陆子揉了揉眉心，治水工程的进展比他预想的还要艰难。他原以为凭借系统提供的数据和自己前世的知识，可以轻松解决水患，可现实却给了他沉重一击。资金的缺口如同一道深不见底的鸿沟，横亘在他与百姓安宁之间。他望着手中薄薄的几张银票，苦笑一声，这些钱连工人们几天的工钱都不够支付，更别提购买修建水闸所需的巨量石料和木材了。
窗外，暮色四合，天边最后一丝霞光也渐渐隐没，屋内昏暗的光线更添了几分压抑。陆子走到窗前，推开窗棂，远处河水奔腾咆哮的声音隐隐传来，像是在嘲笑他的无能为力。他仿佛看到洪水肆虐，房屋倒塌，百姓流离失所的惨状，心中一阵绞痛。
“这…该如何是好……”他喃喃自语，声音中充满了无力感。这几天他几乎没有合眼，日夜都在研究治水方案，修改图纸，协调人手，可如今却因为资金问题，所有的一切都陷入了停滞。他想起那些期盼的眼神，那些饱经风霜的脸上露出的希冀，心中更加焦灼。他知道，自己不能放弃，他必须找到解决的办法。
就在这时，一阵敲门声打破了屋内的沉寂。“大人，赵老爷求见……”一个低沉的声音从门外传来。赵老爷是当地有名的富商，也是陆子此次治水工程的主要赞助者之一。陆子心中燃起一丝希望，或许赵老爷能带来好消息。
他深吸一口气，整理了一下衣襟，强打起精神说道：“请他进来。”
赵老爷走进屋内，脸上带着一丝歉意，拱手说道：“大人，实在抱歉，这次恐怕要让您失望了……”陆子心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。他努力保持着镇定，问道：“赵老爷，可是出了什么变故？”
赵老爷叹了口气，说道：“最近生意上出了些问题，资金周转不开，恐怕无法再继续支持治水工程了……”他说着，从袖中掏出一张银票，递给陆子，“这点钱，还请大人笑纳，聊表心意……”
陆子看着那张面额并不大的银票，心中五味杂陈。他知道赵老爷并非有意推脱，只是如今他也自身难保。但这区区一点银两，对于庞大的治水工程来说，无异于杯水车薪。
“多谢赵老爷好意，”陆子将银票推了回去，“只是这治水工程关系到百姓的安危，万万耽误不得……”
赵老爷脸上露出难色，沉默了片刻，说道：“大人，下官也明白事情的轻重缓急，只是……”他欲言又止，最终还是没有说出后面的话。
陆子看着他为难的样子，心中明白，再逼迫他也无济于事。他挥了挥手，说道：“赵老爷请回吧，此事我再想想办法。”
赵老爷起身告辞，陆子将他送到门口，望着他离去的背影，心中更加沉重。屋内再次陷入了寂静，只有那微弱的烛光在轻轻摇曳，映照着陆子疲惫的身影。
突然，门外又传来一阵敲门声，“大人……”一个陌生而略带急促的声音响起……
门外站着的是陆子的随从张强，脸上带着一丝焦急。“大人，小的打听到一个消息……”他语气有些吞吐。
陆子揉了揉胀痛的太阳穴，“说吧。”
“小的听说，府衙最近有一笔款项，是朝廷拨下来修缮城墙的，数额颇丰……”张强小心翼翼地观察着陆子的脸色。
陆子心中一动，修缮城墙？他知道这笔款项的存在，但城墙目前状况良好，修缮之事并非当务之急。一个念头在他脑海中闪过，或许……
第二天一早，陆子便带着张强来到了府衙。知府大人姓李，是个圆滑世故的老油条。陆子说明来意后，李知府连连叫苦，“陆大人，您也知道，本府的财政状况一向紧张，这治水的款项已是捉襟见肘，实在是有心无力啊……”
陆子早料到他会如此推脱，也不着急，只是淡淡一笑，“李大人，下官也知道府衙的难处，只是这水患事关重大，若是耽搁了，后果不堪设想啊。”
李知府依旧推诿，“陆大人，您这不是为难下官吗？巧妇难为无米之炊啊……”
陆子眼神一凛，沉声道：“李大人，下官听说，朝廷拨下来修缮城墙的款项，如今还在府库里闲置着……”
李知府脸色微微一变，眼神闪烁，“陆大人，这修缮城墙也是刻不容缓之事，岂能挪作他用？”
陆子微微一笑，从袖中取出一份奏折，“李大人，这是下官连夜拟好的奏折，关于将修缮城墙的款项暂时挪用于治水工程，待水患过后再行补充。下官已经派人快马加鞭送往京城，相信不日便会有批复。”
李知府脸色大变，他没想到陆子会来这一招。这奏折一旦送达京城，他就算有天大的胆子也不敢阻拦。他接过奏折，仔细看了看，果然是措辞严谨，逻辑清晰，字字句句都点在了他的软肋上。
“这……”李知府犹豫了，他明白，如果拒绝陆子的请求，一旦水患成灾，他难辞其咎。
陆子见状，趁热打铁，“李大人，如今水患迫在眉睫，百姓的生命财产安全危在旦夕，还望大人以大局为重。”
李知府权衡利弊之后，最终还是妥协了，“好吧，陆大人，既然您已经将奏折送往京城，下官自然不敢阻拦。只是这笔款项数额巨大，下官需要一些时间来调拨……”
陆子心中一喜，他知道，最难的一关已经过去了。“多谢李大人体恤民情，下官感激不尽。”
