湘和湫赶到威岭酒吧的时候，酒吧老板就坐在店门口，是个三十来岁的大大咧咧的男人。看见两人进来，他熄掉手里的雪茄，朝湘一扬下巴问：“刚才是你接的电话哈？”
“是我。”湘说。
“叫啥名字？”
“湘。”
“oK。”老板站起来，用拇指朝里点点，“来，跟我走。”
湘和湫便跟老板朝酒吧后面走去。酒吧不大，看上去刚刚开门，一个顾客都没有，只有一个打扫卫生的店员和一个做准备的调酒师。
老板带着湘和湫走到酒吧后廊尽头的一扇门前，推开门，打开灯。
这是间办公室兼休息室。只见角落的沙发上，卧着一个盖薄毯的熟睡的女生。
“认识吧？”老板用下巴点点沙发上的女生问。
虽然女生的头发遮住了脸，但两人还是一眼就认出，那就是菁。“认识。”
菁瘦长的身体无法在小小的沙发上伸展。她侧卧身子，躯干和双腿局促地卷在一起，半边脸埋在沙发里，一只手悬在沙发外，一半的黑色长发在沙发边缘披垂下来，几绺乱发遮住另外半边脸。
湫走上前，拨开菁脸上散乱的头发，一股淡淡的酒精味扑来。菁的双唇泛白，眼周微肿，面颊沾着灰尘。她睡得很沉，一动也不动，但呼吸却很沉重，表情也很难受。似乎虽然身体没有醒来，但是精神上承受的苦痛却一刻都不停。
“今天早上关店时，阿宋是最后一个走的，关店都是要清场的。”老板说，“可能她那时候待在厕所里，所以才没有发现她。刚才开门的时候，我们发现她睡在厕所门口的地上，我们把她抱过来，然后就用她的手机给你打了个电话。”
湫心疼地将手放在菁的额头上，菁的眼角轻微地抽动了一下。
“应该是喝了不少。”老板走到湘和湫身旁，“今天早上五点多的时候过来的，要了瓶威士忌，一个人坐在那儿，也没见哭啊啥的，就搁那坐着，眼睛睁着但没有光，像是魂被抽走了似的。六点多我走之前问她要不要帮忙，结果压根儿没搭理我。真的，不知道什么东西能把一个人变成那个样儿，说句不好听的，就跟个鬼一样。”
老板盯着菁看了一会儿，接着又说：“以前好像见过她一次，不过我记得当时是跟朋友来的，也不知道这回是遇见什么事儿了，那么的绝望。”老板说着，一掌拍在湘的肩上，“我看你们也不知道吧？要不然怎么不没过来陪陪她？这种时候，倒是一个朋友都见不着了？”
“她最好的朋友被坏人掳走了，结果警察莫名其妙不给办案，连个像样的说法也没有。”湘放下菁的手腕，幸好菁的脉搏跳动还算正常。
“这样啊。”老板说，随即大叹了一口气，“哎，这就真的没办法了，现在正是社会最黑暗的时候，很多势力，警察根本拿他们没办法。就今年夏天，我们这里还发生了起火拼呢，两个帮派十几个人在吧台两边对射，直接把我的店给干成筛子了。我报警，结果警察偏偏等到火拼结束，所有人跑了之后才赶过来，抬走了两个尸体，然后问了几个问题，就算是结束了。到后来再没了消息，店还是我自己重装的。”
“哼，现在的许多人，和末世时候的人没两样。”老板说着冷哼一声，朝废纸篓里狠狠啐了口痰，“前几年，社会还在重建，这几年生活条件稳定了，资源又过剩，这些人罪恶的贪欲就出来了。”
“嗯，虽然现在社会秩序看上去恢复了，但文明程度却倒退了太多，连二十世纪都不如。”湘说。
“可不嘛。”老板说着，拍了拍湘跟湫的肩膀。“好了，瞅瞅眼前吧，现在怎么办？看样子，你们的朋友一时半会是醒不来了，你们要不送她回家？她有家人的吧？”
“她和我们住在一起。”湫说。
“哦！那就更好了！”老板说，“让她好好地休息，这几天一定要多陪陪她，多给她点关心和安慰，这对她很重要。”
“我们一定会的，真的谢谢你帮忙，老兄。”湘恳切地说。
“你们带她回家后，要让她侧躺下来，注意保暖，等她醒过来以后，可以给她点蜂蜜茶或者牛奶喝……”
湘和湫一一点头应过，然后，湘想到些什么，于是，他伸手从兜里掏出钱包，捻出一张纸钞，向老板递去。
“谢谢您的好心，这个就当作是我替她表达的谢意，您收下吧。”
老板没有接湘的钱，他摇摇头，把湘胳膊按了下去，然后拍了拍他的肩膀，接着笑了笑，说道：“好了，老弟、老妹，oK的话，我去帮你们叫辆车？”
一辆出租车停在酒吧门前，和老板道别后，湘背着菁走出酒吧，和湫一起坐上了出租车。
出租车开回香雪兰医院时，菁还没有醒来。
湘和湫带着菁回到她和茆的病房，湘将菁放在床上，替她盖好被子。
大雪天没有人住的病房，空气里难免透着丝丝冷意，湫将病房的中央空调打开，备了一壶热水。然后，她用温水打湿毛巾，帮菁擦拭她脸上的灰尘。
菁还是睡得很沉。神情也依旧没变。
