\"凉介，醒醒。\"露娜的声音将凉介从浅眠中唤醒。她表情严肃的紧盯着车窗外的道路。\"我们有麻烦了。\"
顺着她的视线望去，前方不远处，一支人马正堵在道路中央，形成一道人为屏障。
即使隔着一段距离，他也能认出那是科尔伯特家族的标志——金色与绿色相间的旗帜上绣着一只展翅的雄鹰。
\"看来他们等着我们呢，\"凉介用余光瞥了一眼，迅速检查身上的装备，确保风翎长矛触手可及。\"有什么计划？\"
\"七骑士，约二十名护卫，还有几位看起来像是专业魔法师的人。科尔伯特本人应该是那个站在中间的胖子。我们不可能在不流血的情况下突破。\"
莫里斯紧张地回头看了一眼。\"大人们，我们要不要绕道？虽然会耽搁时间，但——\"
\"没时间了，\"凉介打断他，指着远处山顶上的一小片云雾，\"看那里，日落前云层会变得更厚。如果错过今天，我们可能要等下一个月风向转变时才有机会。\"
\"正面应对吧，看看他们想要什么。至少科尔伯特家族在明面上还算守法，不至于在大路上公然杀人。\"
马车继续前行，很快便来到了那支队伍面前。一位穿着精致铠甲的骑士举手示意他们停下。
\"奉科尔伯特大人之命，请两位下车一叙。\"骑士语气傲慢的说道。
俩人默默下车，警惕着距离和姿态。科尔伯特本人从骑士们的保护圈中走出，脸上带着刻意的微笑。
他约莫五十岁上下，身材略显肥胖，但眼神却异常锐利，一看就是长期从事精细工作的人。
\"啊，鼎鼎大名的凉介阁下和露娜公主！\"科尔伯特夸张地行了一礼，\"真是荣幸能在这样的乡间小路上遇见你们。\"
\"有何贵干，科尔伯特先生？\"
科尔伯特的笑容更加灿烂，但眼中却闪过一丝精明的算计。
\"实不相瞒，我听说两位获得了一张指向浮空岛链的地图，如果不介意的话，我很想与两位合作，共同探索那里的奥秘。\"
\"哦？科尔伯特家族对古董文物的兴趣众所周知，但冒险可是危险的活计，不太适合您这样的贵人。\"凉介上前一步，拉下同伴。
科尔伯特轻笑一声，摇摇头。
\"凉介阁下说笑了。科尔伯特家族收集珍宝已有三百余年，这些年我们也培养了不少优秀的冒险人才。\"
他指了指身后的队伍，\"这些都是经验丰富的好手，有他们协助，想必能让探索更加顺利。\"
露娜扫视着对方的队伍，心中迅速评估着实力对比。
她注意到队伍中至少有三位魔法师手持精细的法杖，还有几名装备精良的战士，确实麻烦。
\"科尔伯特先生，恕我直言，浮空岛链地图是我与凉介通过正当途径获取的，与您无关。如果您也想探索，不妨自己去寻找一张地图。\"
科尔伯特的笑容僵在脸上，眼中闪过一丝不悦。\"公主殿下，您或许不知道浮空岛链地图的珍稀程度。过去五十年来，据我所知仅有五张出现过，其中两张已经在探索中损毁。\"他顿了顿，声音变得更加诚恳，\"我愿意支付丰厚的报酬，只要您允许我和我的团队在地图上留下印记，成为临时使用者。\"
凉介若有所思地看着科尔伯特，心中权衡着利弊。与一支训练有素的团队合作确实能降低风险，但也意味着要分享可能的收获，更重要的是，他和露娜在浮空岛链的真正目的——寻找那座隐藏的远古图书馆——并不想让外人知晓。
\"我们拒绝，\"凉介最终说道，语气坚定，\"这次探索对我们而言意义特殊，不便与外人合作。\"
科尔伯特脸上的笑容彻底消失，被一种冷酷的表情取代。\"我本希望通过友好协商解决，看来只能采取其他手段了。\"他打了个响指，身后的骑士们立刻拔出武器，形成包围之势。
\"这是明抢！\"露娜冷声道，手已经按在了腰间的卷轴上。
\"不，这只是一场交易的谈判。我不会伤害你们，只是需要你们理解，有些事情关系重大，不是个人喜好可以决定的。\"
他从怀中取出一枚华丽的徽章，上面刻着帝国议会的标志，\"这次探索有帝国高层的关注，为了帝国的利益，请两位配合。\"
这让俩人同时绷紧了神经。帝国议会的介入让事情变得更加复杂。
作为前皇室成员，露娜对帝国权力结构了如指掌，知道这意味着什么——某些高层已经得知了浮空岛链的秘密，并对其中可能的力量或知识展现出了兴趣。
就在气氛剑拔弩张之际，一声尖锐的鸣叫从高空传来。
所有人的目光都不由自主地转向天空。一只巨大的鸟类正在云层中盘旋，那体型和形态，明显不是任何已知的自然生物。
凉介趁此机会向露娜使了个眼色，右手悄悄触碰风翎长矛，心中已有计划。露娜微不可察地点点头，左手缓缓移向腰间的某个袋子。
\"科尔伯特先生，\"凉介的声音突然变得异常友善，\"或许我们应该再考虑一下您的提议。毕竟，若是有帝国议会的支持，探索确实会容易许多。\"
科尔伯特明显松了一口气，但眼中的警惕并未减少。\"明智的选择，凉介阁下。那么，不如现在就让我们在地图上留下印记？\"
\"当然，但地图在我们的行囊中，需要一点时间取出。\"凉介做出一副配合的姿态，慢慢走向马车。
就在科尔伯特的注意力被凉介吸引的瞬间，露娜猛然掷出一片纸张——那是一张魔法卷轴，接触地面后会释放出刺目的强光和浓烟。
\"现在！\"
凉介立刻握紧风翎长矛，心中默念：\"风烬之舞！\"长矛浮现风枭翼龙的形态，巨大的翅膀带起一阵狂风，吹散了部分烟雾，同时也让科尔伯特的人马陷入混乱。
凉介敏捷地跃上翼龙的背部，伸手将露娜也拉了上来。发出一声震天的长啸，双翼猛然扇动，带着两人迅速升空，留下目瞪口呆的科尔伯特和他的队伍。
\"射击！拦住他们！\"科尔伯特愤怒的命令声从下方传来。几道魔法光束和箭矢射向天空，但风枭翼龙早已预料到这点，灵活地在空中进行闪避。