察觉到她的情绪波动，耐心地为她抚平心中的褶皱，从不因她的小小脾气而感到烦躁，亦不认为她娇纵多变。
在姜家，众人皆依赖她为生，将她视为家族的支柱，唯有陆哲晏，将她当作一个年仅十七岁的少女，用心呵护。
这份认知在姜云霜心中激起了层层波澜，一种难以言喻的温暖和感动在她心头慢慢弥漫。
尽管她与陆哲晏分属两个截然不同的世界，但有这么一个人守候在自己的背后，为她出谋划策，应对种种困难，她觉得自己增添了些许面对逆境的勇气和力量。
品尝完糕点，两人开始讨论起耕种之事。
姜家在房陵并无田产，罪奴的身份亦不允许他们拥有土地、商铺和房产。朝廷针对罪奴所设的种种禁制，旨在让这些流放到此地的罪人永远只能以一种最低贱的姿态、在最为艰辛的环境中苟延残喘。
“我明日打算外出探询，看能否租借几亩薄田。”姜云霜说道，“即便无法租借，也无妨，我愿意多花费些银两，购买土地的使用权。若有人质疑，就说我受雇于那块土地的主人，为其耕作。”
陆哲晏微微颔首：“这主意甚好，但关键是要寻得一个信得过的东家，否则一旦来年丰收，那些人见到粮食满仓，便可能会将土地收回，你将无话可说。”
姜云霜认真地点了点头：“嗯，我会细致筛选，确保东家的可靠性。”
陆哲晏又询问了许多关于房陵四季气候的细节，他认真记录下每一项信息，打算寻找一位农业专家，以咨询适宜种植何种农作物。
这一番谈论，不知不觉间已持续了一个多时辰。
夜色渐浓，姜云霜正准备熄灯安寝，不经意间瞥见桌边散落着四五张画作。这些画作是她白天从姜文那里挽救回来的。
将它们摆在家中并无他用，若是被姜文博警见，只会增添他的落寞。姜云霜思忖片刻，决定将这些画作转赠给陆哲晏。
“陆大人，这些画作就送给您吧。”