她的眉心轻扣，鼻翼不时翕动一下，发出类似抽搭的声音，睫毛随着闭合的双眼轻微地颤动着，仿佛持续地做着同一个梦。
一个漫长的梦，一个永远也无法逃离的梦。
就在湫帮菁擦拭完，毛巾移开她脸颊的那一瞬间，菁湿润的眼角凝出了一滴细小的泪珠，缓缓地滑落下来。
那滴泪珠很小，还没等滑到鬓角，便已经干了。
湫用拇指帮菁轻轻揩去那道细微的泪痕。
在菁冰凉而瘦削的脸颊上，湫的手指感受到了泪痕的余温。她感觉，那滴泪仿佛顺着她的手指爬进了她的眼里。
湫合上双眼，感受着那滴眼泪的份量。
一旁，湘沉默地望着这一切，他抿抿嘴唇，抬起头，望向窗外。
窗外，雪越下越大。
天幕是阴沉的。
厚厚的云层压盖在天际线上，如同一张覆落的巨型平台，城市里的一切都像是浸没在一片灰蒙蒙的海洋里。
正当湘望着窗外的风雪，内心感到无比彷徨之时，他怀里的手机再次发出了振动。
湘掏出手机，是一个陌生的来电。
他接起电话，听见对面问道：“喂，请问，是湘先生吗？”
“是我，请问您是？”
“这里是台竹街警局。”对面说，“有一件你上报的案子，我们取得了一些新进展，跟你通知一下。”
对面停顿了一秒，随后接着说：“就是前天对你谋杀未遂的案子，还记得吧？”
湘当然记得。那一幕的惊悚实在过于彻骨铭心。当时他回头的那一瞬间，死神就站在他的身后，卡车直冲冲地朝他飞撞而来，他几乎忘记自己是怎么做出反应，逃出生天的。短短几秒的记忆闪回，便让他感觉到浑身悸然，心跳加速。
“我记得，警官。”湘用深呼吸调整了一下自己说。
“很好。”警察说。“我们已经查出了行凶者，也就是那个跳楼的卡车司机的身份。”
“他是谁？”
“一个待处决的死刑犯。关于是谁指使他杀人的，我们也有了一些线索。”警察说，“具体情况比较复杂，电话里很难说清楚，如果你有空的话，可以来台竹街警局一趟，我们给你详细汇报。”
挂掉电话，湫问湘是谁打来的，湘将警察的通知告诉了湫。
虽然尚不知道这件案子是否和茆等人的失踪有关，但两人都产生了同一种直觉，那就是，它们之间的确存在某种关联。
虽然说，怪井一次又一次地给两人丢下绳索，却又马上抽回，仿佛是在戏耍两人。但是，彻底放弃尝试对两人来说更不可能。为了能救下他们最要好的朋友，哪怕仅能看见一点点希望的影子，两人也要拼尽努力，追踪到底。
于是，两人商量后决定，湫留在病房里等菁清醒，而湘立即前往台竹街的警局，对此一探究竟。
台竹街位于东时城的南边，缰矢城汽车站附近，也就是卡车司机跳楼自杀一事发生地的附近。湘搭车赶到这里用了接近一个小时。
车在台竹街的警察局前停下。湘下了车，走进警局。
警局的大厅里没有人在。湘一个房间一个房间挨个查看，想要找到一个警察询问情况。
这个时候，里面的一间屋子里走出来一个警察，他看见湘，便指着他问：“你有什么事？”
“哦，您好，警官。我是湘。”湘冲警察点了点头，“刚才有一位警官给我打电话，叫我过来，说是有关于我报的案的新情况给我说明。”
“啥？”警察疑惑地皱了皱眉，随即懵然地摇摇头，“没有，没有这回事，今天下午我们没有往外打过电话。”
“啊？”湘讶然。
这时，又有一个年纪稍长的警察从里屋走了出来，见两人站在这边，便走过来问“什么事”。
湘又将事情复述了一遍，可是那年长的警察听了，同样也是摇摇头，说到：“我是这里的局长，小伙子，我可以负责任地告诉你，今天下午我们所有人一直都在处理别的事务，局里没有人给你打过电话。”
湘实在有些难以置信，他掏出手机，将刚才的来电记录给两名警察看。
“这不是我们的公务号码，”局长肯定地说，“也不是哪个警察的私人号码。我知道你，也知道你说的那个案子，但是那个卡车司机是谁，我们连身份都没查清楚呢，所以，肯定不是我们打的电话。”
湘感觉，他的大脑犹如被一支阴狠的暗箭射中。他愣在原地，瞠目结舌地盯着自己手机上那条来电记录，目光中慢慢显现出惶恐。
“你恐怕是被骗了，小伙子。”局长说，“要不，你跟我们说说具体的情况？”
湘抬起头看了局长一眼。忽然，他像是想到了什么，顿时，他感觉全身被一股悚然的恶意包缠，恐惧和愤怒瞬间侵占了他的内心，他觉得自己的双手不自主地颤抖起来。
“不了，谢谢。”湘谢绝局长。旋即，他猛然转身，飞奔出警局。
出了警局，湘一秒钟都不敢延慢，立即掏出寻呼机，按下按钮，然后又掏出缩携胶囊，取出合金战服穿上，启动喷射器，全功率加速冲向天空，向香雪兰医院飞去。