贾母死前三个月，王夫人不动声色调走了她房里的大丫头袭人。
贾母摔了茶盏：“好！好个孝顺媳妇！”
王夫人低眉顺眼：“老太太息怒，不过一个丫头。”
没人看见她袖中佛珠捻得飞快——快了，就快了。
她熬了三十年，熬到丈夫早亡，熬到贾母眼花耳背。
她推侄女王熙凤管家，自己吃斋念佛。
元春封贵妃那日，王夫人终于挺直腰板。
贾赦讨要鸳鸯时，贾母破口大骂后给了八百两银子。
王夫人知道，婆婆开始怕了。
她暗中搅乱贾府规矩：赵姨娘闹事，抄检大观园，姑娘清誉扫地……
贾母最后放不下的，是宝玉与黛玉。
王夫人偏要毁了这念想。
凤姐天天嚷着“宝二爷要娶林妹妹”，王夫人冷着脸不接话。
直到她请动元春下旨赐婚宝钗。
红绸挂满荣国府那夜，贾母房中的灯，再没亮起。
贾母死前三个月，王夫人做了一件事。
她不过是轻描淡写地对老太太房里管事的赖嬷嬷提了一句：“袭人那丫头，我看着稳重妥帖，我这边缺个可靠人儿，让她挪过来吧。” 语气是请示，动作却是不容置疑的指令。隔日，花名册上，袭人那一栏的隶属，已悄无声息地从“老太太房”划掉，改成了“太太房”。
消息递到贾母耳朵里时，她正由琥珀伺候着喝一盏温热的参汤。琥珀的手抖得厉害，几乎泼洒出来。贾母脸上的皱纹像是被瞬间冻结的湖面，僵了片刻。她没看琥珀，浑浊的目光直直投向窗外那株落尽了叶子的老梧桐。良久，她猛地抬手，将那盏描金绘彩的薄胎盖碗狠狠掼在地上！
“哐啷——！” 一声脆响，碎瓷片混着温热的参汤溅了一地。
“好！好个孝顺媳妇！” 贾母的声音不高，却像淬了冰的刀子，刮过堂屋每一寸角落，冻得满屋丫头婆子噤若寒蝉，连呼吸都屏住了。
消息传到王夫人耳中时，她正跪在佛堂的蒲团上。屋里只点了一盏小小的长明灯，光线昏昧，檀香沉郁得有些窒息。她对着那尊金身菩萨，低眉垂目，仿佛入定。待来回话的周瑞家的忐忑地说完，王夫人眼皮都没抬一下，只淡淡地应了一声：“知道了。下去吧。”
佛堂的门轻轻合上。昏暗中，唯有那串挂在腕上的乌沉木佛珠，在她拢起的宽大袖子里，被枯瘦的指头捻得飞快，几乎要擦出火星来。快了，她心里有个冰冷的声音在默念，快了。
这“熬”字诀，她足足用了三十年。从新妇熬成了寡妇，熬走了丈夫贾政，熬得自己两鬓也见了霜色，终于也熬得那尊压在她头顶几十年的“老封君”，眼花了，耳背了，精神气儿一日不如一日。她王夫人，终于嗅到了那权力腐朽边缘散发出的、诱人的甜腥气。
这三十年，她把自己活成了荣国府里一尊泥塑木雕的菩萨像。爽利？那是什么？她早忘了。众人眼里，她是那“没嘴的葫芦”，整日里不是吃斋念佛，就是念佛吃斋。管家？那等既得罪人、又劳心劳力、还容易折寿的苦差事，她推得干干净净。谁来接手？自然是她那风风火火、八面玲珑的亲侄女——王熙凤。
王熙凤管家，贾母看着欢喜。凤丫头伶俐，会讨巧，老太太愿意放权给她，图个眼前清静舒坦。凤姐操持得风生水起，贾母在背后撑腰也撑得彻底。王夫人冷眼瞧着，唇角偶尔掠过一丝极淡、极冷的笑意。权？那权不过暂时寄存在凤丫头手里罢了。老太太一旦蹬腿闭眼，她王夫人只需伸伸手，便能轻轻巧巧地收回来。凤姐，不过是她借来的一把刀，一把能暂时迷惑对手、还能替她挡掉明枪暗箭的好刀。
真正的转机，在宫里的元春身上。当那封宣告“贾氏元春，晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃”的煌煌懿旨，带着皇家特有的威压与熏风，降落在荣国府正堂时，王夫人挺直了那弯了不知多少年的腰板。那沉甸甸的诰命服冠压在头上，竟让她觉得无比轻松。巨大的狂喜像滚烫的岩浆在血脉里奔突，她面上却只是恰到好处地显露出激动与恭谨，在震耳欲聋的“娘娘千岁”呼声中，稳稳地叩拜下去。
