陆子带着周书办进入考场。高墙耸立，将外界喧嚣隔绝在外，院内一片寂静，只有偶尔几声鸟鸣在空旷中回荡。阳光透过高墙的缝隙洒下，在地面上投射出斑驳的光影，更添几分肃穆。陆子环顾四周，考场内一切井然有序，桌椅摆放整齐，笔墨纸砚也已备好，似乎并没有什么异常。
然而，陆子心中那股不安的感觉却愈发强烈。他缓步走到一张桌子前，仔细检查桌椅的结构，甚至用手敲了敲桌面，侧耳倾听回声。一切正常，但他总觉得哪里不对劲。
“大人，可是发现了什么？”周书办小心翼翼地问道，他察言观色，看出陆子神色凝重。
陆子摇了摇头，“说不上来，只是感觉有些异样。”他走到窗边，推开窗户，一股淡淡的霉味扑鼻而来。“这味道……”陆子皱了皱眉，这味道很淡，若不仔细闻，几乎察觉不到。他伸手摸了摸窗棂，指尖沾上了一层细细的灰尘。
“这间屋子似乎很久没有使用过了。”陆子沉吟道。按照规定，考场应该定期打扫通风，不应该有如此厚重的灰尘和霉味。
“大人明察秋毫，”周书办连忙附和，“下官这就命人重新打扫一遍。”
陆子没有理会周书办，而是继续在考场内巡视。他仔细检查每一张桌子，每一扇窗户，甚至连屋顶的梁柱都没有放过。他清楚，考场若再有问题，不仅科举改革受阻，还会连累很多无辜之人，他肩上的担子沉甸甸的，压力巨大。
他知道，保守派不会善罢甘休，他们一定会想方设法阻止科举改革的进行。这一次的科举考试，不仅关系到无数读书人的命运，更关系到他能否彻底击溃保守派的阴谋。他必须确保考场的绝对安全，不能有任何纰漏。
时间一分一秒地过去，陆子将整个考场仔仔细细地检查了一遍，却依然没有发现任何明显的异常。难道真的是他多虑了？
就在这时，陆子走到考场角落的一口水井旁。这口井平时用于考生饮水，井口用一块厚重的石板盖着。陆子弯腰，伸手去推那块石板。
“大人，这井……”周书办连忙上前阻止，“这井水许久未用，恐怕……”
陆子没有说话，只是用力推开了石板。一股刺鼻的气味瞬间弥漫开来，比刚才窗户上的霉味更加浓烈，令人作呕。陆子捂住口鼻，脸色骤变。
“这……”周书办也闻到了这股异味，脸色瞬间变得煞白，“这，这是……”
陆子没有回答，只是目光紧紧地盯着井底，脸色阴沉得可怕。他缓缓地伸出手，从井底捞起了一块……布。
陆子将那块湿漉漉的布展开，一股更加刺鼻的腐臭味扑面而来。布料已经有些腐烂，隐约可见一些暗红色的痕迹。
“血……”陆子低声说道，脸色更加阴沉。
周书办吓得浑身颤抖，“这…这井里…怎么会有血……”
陆子没有理会他，而是将目光投向了井壁。井壁上长满了青苔，湿滑无比，但在靠近底部的地方，却有一块明显的擦痕，像是有什么东西被拖拽过。
陆子的心猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。他立刻意识到，这口井有问题，而且问题很大。
“来人！”陆子厉声喝道，“把这口井给我封锁起来，任何人不得靠近！”
几名侍卫立刻上前，将井口团团围住。
陆子深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在不是慌乱的时候，他必须尽快查明真相，找出幕后黑手。
“周书办，”陆子沉声问道，“这口井最近可有人动过？”
周书办战战兢兢地回答道：“回…回大人，这口井平时都锁着，钥匙…钥匙在下官这里保管，从未…从未给过旁人……”
就在这时，周书办突然像是想起了什么，脸色猛地一变，“对了，前几日…前几日吴监生曾来向我借过钥匙，说是…说是要检查井水是否干净……”
“吴监生？”陆子眉头一皱，“他是什么时候来的？又是什么时候把钥匙还回来的？”
周书办仔细回忆了一下，“是…是三天前来的，当日…当日就还回来了……”
“三天前……”陆子低声重复着，眼神中闪过一丝寒光。三天前，正是他第一次检查考场之后。难道说……
“大人，”周书办突然指着井口旁边的一块石头说道，“那块石头…好像…好像移动过……”
陆子顺着周书办手指的方向看去，果然，那块石头的位置与周围的石头略有不同，像是被人移动过。而且，在石头下方，陆子发现了一小块黑色的布料，与他手中那块沾血的布料材质相同。
陆子心中已经有了答案。看来，吴监生虽然被抓过一次，但并没有放弃破坏科举考试的计划。他借口检查井水，实则是为了再次潜入考场，进行破坏。
想到这里，陆子的眼中闪过一丝凌厉的杀意。他绝不会允许任何人破坏科举改革，更不会允许任何人伤害无辜的考生。
“周书办，”陆子沉声说道，“立刻带人去搜查吴监生的住处，务必将他捉拿归案！”
“是！”周书办领命而去。
