夏鹤闻言，“殿下此行务必早去早回，毕竟，还有诸多公文待您处理。”
元林愉忍不住轻笑一声，心中暗自思量：夏鹤此刻，倒像是我的一位忠心耿耿的事业粉，时刻提醒着我，不要把工作忘了。
*
东宫。
书房内，烛光摇曳，映照出一幅温馨的画面。
太子身着锦袍，端坐在书桌旁，他一手握着儿子的小手，一手轻执毛笔，耐心地教他书写着人生的第一个字。
小孩子的眼眸里闪烁着好奇，他认真地模仿着父亲的动作，一笔一划，字迹显得稚嫩。
窗外，月色如水，轻轻洒在青石小径上，为这静谧的夜晚添了几分温柔。
然而，这份宁静并未持续太久，一名身着夜行衣的密探悄然出现在书房门口，他神色凝重，目光中透露出几分急切。
太子见状，嘴角勾起一抹温和的笑意，他轻轻拍了拍儿子的头，那眼神中满是宠溺。
“乖，你先与母亲在此习字，父亲去去就回。”
言罢，他以一种不易察觉的眼神示意太子妃，后者心领神会，温柔地接过儿子，继续着未完的字。
太子则缓缓起身，步伐沉稳地走出书房，步入那月色笼罩的庭院之中。
密探紧随其后，低语道：“殿下，明王与闲王在翰林院打架，不过是闲王先动的手，因为明王借着茜妃的身世，以及茜妃和陛下的那段往事侮辱闲王。”
太子闻言，眉头微皱，眼中闪过一丝意外。“哦？这么快就动手了？这明王还真是一刻也不想耽搁啊！”
密探点头，声音更低了几分：“之后，明王在皇后面前，足足诉了一个时辰的苦水。从早朝的争执，到翰林院的不公，他言辞恳切。”
“他还提及陛下对他视而不见，还将慎刑司也牵扯其中，说是他们处事不公，硬是要罚他。”
太子听罢，不禁冷笑一声，“呵，明明是他先挑起的事端，如今却装出一副受害者的模样，真是可笑至极。想来，他是万万没想到闲王竟会敢于反击。”
说到这里，太子嘴角勾起一抹玩味的笑容，目光深邃，“说来也是，本宫亦未曾料到，那位一向低调隐忍，生活在皇子圈底层的闲王，竟也有一朝敢跟明王动手。”
接着，太子轻轻抬手，示意密探继续，声音中带着几分探究：“他可有向皇后提及其他？比如愉王接手丞相政务之事，或是济王被封地之事？”
密探闻言，拱手行礼，声音低沉而恭敬：“回殿下，他确实提及了这些，而且他还提了殿下，言辞间还带着对殿下的几分幸灾乐祸。”
太子闻言，不禁想起白日里明王那令人厌恶的嘴角，心中的厌恶又多了几分。
他轻轻抚了抚衣袖，语气中带着几分冷意：“那皇后呢？她对此有何看法？”
密探低垂着头，声音恭敬而低沉：“皇后娘娘说殿下深藏不露，让明王切勿轻敌。”
太子闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑中既有对皇后的讽刺，也有对明王的不屑：“除了本宫，皇后可还提及要对其他人出手？”
密探微微一顿，继续说道：“对于愉王，皇后娘娘说只能从暗处着手，不可明面与之对抗。”
“她还提及上次找皇上告愉王不敬之事，结果被皇上斥责，说她只是个空有皇后之名，实则无权无势，更无资格教育皇子。”
太子闻言，眼中闪过一丝嘲讽的笑意，那笑中似乎还藏着几分不易察觉的嫉妒。
他心中暗道：八弟真是好福气。
密探的声音再次响起，打断了太子的思绪：“至于闲王，皇后娘娘说他不足为虑，如今他成了士大夫，不过是给了他一丝错觉罢了。娘娘还说，她会好好对待闲王母子，让明王不必多费心思在他们身上。”
太子闻言，冷笑更甚，语气中带着几分不屑：“后宫女人的手段，也不过如此。如今这丞相离开都城，他们作为对手，愈发显得无趣。不过，你还是要继续盯着，不可有丝毫松懈。”
密探闻言，躬身行礼，声音中带着几分敬畏：“是，殿下。属下定当尽心尽力，为殿下监视他们。”
言罢，密探便转身离去，只留下一抹匆匆的背影。
太子站在原地，目光深邃而复杂。
他心中暗道：这宫中局势愈发复杂，恐怕今后也只有一个人能真正影响本宫成为未来皇帝的路途。
但是，本宫并不想通过粗暴的手段登上那个位置，本宫要的是名正言顺，是天下人的拥戴。
想到此处，太子的目光愈发坚定，他暗暗发誓：本宫定要耐心等待，期待那个人早日走出那一步，让本宫有机会名正言顺的夺回皇位。
与此同时，慈寿宫深处，佛堂内香烟袅袅，梵音缭绕，一片宁静祥和。
元帝轻步踏入这方圣地，只见太后正背对着他，虔诚地跪在佛像前，口中念念有词，手中佛珠缓缓转动，每一颗都承载着无尽的祈愿与智慧。
元帝亦步亦趋，跪于蒲团之上，双手合十，闭目凝神，三叩九拜，心中默念着对佛的敬仰与祈求。
待他起身之时，太后已不知何时悄然站起，转身默默注视着他，眼中闪烁着复杂难辨的光芒，手中的佛珠依旧轻轻拨动着。
元帝淡然一瞥，语气中带着几分不易察觉的疏离：“不知母后召见儿臣，所为何事？”
太后轻启朱唇，声音平和却透着不容忽视的威严：“你此番倒是雷厉风行，竟将丞相遣返故里，可你心知肚明，此举无异于放虎归山。”
元帝嘴角勾起一抹淡笑，眼神中闪烁着决绝：“儿臣记得，母后曾言，不问世事，不涉朝政。”
太后闻言，眉宇间掠过一抹不易察觉的无奈，轻嗔道：“那又如何？哀家身为你的母亲，再加上北原国的安危亦关乎哀家的心血，哀家岂能不闻不问？你就不怕北原国因此陷入动荡吗？”
元帝神色坚定，“儿臣多年前便欲除之后快，只因母后与那方丈之言，隐忍至今。此番，儿臣誓要与之抗争到底，否则，儿臣的皇位将摇摇欲坠，迟早有一天会被人取而代之！”
太后闻言，深吸一口气，目光中既有忧虑也有释然：“只要你心中有数，行事周全，哀家自不会阻拦。只是，几年前，哀家并非不支持你，只是时机未到，你亦无合理之名。”