那是她王夫人此生未曾有过的高光时刻。她终于有了足够的底气，不必再在贾母面前唯唯诺诺，连大气都不敢喘。
底气足了，小动作便无需再藏着掖着。袭人？那只是个开始，一个微不足道的信号，一次小心翼翼的试探，试探贾母那看似依旧威严、实则早已千疮百孔的权柄，究竟还剩下几分斤两。她王夫人身为儿媳妇，不经婆母点头，径直撬走了老太太房里排得上号的大丫头，这无异于一记耳光，响亮地抽在了贾府森严的等级规矩上。
府里那些生了七八个心眼的奴才们，眼珠子转得比陀螺还快。风向，悄然变了。果然，没多久，她那荒唐好色的大伯子贾赦，竟也腆着脸，亲自跑到贾母跟前，涎皮赖脸地讨要起老太太身边最得力的臂膀——鸳鸯。
贾母当场就炸了。积压的怒火、被冒犯的尊严、还有对王夫人那点阴微心思的洞悉，瞬间爆发出来。她指着贾赦的鼻子，用尽全身力气破口大骂，骂他不孝，骂他荒唐，骂他猪油蒙了心！整个荣禧堂都回荡着她嘶哑却依旧锐利的斥责声。骂到最后，老太太气得浑身发抖，几乎背过气去。
然而，令人玩味的是，这场风暴过后，贾母竟破天荒地命人给贾赦送去了八百两白花花的银子。
王夫人听着下人的回禀，端坐在自己房中，慢条斯理地拨弄着茶盏盖子，发出清脆的磕碰声。那声音在寂静的屋里显得格外刺耳。她脸上没什么表情，心里却雪亮一片：老太太这是心虚了，是理亏了，是怕了！那八百两银子，就是堵嘴的银子，是无可奈何的补偿！她王夫人撬走袭人时，贾母那雷霆震怒是冲谁来的？冲她王夫人！如今贾赦讨要鸳鸯不成，挨了骂却得了实惠，这口气，贾赦能不记在贾母头上？兄弟之间这堵墙，算是被她王夫人轻轻一推，又添了道深深的裂痕。
这礼崩乐坏的序曲一旦奏响，便再也停不下来。王夫人如同一个隐在幕后的操线人，一根根地挑动着贾府这架庞大机器上早已锈蚀的弦。赵姨娘因袭人丧葬费之事大闹怡红院，撒泼打滚，嚷着“正经生养的姨娘还不如个丫头体面”，闹得沸反盈天，下人们交头接耳，规矩体统碎了一地。王夫人只是皱眉斥责赵姨娘“不知体统”，却并未深究其根源——正是她亲手抬举袭人，压低了姨娘地位，才埋下的祸根。
更大的风暴，是她亲自下令的“抄检大观园”。王善保家的那起子蠢妇，如狼似虎地冲进一个个清净女儿家的闺房，翻箱倒柜，肆意践踏。司棋的私情物件被翻出，晴雯被无端诬蔑，连病弱垂死的林黛玉都没能幸免。姑娘们的清誉、尊严，如同被扔在泥地里任人踩踏。消息传到贾母耳中时，老太太闭着眼，枯瘦的手死死抓住榻沿，胸口剧烈起伏，半天才发出一声浑浊而沉重的叹息。那叹息里，是深深的无力，还有对王夫人那点心思洞若观火却已无力阻止的悲凉。王夫人呢？她端坐正堂，听着各处回报，一脸肃杀，口口声声“清理门户”、“整肃家风”，仿佛这搅得阖府不宁、女儿们清名受损的闹剧，与她全然无关。
贾母是真的老了，像一盏油尽灯枯的孤灯。府里的事，她管不动了，也不想管了。唯一还悬在心尖上，放不下、舍不了的，只剩下那两个玉儿——她的心头肉宝玉，和她那孤苦伶仃的外孙女黛玉。她只盼着在自己闭眼之前，能看到这两个苦命的孩子有个依靠。
于是乎，王熙凤便顺理成章地成为了那最为活跃的“磕学家”。只要一有机会，她就会像发现了新大陆一样，立刻抓住不放，然后对宝玉和黛玉进行各种打趣。她的话语半真半假，让人难以分辨真假，但那响亮的嗓门却仿佛生怕全府上下没有人能听见似的。