陆子站在井边，目光深邃地望着井底，心中思绪万千。他意识到，这场科举考试背后的阴谋远比他想象的要复杂得多。他必须更加小心谨慎，才能保护好自己和杜氏，以及所有支持科举改革的人。
突然，陆子听到远处传来一阵细微的声响，像是有人在搬动东西。他猛地转过头，看向声音传来的方向，眼神锐利如鹰隼。
“谁在那里？”陆子厉声喝道。
远处的声音突然停止了，考场内再次陷入一片死寂。
陆子屏住呼吸，侧耳倾听。寂静中，那细微的声响再次传来，断断续续，像是有人在小心翼翼地搬动重物。他眼神一凛，确定了声音的来源——贡院后院的杂物房。
他悄无声息地靠近杂物房，拔出腰间的佩刀，寒光一闪。杂物房的门虚掩着，透过门缝，陆子看到一个黑影在忙碌着。借着微弱的月光，他认出了那人正是吴监生！
吴监生正吃力地搬动一个大木箱，额头上渗出细密的汗珠。他似乎完全没有察觉到危险的降临，还在专心致志地搬运着木箱。
陆子不再犹豫，猛地推开房门，厉声喝道：“吴监生，你在干什么！”
吴监生被这突如其来的声音吓了一跳，手中的木箱“咚”的一声掉在地上，发出沉闷的响声。他惊恐地抬起头，看到手持佩刀的陆子站在门口，脸色瞬间变得煞白。
“陆…陆大人……”吴监生结结巴巴地说道，眼中充满了恐惧。
陆子一步步走近吴监生，冷声问道：“你鬼鬼祟祟的在这里干什么？这木箱里装的是什么？”
吴监生眼神闪烁，不敢直视陆子的目光，“没…没什么，只是一些…一些杂物……”
陆子冷笑一声，“杂物？是吗？”他猛地一脚踢开木箱，木箱的盖子应声而飞，露出了里面的东西——一捆捆浸泡过油的麻绳，还有几个火折子。
看到这些东西，在场的所有人都倒吸一口凉气。这些东西的用途显而易见，分明是要纵火！
“吴监生，你还有什么好说的？”陆子厉声喝道，语气中充满了愤怒。
吴监生瘫坐在地上，脸色如死灰，他知道自己完了。
陆子命人将吴监生押了下去，并立刻对贡院进行了彻底的搜查，确保没有其他隐患。
周围的官员们都对陆子的警惕性和行动力大为赞赏。他们没想到陆子竟然能在吴监生还未开始破坏之前就将其擒获，这无疑避免了一场巨大的灾难。
陆子站在贡院的中央，抬头望向夜空，心中充满了感慨。他成功了，他保护了科举考试，保护了那些寒窗苦读的学子。
此时此刻，陆子脑海中浮现出杜氏温柔的笑容。他知道，杜氏一定会为他感到骄傲。想到这里，一股暖流涌上心头，让他感到无比幸福。这笑容，是他前进的动力，是他坚守的信仰。
处理完贡院的事情，陆子回到家中，却发现府门外停着一辆陌生的马车，车夫低着头，一言不发。陆子心中一紧，一种不祥的预感涌上心头……他缓缓走上前，沉声问道：“你是谁？来找谁？”
车夫抬起头，露出一张陌生的面孔，缓缓说道：“我家主人要见杜夫人，有要事相商。”
陆子心头一沉，一种不祥的预感涌上心头。他示意府中下人先退下，独自一人走向马车。“夫人身体抱恙，不便见客，有何事，可否告知在下？”
车夫依旧低着头，语气恭敬却透着不容置疑：“我家主人说了，此事只能与杜夫人当面商谈。”
陆子眉峰紧锁，正欲再问，杜氏的贴身丫鬟从府内匆匆走出，附在陆子耳边低语几句。陆子脸色骤变，对车夫道：“请稍候。”说罢，转身快步走进府内。
书房内，杜氏眉宇间带着一丝忧虑，手中捏着一封信笺。见陆子进来，她将信笺递了过去：“夫君，你看。”
陆子接过信笺，上面只有寥寥数语，却如同一盆冰水当头浇下。信中称杜氏家族的商队在边境被扣押，货物被查封，理由是走私违禁物品。陆子深知此事绝非偶然，定是保守派在暗中操纵，意欲打击杜家，进而动摇自己的根基。
几乎同时，系统的提示音在陆子脑海中响起：“检测到宿主盟友家族面临重大危机，启动危机预警机制。提供应对策略：一，暗中调查取证，证明杜家清白；二，动用人脉关系，疏通关节；三，以其人之道还治其人之身，反击对手。”
陆子心中稍定，系统提供的策略清晰明了，让他有了应对的方向。他握紧杜氏的手，语气坚定：“夫人莫慌，此事交给我来处理。”
陆子先安抚了杜氏，随即立刻展开行动。他一面派人秘密前往边境调查取证，一面动用自己在朝中的人脉关系，试图疏通关节，尽快解封被扣押的货物。同时，他也开始暗中收集保守派官员的罪证，准备以其人之道还治其人之身。
几日之间，朝堂内外暗流涌动。陆子与保守派之间的斗争愈发激烈，双方都在不断试探对方的底线。这场看不见硝烟的战争，逐渐白热化。
陆子深知，这场斗争不仅仅关乎杜氏家族的生意，更关乎他推行改革的成败。他手捧着精心拟定的改革方案，一步步走向皇宫。金色的阳光洒在他的身上，却无法驱散他心中的阴霾。他不知道皇帝最终会作何决断，也不知道保守派是否还有后招。
宫门前，禁卫军统领拦住了陆子的去路：“陆大人，皇上今日不见外臣。”陆子抬头望向巍峨的宫墙，心中暗道……