庞大的黑影带着阴冷的笑声，在黑袍老者头顶扭曲着，如同鬼魅。 “那就让我来检验你的成色。”黑影的声音如同冰锥，刺入叶蕴剑的耳膜。
叶蕴剑握紧拳头，指甲几乎嵌进肉里。
这黑影，竟然模模糊糊和司徒九霄十分相似，司徒九霄的身影如同梦魇一般，在他脑海中挥之不去。
他强压下怒火，冷冷地盯着那张虚幻的脸。
“既然你如此出色，不妨再试试这个小玩意儿。”司徒九霄幻影话音未落，一个复杂的阵法图凭空浮现，闪烁着幽蓝的光芒，符文如同游蛇般在空中游走，散发出令人心悸的波动。
“一个时辰，解开它，你便可以离开。”黑影的声音带着戏谑，仿佛在看一只困兽的挣扎。
叶蕴剑感到一股巨大的压力，这阵法复杂至极，远超他以往所见。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来。
时间一分一秒地流逝，阵法的光芒越来越强烈，叶蕴剑的额头渗出细密的汗珠。
玄幻迷阵！！！这是玄火宗失传已久的阵法，竟然在这里出现。
他不断地推演，尝试各种解法，指尖在空中划过一道道残影。
阵法散发出的波动越来越剧烈，仿佛随时会爆炸开来。
叶蕴剑感到一阵窒息，仿佛被一只无形的大手扼住喉咙。
就在时间即将耗尽之时，叶蕴剑的阵法光芒骤然收敛，如同被驯服的野兽，安静地悬浮在空中。
“不错，不错。”黑袍老者抚掌赞叹，
黑影发出一声不甘的嘶吼，随即消散于无形。
叶蕴剑长舒一口气，心中涌起一阵胜利的喜悦。
然而，这喜悦并没有持续多久。
“你解开的不仅仅是一个阵法，”黑袍老者语气变得凝重，“也是我一直在这里探查的秘密，既然你有这种本领，就不要埋没在此了……”
黑袍老者转身，走向洞穴深处，他的声音在幽暗的洞穴中回荡：“跟我来吧，孩子，有些事情，你注定要去面对……这内宗小秘境真正的核心——妖族！”
叶蕴剑深吸一口气，压下心中翻涌的疑惑，跟在黑袍老者身后。
老者步履稳健，仿佛对这洞穴的一切了然于心。
洞穴幽深狭长，空气中弥漫着潮湿的泥土气息，两侧岩壁粗糙不平，隐约可见一些奇异的纹路。
越往深处走，温度越低，寒意顺着脚底向上蔓延，浸透衣衫，直达心底。
终于，老者在一处隐蔽的石壁前停下。
他伸出枯瘦的手指，在石壁上轻轻一按，一阵轰隆隆的响声过后，石壁缓缓向两侧分开，露出一个更加幽深的洞穴。
洞穴内，墙壁上刻满了密密麻麻的符文，散发着幽幽的红光，如同呼吸般明灭不定。
一股古老而神秘的气息扑面而来，令人心生敬畏。
叶蕴剑凝视着这些符文，一种莫名的熟悉感涌上心头，却又抓不住具体的线索。
突然，几道黑影从暗处窜出，速度快如闪电，直扑叶蕴剑和黑袍老者而来。
黑影身形矫健，动作凌厉，手中利刃寒光闪烁，显然是训练有素的守护者。
叶蕴剑反应迅速，抽出长剑，剑身发出清脆的嗡鸣，挡下了迎面而来的攻击。
只听“铛”地一声，火星四溅。
黑袍老者也毫不示弱，挥动衣袖，一股强大的灵力席卷而出，将几道黑影逼退。
守护者的攻势越来越猛烈，招招致命，叶蕴剑和黑袍老者且战且退。
就在这时，一道倩影从洞口飞掠而入，正是孟楚曦。
“叶蕴剑，我来助你！”孟楚曦娇喝一声，左手一道长鞭如灵蛇般舞动，逼退了几个靠近的守护者。
接着孟楚曦则沉稳地站在叶蕴剑身旁，右手长剑挥洒自如，剑气纵横，将守护者的攻击一一化解。
“这老者是谁？”孟楚曦问道。
“我也不认识，不过他是好人，也是我刚认识的朋友。”叶蕴剑答道。
“哼，烂好人，迟早要吃亏！”孟楚曦也不说话，看老者也无恶意，当下大敌当前，还是先迎战。
三人联手，与守护者展开激战。
洞穴内，剑光闪烁，灵力激荡，喊杀声震耳欲聋。
守护者的数量越来越多，攻击也越来越猛烈，仿佛无穷无尽一般。
“他们的力量似乎在不断增强！”黑袍老者沉声说道，剑眉紧锁。
黑袍老者接着眼中闪过一丝精光，低声道：“小心，这洞穴中的阵法似乎在给他们提供力量！”
叶蕴剑心中一凛，环顾四周，发现墙壁上的符文光芒更盛，仿佛活过来一般，在不断地流动着。
就在这时，一个守护者绕过黑袍老者的防御，直扑孟楚曦而来。
叶蕴剑见状，心中一紧，想也不想地挡在了孟楚曦身前……
“你！”孟楚曦惊呼出声。
寒光闪过，叶蕴剑肩头被利刃划开一道口子，鲜血瞬间浸透了衣衫。
孟楚曦惊呼一声，手中长鞭挥舞得更加迅猛，逼退了周围的守护者，来到叶蕴剑身边，焦急地查看他的伤势。
“你，你怎么样？疼不疼？”孟楚曦的声音带着一丝紧张，眼眸中露出难得的担忧和关切。
她小心翼翼地查看着着叶蕴剑肩头的伤口，动作轻柔，担心弄疼了他。
叶蕴剑感受着肩头的疼痛，心中却涌上一股暖流。
他微微一笑，眼神温柔地看着孟楚曦：“我没事，只是擦破了点皮。孟长老，你也小心点，别伤到自己。”
孟楚曦闻言，紧咬着下唇，眼眶竟然有些红了。
孟楚曦抬起头，语气坚定地说：“你放心，我不会让你有事的！”
在危机四伏的洞穴中，孟楚曦倒也给了叶蕴剑一点宽慰。
黑袍老者看了他们一眼，也不说话。
叶蕴剑深吸一口气，将注意力重新放回战斗中。
他仔细观察着守护者的动作，发现他们的力量虽然强大，但却缺乏灵活性。
他们的攻击模式死板，完全依赖阵法的加持。
“黑袍前辈，他们的弱点在下盘！”叶蕴剑一边挥剑抵挡攻击，一边向黑袍老者喊道。