“哎呀呀，依我看呐，咱们宝兄弟将来肯定是要娶林妹妹的哟！”她的声音清脆而响亮，仿佛能穿透整个贾府的墙壁，传达到每一个角落。
“老祖宗您瞧瞧，这两个玉儿站在一起，简直就是天造地设的一对儿啊！”她一边说着，还一边用手比划着，脸上洋溢着灿烂的笑容，似乎对自己的这个发现感到无比自豪。
王熙凤如此这般地张扬，究竟是图什么呢？其实，她这么做主要有两个目的。其一，自然是为了揣摩贾母的心思，通过这种方式来讨好老太太，让她开心。毕竟，贾母可是贾府中的头号人物，只要能讨得她的欢心，王熙凤在贾府中的地位自然也就更加稳固了。
而其二呢，则是因为王熙凤真心实意地希望宝玉和黛玉能够终成眷属。她深知这对小情侣彼此相爱，也明白他们之间的感情是何等的深厚。所以，她愿意尽自己所能，去成全这一对有情人，给风烛残年的老祖宗一个安心。
然而，凤丫头虽然精明得像只猴子，但她难道真的看不出来自己那位亲姑妈——王夫人的心思吗？王夫人对黛玉那毫不掩饰的冷淡和排斥？她难道不知道贾母这棵大树已是日薄西山？可她凤辣子骨子里，终究还存着那么一点未泯的良心，一点对真情的顾惜。她看得分明，宝玉那痴儿离了林妹妹，怕是真的会出人命！每次瞧见宝玉因黛玉一句半句话或喜或悲、失魂落魄的模样，凤姐心里都跟着揪一下。她铆足了劲撮合，也是存了份私心，想保住表弟一条命。
可惜，她那位亲姑妈王夫人，永远端着一张木头脸，对凤姐那热辣辣的“宝黛cp宣言”置若罔闻，眼皮都懒得撩一下。凤姐越是起劲地嚷嚷“林妹妹”，王夫人那张脸就越是沉得能拧出水来，仿佛那不是她亲侄女在说话，而是什么不堪入耳的污言秽语。
王夫人心底那点执拗的恨意，早已烧得她心肠冷硬。婆婆贾母喜欢的，她王夫人偏要毁掉！黛玉？那个病歪歪、说话尖刻、又得老太太青眼的小丫头？休想！她甚至觉得，连自己一手带进来的侄女王熙凤，如今也因为得了贾母的欢心，处处显得那么扎眼、那么不讨喜。倒是那个贾母不甚在意、清高孤僻的妙玉，王夫人反而觉得顺眼几分——至少，老太太不喜欢。
她早已为儿子宝玉定下了人选——自己亲妹妹薛姨妈的女儿，宝钗。那才是她心目中标准的大家闺秀，端庄、稳重、会持家。为了达成这个目的，为了彻底掐灭贾母最后的念想，她不惜动用那张最大的王牌——宫里的贵妃娘娘。
一封家书，几番密奏，王夫人终于如愿以偿地请动了那道来自九重宫阙的旨意——赐婚旨意。这道旨意如同雷霆万钧，瞬间打破了荣国府的平静，也彻底改变了宝玉和宝钗的命运。
这门婚事，无论是老太太，还是宝玉本人，都已经无法再置喙半句。老太太即便心中再有不满，也只能默默接受这皇命难违的事实。而宝玉，那个曾经痴心妄想的少年，此刻也只能无奈地放下对林丫头的眷恋，去面对这既定的婚姻。
至于那林丫头，她所有的指望都在这一刻化为泡影。她的泪水，她的哀怨，都无法改变这残酷的现实。
消息传开的那一天，整个荣国府都被那刺目的大红绸缎所淹没。仆人们爬上爬下，忙碌地将这象征喜庆的颜色挂满了府中的每一个角落，飞檐斗拱、门廊梁柱，无一幸免。那红，红得像血，仿佛要将府中最后一丝清明的颜色都吞噬殆尽。
王夫人站在廊下，静静地看着这一切。她的脸上没有任何表情，仿佛这一切都与她无关。然而，她的眼神却亮得惊人，那是一种冰封多年的夙愿终于得偿的亮光。她袖中的佛珠，也在这一刻停止了那日复一日、永不停歇的捻动。静静地垂着。
这一夜，荣国府灯火辉煌，人声喧腾，为即将到来的“喜事”忙碌着。唯有贾母所居的荣庆堂，早早便熄了灯。那扇曾经主宰着整个荣国府兴衰荣辱的窗户，一片漆黑，再无光亮透出。
那盏熬尽了最后一点灯油的灯，终究是灭了。