“嗯。”
我轻轻侧过头，环顾了一下四周。
队员们各自忙着确认奖励，谁都没有注意到我手中这只散发着神秘光芒的箱子。
“呼——”
我短短叹了一口气，目光定在手中的箱子上。
[物品：???级礼物箱]
[等级：???]
[类型：箱子]
[描述：打开它吧，你将获得最需要的东西。]
[效果1：获得???级物品。]
不知道为什么……
一种奇妙的预感涌上心头，似乎隐约猜到了这次会开出什么。
作为一个有智慧的学习型生物，第三次开这种箱子了，怎么可能还一无所知呢？
正因如此，这次的期待反而更加浓烈了。
精灵。
它的强大早已在之前的试炼中得到了验证。
“哗啦！”
我果断打开了箱子。
[‘???级礼物箱’正在开启。]
耀眼的光芒伴随着箱子开始震动，这种震动只有我能够感受到。
与此同时，一股强化的能量开始活跃。
[物品选择开始！]
[礼物箱检测到您的专属武器！]
[这还用说吗？很明显！]
[您现在最需要的，是强化专属武器的某种物品！]
“……”
等等，系统大人？
为什么这次的提示显得有点……俏皮可爱？
[……ing…………oK!]
[物品已确认，物品已找到！]
“轰隆！”
震动停了下来，包围着四周的神秘光芒逐渐变成了绿色。
那是象征生机和清新的色彩。
[周围弥漫着浓郁的生命气息。]
“咦？”
我嗅了嗅鼻子，一股清新的香气扑鼻而来，仿佛置身于山间的草木间。
这片生机仿佛融入了我的武器之中。
[水之精灵露出了愉悦的表情。]
[火之精灵打了个哈欠，懒洋洋地苏醒了。]
“哦。”
那些平时无论如何都唤不醒的精灵，终于复苏了。
[木之精灵露出了一丝惊讶。]
[它问，‘大家都在这里吗？’]
这次新增的，是木之精灵。
我饶有兴趣地盯着信息框中的文字。
“这感觉……好温暖啊。”
信息中透出精灵的意志和情感。
木之精灵显得柔和而温暖。
而且，只看一眼我就明白了，它和火之精灵、水之精灵这种喜欢拌嘴的类型完全不同。
[火之精灵表示，这次连自己都觉得意外。]
[它说，这次的灵魂宿主还挺值得期待。]
[水之精灵嗤之以鼻，直呼荒唐。]
[它觉得所谓的‘宿主’不过是宇宙中微不足道的尘埃罢了，是低等生物。]
哎呀。
“宿主”指的就是我吧？
这水之精灵，性格真是一如既往的别扭啊。
“呼！”
我让武器中的赤红之力更强烈，同时将绿色之力完全吸纳了进去。
[叮咚！]
[弑神级物品‘封印的七大精灵(2\/7)’已更新。]
[成功获得‘封印的七大精灵(3\/7)’！]
已经集齐了七个中的三个。
我立刻查看物品的信息。
[物品：封印的七大精灵(3\/7)]
[等级：弑神级]
[类型：武器]
[描述：连远古之神都为之胆怯的七精灵碎片。集齐所有属性的精灵后，封印将被解除。当前包含火之精灵、水之精灵和木之精灵。]
[效果1：可根据使用者的意愿改变形态。]
[效果2：绝对不会被摧毁。]
[效果3：可使用已收集的精灵之力。]
[效果4：气力增加3，000点。]
“……”
气力又增加了1，000点。
这种提升，已经无法让我感到惊讶。
相反……
我对这些精灵的好奇心愈发浓厚。
“它们到底是什么呢？”
仅凭“连远古之神都为之恐惧”这一点，就足以证明它们的不凡。
可除此之外，我一无所知。
就算问它们，也得不到答案。
毕竟，它们本身就很少与我交谈。
或许正如水之精灵所言，它们根本没把我放在眼里。
毕竟，我自己也不会闲到去和身边的灰尘对话。
“不过话说回来……”
如果真有一种灰尘，不仅能被封入武器，还能控制我，我大概会出于好奇和它聊上几句吧？
[木之精灵露出了微笑。]
“嗯？”
[木之精灵温柔地注视着你。]
哦哦？
终于有精灵对我表现出兴趣了？
[木之精灵劝你不要着急。]
[木之精灵表示，想要了解真相，必须先完成成长。]
资格。
这温柔的表达，隐约透露出我还没有与它们对话的资格。
其实，不用看提示，我也能感受到。
木之精灵虽然不抗拒和我交流，但却因为一种“资格”的问题而保持距离。
就像没有空气保护的人类直接暴露在太阳下会面临严重后果一样。
