阿大在村里敲了第五家，才终于有人开门，开门的是个老太太。
老太太手里举着油灯，看到阿大腰间配刀，吓得直哆嗦。
阿大特意压低了声音，让声音听起来温和些，“老人家放心，我们不是坏人，我家姑娘路过此地，能不能借我们一间屋子？我们给钱。”
姑娘？老太太往阿大身后看，看到主仆俩女子，两人手里都举着灯笼，特意照在自己脸上，把脸照得清清楚楚。
这客人倒是识礼，故意亮出脸让看清楚，这是君子坦荡荡啊。
老太太舒了一口气。
就她家这漏风的破木门，成年人随意一脚就能踹开，这些人还有礼有节地敲门，看来不是坏人呐，坏人是没必要这样麻烦的。
人家身上有大刀，完全可以明抢，没必要好言好语借宿。
“东边屋子空着，客人若是不嫌弃便住在东屋吧。”
阿大递出一块碎银，“老人家，这是借住的钱，还请收下。”
老太太看了眼碎银，却摆手拒绝了，“不过是借宿一晚而已，山村破屋，不值什么钱的。”
屋里传来孩子的哭声，大概是被开门的吵闹声给惊醒了。
老太太回屋抱了孩子出来，欲言又止，最终还是提醒了一句，“我们牛家村不太平，客人睡警醒些，若是发现情况不对，及时逃命要紧。”
老太太嘴里的不太平指的是有鬼？或是有土匪？或是附近有大恶人？
林芊芊发现，老太太和怀里的孩子都特别瘦，是那种缺少营养的廋，至少是三天没吃饭的那种。
既然老太太不愿意收银子，她便让红豆从马车里取了两包点心出来，一包桃酥，一包豌豆黄，都是老人孩子能咬动的。
“老人家，您不收钱，吃食是一定收下的。”
老太太怀里的小女孩看起来三岁左右的样子，本来还在哭着，闻到桃酥的香味立刻吸了吸鼻子，嘴里喃喃，“饿。”
老太太接过点心，感激不尽，“多谢恩人，多谢恩人，我去给恩人烧热水。”
“不用，我们自己烧就行了。”
这时小女孩肚子咕咕叫起来。
老太太面露尴尬，赶紧拆开桃酥喂给孩子吃。
林芊芊：“老人家是有什么难处吗？”
“我、我没什么难处。”
老太太不说太多的话，也是不想牵累客人。
人家好心的姑娘只是路过，平平安安离开就行了。
说那么多也没用，看客人这样子，人手就那么几个，就算客人好心帮忙，对上数百人的悍匪，无异于以卵击石。
白白害了这位好心的客人。
老太太没多说话，林芊芊也不好强逼着人家说。
~
牛家村果然不太平，半夜里突然来了二十几个蒙面人，直奔林芊芊所住的院子而来。
老太太为了保护孙女，每天晚上都是不睡觉的，只敢在白日里眯一会，因为山贼通常都是晚上来的。
寂静无声的夜里，一点点小动静都会被放大无数倍。
老太太听到外面有动静的时候，立刻把孙女藏到床底下，然后大声呼喊：“山贼来了，快跑啊！”
一边喊一边往外跑，只希望送她食物的好心人能及时逃生。
月光下，闪着光的大刀直直砍向老太太的脖子。
老太太临死前眼里并没有恐惧，反正她这年岁、黄土已经埋到了脖子，早死晚死都是一样的，早点到地府跟儿子团聚也是好的，只是可怜了小孙女。
孙女早死也好，免得长大后又被山贼掳走，受尽屈辱。
在刀锋距离老太太不足三指的时候，被林芊芊拿剑挡下。
哐铛一声金属碰撞声响，黑衣人手里的大刀被震掉，落到地上。
林芊芊拔地而起，长剑直刺贼人的心脏位置，一剑便把面前的黑衣人解决掉了。
老太太看到小姑娘一把长剑舞得虎虎生风，身形移来移去，看得人眼花缭乱。
另外，这姑娘带来的人身手也是不错，很快就把二十几个蒙面人杀了大半，只留下两个活口。
林芊芊笑着说：“老人家，天还早呢，您再睡会。”
老太太望着林芊芊脸上的笑，感慨万千。
这姑娘的笑容让人有种说不出的舒服感。
老太太不识字，想不出更好的词，只觉得像春天，野草钻出泥土，花儿努力绽放，让老太太心里突然就生出希望来。
这姑娘一行人能杀死二十多个山贼，而且做到无一人受伤，说不定真能帮到牛家村。
老太太扑通一声跪倒在林芊芊面前，立刻就被一双温暖的手扶了起来。
“老婆子我姓牛，我们牛家村真的太惨了……”
牛老太太把牛家村的惨烈遭遇说了出来。
原来牛老太太的儿子被山贼杀了，儿媳妇被山贼抢走了，秋收的粮食交完官府的税粮后，剩下的也全被山贼抢走了。
整个村子已经开始吃家禽吃的野草了。
“你们没报官吗？”
牛老太太哽咽道:“报官了的，根本没用，衙门朝南开，有钱无钱莫进来，桐县的县衙没钱开路是进不去的，倒是听说隔壁梧县的父母官是个好人，可惜梧县距离我们村七八十里路，太远了。”
“姑娘肯定出身大家，能不能帮忙叫更多的人手过来帮忙，若是剿灭了山贼，姑娘配离太庙。我们村明年收了粮食，便给姑娘盖座庙，日日供奉。”
林芊芊：“不用不用。”
庙里供的都是死人，她一个大活人，建庙太招摇了。
林芊芊故意用轻松的语气安慰牛老太太：“老人家您早说啊，剿匪朝廷肯定有赏钱的，我们最喜欢赚赏钱。”
当然，若是山贼的头颅也能用来换姜家人的自由就好了。
听牛老太太说山里至少有六七百山贼，按十个人头换一人自由来算，能换姜家全部人自由了。
在这里耽误些时日，并不会影响行程。
既然遇到了，自然是要帮助这些村民的。
她这次带的人手也不少，除了阿大和红豆，还有赵小六三人。
赵小六三人全是高手。
司瑄押送粮草离京前，把赵小六三人留给她，理由是贴身保护她，以报她的救命之恩。
说起来，真没见过比司瑄更能报恩的了。
每日都会给她送很多好东西，就算是押粮走了，人不在京城，还是提前安排了人手每日往姜宅送东西，报答救命之恩。