人皆有欲望，在佛前苦苦哀求的不过是求而不得的欲望，可若是永远得不到佛陀的回应，再一次又一次的祷告中近乎疯狂，再一次又一次的献祭中逐渐一无所有，那么，再回过头，佛陀的眼中留着的是血还是泪？
“叔，你不用顾虑我的。”
是温鸢，她一路都没有再说话，甚至见到碧水都没有以往的那份喜悦，在看到侯府上陌生的邢正良和吴泽也没有多想，只是向着二人点点头，算是打了招呼。
直至方才温鸢推开玉銮房的门，温北君才在这个大侄女脸上重新看到了一丝光亮。
温鸢抬起头，笑着说道，“我早就不是以前的那个温鸢了，刘棠是我朋友，但是你更是我叔叔啊，而且陛下的旨意就是旨意，什么理由都挡不住的啊。”
温北君知道温鸢和刘班的独女刘棠关系非常好，还有虞州别驾楼竹的妹妹，这两个人算得上温鸢为数不多的朋友了。
如今自己要亲手砍了刘班，这不比元孝文下旨要他的命，元孝文要的就是自己和整个文官集团彻底划清界限。
温北君的眼眸中闪过一丝复杂的神色，他轻轻叹了口气，抬手摸了摸温鸢的头，似是想从这熟悉的动作里寻得一丝往昔的温暖与安宁。
“小鸢，你能明白就好。这宫廷之内，帝王心思难测，稍有不慎，便是万劫不复。你作为公主，更是不知有多少双眼睛盯着，此事之后，我更是会得罪整个文官集团，之后会有更多的…”
温鸢微微颔首，脸上的笑容却带着几分苦涩。“叔，我懂。只是……只是以后再见到刘棠，我不知该如何面对她。”她的目光飘向远方，仿佛已经看到了刘棠得知父亲死讯后那悲痛欲绝的模样。
“小鸢，你也别太忧心。待此事过后，我会寻个机会，让你与刘姑娘解释清楚。”
温北君自己都听不下去自己说的话，解释是最苍白无力的，自己要去杀了她的父亲，又凭什么奢求她会原谅自己的侄女。
“可解释又有何用？”温鸢忍不住轻声呢喃，“失去至亲的痛苦，岂是几句话就能抚平的。”
是啊，失去至亲的痛苦，什么话都抚平不了，就连时间也无法抚平。
族兄故去十年，他仍是对汉国有着滔天之恨，他永生永世都不会放下这段仇恨。
温北君沉默良久，玉銮房内静得能听见烛芯燃烧时发出的细微噼啪声。窗外，夜风吹过，树枝摇曳，投在窗棂上的影子仿若张牙舞爪的鬼魅，恰似此刻两人沉重压抑的心境。
“小鸢，有些事，身不由己。”温北君的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“皇家的权谋争斗，从来不是简单的是非对错。刘班……他只是这场棋局中的一枚弃子。”
温北君没有说完，刘班或许连一枚弃子都算不上，刘班从来就没有成为棋子。
温鸢抬起头，眼中泪光闪烁，“叔，我知道你身不由己，可刘棠何错之有？她只是个无辜的女子，却要承受这般痛苦。”说着，她的泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。
温北君看着温鸢伤心的模样，心中一阵刺痛。他从袖中掏出一方丝帕，递给温鸢，“擦擦吧。事已至此，我们只能走一步看一步。或许，等一切平息后，我们能为刘姑娘做些补偿。”
温鸢接过丝帕，轻轻拭去泪水，可心中的哀伤却难以消散。“叔，你说，人为什么要有这么多无奈和痛苦？我们明明不想伤害别人，却总是身不由己。”
温北君望向窗外的夜空，仿佛能从那无尽的黑暗中寻得答案。“这世间，因果循环，众生皆苦。我们每个人都在自己的命运轨迹上挣扎前行，有些时候，不得不做出一些违背本心的选择。”
“侯爷。”
是吴泽，情况紧急，他根本来不及和温北君说肖姚以及苏元汐夫妇的事，是碧水安排着的，这都要往后排了，刘班的事才是当务之急。
“您喊我。”
温北君点点头，“让徐荣带上一队人，你和林庸一并去，把刘班押入大牢。”
“刘班？您，您是说虞州的刺史刘班？”吴泽不敢相信的问道，他自然知道温北君和刘班私交算的上不错，而且虞州刺史这个位置是有名而无权，更谈不上贪了多少，怎么就要把他压进大牢。
“正是他。”温北君神色凝重，目光如炬，丝毫没有半分犹疑，“此事干系重大，不容有失，务必将他安全押解至大牢，严加看管，不过…”
温北君顿了顿，“不要用刑，以礼待之，待本侯亲自审他。”
吴泽深吸一口气，努力消化着这突如其来的任务。他虽满心疑惑，但多年追随温北君，深知侯爷行事必有深意，当下便领命而去，“吴某定当全力以赴，不负侯爷嘱托。”
待吴泽离去，温北君缓缓坐下，抬手揉了揉太阳穴，面露疲惫之色。温鸢见状，心中满是担忧，轻声说道，“叔，您可要保重身体，切莫太过操劳。”
温北君抬头，看着温鸢关切的眼神，心中一暖，勉强扯出一丝笑容，“小鸢放心，叔没事。只是这局势愈发复杂，我不得不谨慎应对。”
彼时，刘班正在府中处理政务，听闻大批官兵前来，心中不禁一惊。还未等他有所反应，吴泽等人已闯入府中。
“刘刺史，奉侯爷之命，请您随我们走一趟。”
刘班脸色微变，强自镇定道，“吴管家，这是为何？我刘班一向奉公守法，兢兢业业，究竟所犯何事？”
见吴泽没有说话，刘班又转向徐荣，缓缓问道，“徐公子，你可知？”
“刘刺史，此事说来话长，还请您不要为难我们，跟我们走一趟便知。”徐荣说道，可是他也清楚，眼下的刺史根本就没有什么过失。
刘班心中暗自思忖，知道此刻反抗也是徒劳，便整理了一下衣袍，说道，“好，我随你们走。但我需先与家人交代几句。”
吴泽略作犹豫，最终还是点头应允。刘班来到后院，与妻子和女儿刘棠匆匆告别。看着家人担忧的眼神，刘班心中满是愧疚与不舍，但他还是强装镇定，安慰道，“你们不必担心，我自问无愧于心，相信定能平安归来。”
刘棠眼中含泪，紧紧拉着父亲的手，“父亲，您一定要小心啊。”刘班轻轻拍了拍女儿的手，而后转身，随着吴泽等人离开了刺史府。