元林愉的目光紧紧锁定在那条长长的鞭子上，它如同一条毒蛇般，狠狠地抽打在乡大夫的脸上，留下了一道道狰狞的伤口。
尤其是那左眼，无辜地被殃及，此刻正痛苦地痉挛着，面部肌肉因疼痛而扭曲，双手紧握成拳，青筋暴起，连呼喊的力气都已耗尽，只能默默地承受着这非人的折磨。
元林愉的心中涌起一股前所未有的杀意，她仿佛能看到一把无形的刀，正蠢蠢欲动，渴望饮尽这乡大夫的鲜血。
最终，她只是深深地叹了口气。
“你若肯老实交代，还能少受些皮肉之苦。”
元林愉的声音低沉而有力，“如今，县令已身陷囹圄，都城那边，陛下也已严惩了两位罪魁祸首，就连那明王也难以幸免。你在这里再如何表现忠诚，又有何用？不觉得这一切都十分可笑吗？”
太子轻轻拉了拉那条仍带着斑斑血迹的鞭子，眼神中满是冷漠与不屑。
“与他废话那么多做什么？这种人骨头硬得很，总觉得自己就算死了，只要没供出主子，主子百年之后就会在史册上为他留下一笔。真是可笑至极！”
说着，太子从龙晔卫手中接过一张纸，那纸在昏暗的牢房中显得格外刺眼。
他的声音冰冷而决绝，“是签字画押，还是接着当本宫的发泄物，你自己选吧。”
乡大夫缓缓地将目光转向太子，他的左眼因被鞭子抽到而显得格外恐怖。
然而，他的嘴角却勾起了一抹淡淡的笑容，那笑容中充满了嘲讽与不屈，“反正鄙人现在已是个罪人，你要发泄就发泄吧。我这一身皮肉，若能为你带来片刻的欢愉，也算是它的价值所在了。”
“你，，，”
太子怒不可遏，手中的鞭子已然高高扬起，仿佛下一秒就要化作一道闪电，狠狠抽向那乡大夫。
然而，就在这千钧一发之际，元林愉却眼疾手快，一把抓住了太子的手腕，那力度恰到好处，既阻止了太子的动作，又没有伤及分毫。
“三哥，请冷静一下。”
太子疑惑地看向元林愉，那双眸中闪烁着不解与愤怒。
“你要拦着我？他不过是个阶下囚！别忘了，他可是明王的走狗，更是你一心要为胡力一家讨回公道的对象。”
太子的话语中带着几分责备，仿佛元林愉的阻拦是对他的一种背叛。
他继续说道：“本宫知道你不愿做那恶人，不愿亲手沾染这血腥之事。但既然你有所顾虑，那本宫就代你行这恶事。”
说着，太子恶狠狠地瞪向乡大夫，那眼神中充满了仇恨与厌恶。
元林愉见状，轻轻叹了口气，那叹息中包含了太多的无奈与感慨。
“三哥，你先让本王试一试，说不定他就乖乖地签字画押了，若实在不行，你再一剑了结了他，直接拿他的手按在纸上便是。毕竟，我们并未冤枉他。”
太子闻言，嘴角勾起一抹冷笑，“是啊，本宫又何必费这力气？正好八弟也不愿目睹这血腥之景，那便交由你去处理吧。若实在不行，本宫自会一剑解决了他，以绝后患。”
说罢，太子松开了手中的鞭子，那鞭子便如一条失去了生命的蛇，无力地垂落在地。
而乡大夫听着他们在自己面前如此直白地交谈，嘴角竟不自觉地勾起一抹苦涩的笑。
然而，这笑容还未完全绽放，便因牵扯到脸上的伤口而瞬间扭曲，化作了一副痛苦不堪的模样。
他微微颤抖着，仿佛连笑都成了一种奢侈。
元林愉的目光温柔却带着几分锐利，他静静地看着乡大夫，缓缓开口。
“你是因为县令用你家人的安危来威胁你，才不得不替他行事的吗？如今，县令已身陷囹圄，你又何必再如此执迷不悟？能否给本王一个合理的解释？”
乡大夫闻言，只是冷冷地“呵”了一声，那声音中充满了无奈与嘲讽。
“别白费力气了，罪人不过是个阶下囚，又怎会说出什么有价值的秘密？”
元林愉的眉头微微一皱，声音也随之变得严厉起来。
“你一口一个罪人，难道你真的把自己当作了罪人，而非一个被他人操控的傀儡？人若跪久了，便真的会忘记自己曾经站立时的模样。你可知，若本王再问你一遍，你仍不答，本王便会让人将你的家人带来，让他们亲眼看看你因为那些罪孽而受的苦！”
乡大夫听到这句话，脸色瞬间变得惨白，眼中的冷漠与嘲讽瞬间被惊恐与愤怒所取代。
“愉王！你要干什么！罪人所犯之罪，与罪人的家人又有何干？他们无辜啊！”
“无辜？”元林愉轻笑一声，那声音中充满了讽刺，“是啊，他们无辜，却要一辈子被‘罪人的家人’这四个字所捆绑。本王听说，你还有个年幼的小儿子，他是否也要因为你的一念之差而承受这无尽的苦难？”
乡大夫的情绪再次变得激动起来，他奋力地挣扎着，试图挣脱那束缚着他身体的锁链。
“不许伤害他！不许伤害他！他是无辜的！”
元林愉看着乡大夫那痛苦而扭曲的面容，呵了一声，她反问道：“怎么？现在不说‘罪人的孩子’了？”
乡大夫沉默了，他的身体突然变得僵硬，仿佛被某种无形的力量所定住。
他的一只眼睛流下了清澈的泪水，而另一只眼睛，却因伤口的撕裂而流出了血泪。
这画面，既凄美又惨烈，让元林愉不禁皱起了眉头，心中充满了难以言喻的复杂情感。
太子殿下此刻缓缓开口，声音中带着几分赞许，又似乎藏着不易察觉的寒意。
“还是八弟心思细腻，考虑周全啊。不过，本宫倒有个更为直接的念头，不如将他的家人也一并带来，让他们尝尝与他相同的痛苦滋味，如何？”
一直沉默不语的魏暮舟，此刻终于开了口，“那臣便即刻替太子殿下前去办理此事。”
“不要！”乡大夫再也压抑不住内心的恐惧与绝望，嘶吼着喊道，声音中夹杂着哭腔，“我说，我说，我什么都说，只求你们不要伤害我的家人！求你们了！”
元林愉轻轻叹了口气，目光中流露出一抹不易察觉的哀怜，但随即又被坚决所取代。
“本王本无意用你的家人来威胁你，你大可放心。不过，本王倒是想起了一件陈年往事，你可知道五年前，诸秀——也就是胡力的妻子，因你派人前去，导致她腹中尚未出世的孩子无辜丧命。”