从府衙出来，陆子长舒了一口气，他知道，这只是第一步。资金的问题解决了，接下来便是人手的问题。他望着远处奔腾的河水，心中已经有了一个新的计划。
回到府衙，陆子立刻召集了所有的官员和工匠，宣布了一项新的政策：“从明天开始，所有参与治水工程的百姓，都将获得相应的工钱，以工代赈！”
此话一出，全场哗然……
陆子“以工代赈”的策略一出，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起千层浪。消息迅速传遍了大街小巷，百姓们奔走相告，原本死气沉沉的城镇一下子充满了活力。对于那些受灾的百姓来说，这无疑是雪中送炭。
“真的假的？官府真的给工钱？”一个衣衫褴褛的老汉不敢置信地问道。
“千真万确！告示都贴出来了！”旁边一个年轻人兴奋地挥舞着手中的锄头，“咱们总算有活路了！”
第二天清晨，河堤上人山人海，原本空旷的工地瞬间变得热闹非凡。人们扛着锄头、推着独轮车，热火朝天地忙碌起来。陆子站在高处，看着这熙熙攘攘的人群，心中涌起一股难以言喻的感动。这不仅仅是简单的治水，更是民心所向，是希望的凝聚。
“大人，您真是神机妙算！”张强站在陆子身旁，由衷地赞叹道。
陆子微微一笑，目光扫过忙碌的人群，眼神中充满了坚定，“这只是开始，我们还有很多事情要做。”
太阳渐渐西沉，忙碌了一天的人们陆续散去，疲惫却带着满足。陆子回到府衙，身心俱疲，却感到前所未有的充实。他脱下沾满泥土的外袍，正准备休息，却看到桌子上放着一个包裹，包裹上绣着一朵精致的梅花。
陆子心中一动，他知道这是杜氏的标记。他小心翼翼地打开包裹，里面是一件厚实的棉袍和一封信。展开信笺，娟秀的字迹映入眼帘：“夫君，近日天气转凉，望君珍重身体，切莫过度操劳。妾身在家中等君凯旋。”
陆子轻轻抚摸着柔软的棉袍，仿佛感受到了杜氏的温柔和关怀。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，杜氏的体贴和深情，是他前进的动力，也是他心中最柔软的地方。他将棉袍紧紧地贴在胸口，一股暖流涌遍全身，驱散了连日来的疲惫和寒冷。
夜深了，陆子披着杜氏送来的棉袍，站在窗前，望着远处灯火通明的工地。他知道，这场治水工程才刚刚开始，未来的挑战还很多。突然，他注意到河堤上有几个鬼鬼祟祟的身影……他们停下手中的工作，聚在一起，似乎在密谋着什么。陆子的眼神渐渐变得锐利起来……他转身，拿起桌上的灯台，快步向外走去。
陆子悄悄靠近，借着昏暗的月光，他看清了那几个人的举动。他们并没有在认真工作，而是在河堤的隐蔽处挖洞，将泥土偷偷运走，显然是在偷工减料。陆子心中涌起一股怒火，但他强压下心中的不满，决定先观察清楚再做处理。
第二天，陆子召集了所有参与治水的工人，脸色阴沉地站在高台上。他并没有直接点名批评那些偷懒的人，而是将昨晚的所见所闻娓娓道来，语气中带着一丝失望。“我知道大家都很辛苦，但我们是在为了百姓的安危而努力，任何的偷工减料都可能导致堤坝崩塌，后果不堪设想。”
人群中一阵骚动，那些偷懒的工人脸色苍白，低着头不敢吭声。其他人则义愤填膺，纷纷指责那些不负责任的行为。陆子见时机成熟，便宣布了一系列新的规章制度，包括严格的考勤制度、质量监督机制以及奖惩措施。他特意强调，对于认真工作的工人会给予丰厚的奖励，而对于偷懒耍滑者，则会严惩不贷。
新的制度一出，工地上立刻焕然一新。工人们干劲十足，生怕被扣工钱或是受到惩罚。而那些原本偷懒的工人，也不敢再怠慢，老老实实地干起了活。
然而，即使有了充足的人力，工程进度仍然缓慢。陆子看着堆积如山的泥土和缓慢延伸的河堤，心中焦急万分。就在这时，系统的声音在他脑海中响起：“检测到宿主面临困境，现发布任务：优化治水工具。任务奖励：新型工具图纸。”
陆子心中一喜，连忙打开系统界面，查看任务详情。系统提供了几种新型工具的图纸，包括一种可以快速挖掘和搬运泥土的机械装置，以及一种可以加固河堤的特殊材料。陆子立刻召集工匠，按照图纸上的说明开始制作这些工具。
有了这些新型工具的帮助，工程进度突飞猛进。原本需要数日才能完成的工作，现在只需短短几个时辰就能完成。河堤以肉眼可见的速度延伸，工人们的脸上也露出了欣慰的笑容。
眼看着治水工程即将竣工，陆子心中却隐隐感到不安。他总觉得还有什么地方不对劲，却又说不上来。他独自一人沿着河堤巡视，仔细检查每一个细节。突然，他的目光停留在河堤的一处角落，那里似乎有些异常……他快步走过去，蹲下身子，用手轻轻拂去覆盖在上面的泥土，露出了下面一块颜色略深的石头。“这块石头……”陆子喃喃自语，脸色逐渐凝重起来。
“大人，您在这里做什么？”张强的声音从身后传来。