区区凡人，又如何能轻易窥探神的历史？
甚至，仅仅是聆听，都可能导致精神崩溃，乃至存在本身被抹消。
“啧。”
我不禁感到一丝遗憾。
如果老爷子还在就好了。
可惜他现在处于解除召唤状态，要再次召唤还得等12小时冷却结束。
“果然，还是老爷子最靠谱啊。”
哪怕只是静静地待在我身边看着我，都能让我倍感安心。
“各位。”
这时，奥莱娜的声音传来。
“大家都拿到好东西了吗？看样子，箱子都开完了吧？”
“这次也是SS级，当然满意。感觉这件武器可能会成为我的人生武器，真是太棒了。”
“你也是吗？哈哈，我也是一样。”
奥莱娜、弗拉基米尔和马克西，个个都一脸满足。
“也是。”
我也没有理由感到遗憾。
毕竟相比队友，我还额外获得了一件弑神级的物品作为奖励呢。
真的需要一直摆出一副严肃的样子吗？
以我的经验来看，未知的事情只要静心等待，或者更直接些，只要持续朝目标前进，总有一天会自然明白。
正如木之精灵所说，没必要太着急。
踏、踏、踏
大家开始向中央汇集。
当我们七个人在迎接第五主题前聚集时，我忽然感到脖颈后有一道目光。
转过头一看，一个赤瞳剑士正静静地注视着我们。
是首席评审员，魔剑士吕卡。
“嗯？”
我有些惊讶。
连影狼之王那种存在都逃不过我的感知，可吕卡竟然能悄无声息地站在我身后，让我毫无察觉？
更何况，他不是刺客，而是魔剑士？
我的天，这就是世界排名第25位的顶尖实力吗？
“您……是什么时候到的？”
我略显尴尬地问道。
我的提问让队友们也一脸讶然地转过身来。
吕卡的嘴角勾起一抹笑意。
“既然如此，那就开始吧。时间已经过了不少，不是吗？”
他的声音依旧低沉而坚定。
“已经没剩多少时间了。其他评审员都走了，现在这个地下城里，只剩下你们、我，还有德莱拉大人。”
“已经没剩多少了啊……”
我低声嘀咕。
也是，六个主题已经完成了四个。
这段时间确实够长。
感觉就像连续攻略了四个顶级地下城一样。
“不，应该是五个。”
第二主题几乎可以算是两个地下城。
一个是寻找巨城并与龙牙兵战斗；
另一个是释放巨大的魔龙，与阿兰巴隆展开激烈厮杀。
“呼。”
想到这些，还真是够拼命的。
也难怪这里的猎人都是顶级高手。
“说实话，你们的表现不仅超出了我的预期，甚至可以说是震撼。你们不仅打破了我过去的记录，而且还刷新了许多新的记录……那些记录，或许在未来很长一段时间都将无人能破。”
吕卡的语气听起来像是在冷静陈述，但实际上他的声音中流露出激动之情。
“原来这人也不是一块冰啊。”
是我的成长让我开始注意到这些细节了吗？
曾经冷酷无情的铁血剑士，此刻竟然让我感受到了一丝人情味。
我不禁微微一笑。
“只是运气好罢了。”
“别说这种话，苏墨。这不仅是自欺欺人，更是在轻视那些曾挑战过试炼的所有顶级猎人。”
他摇了摇头。
“运气好收服了毒雾？运气好第一个找到巨城？运气好杀了巨龙？运气好完成了五个阶段？运气好拿到了五十万分？这话你自己都不信吧？”
“呃……是这样吗？”
仔细想想，似乎他说得没错。
我挠了挠头，而他的笑意更浓了。
“没错，你们国家不是以谦逊闻名吗？还叫什么东方礼仪之邦。不过，仅仅谦逊可不够。有时候，该承认的要承认，该享受的也要学会享受。”
“您说得对，我会记住的。”
“咳，总之，我非常期待你完成试炼后，会选择怎样的道路。”
“……”
“如果你能像现在这样持续进步……多年来稳固的世界排名前20可能会发生变化。或者不如说，不是可能，而是必然。我对此深信不疑。”
他的目光中流露出好奇与期待。
“啊……”
吕卡的眼神中满是欣赏与好感。
即使我的试炼还未结束，他却已经将我视为一名顶尖猎人，甚至是更高层次的存在。
“感受到了。”
他的尊重，我真切地感受到了。
“原来是这样的感觉……”
心脏狂跳不已。
被最顶尖的猎人认可，这不正是我从前身为E级猎人时无数次梦到的场景吗？
每次召唤骷髅训练时，
每次翻阅顶尖猎人的资料，或是关注媒体新闻时，
我的心中总是描绘着这样的一幕。
然而，为什么呢？
当队友们夸奖我时，甚至连老爷子称赞我时，我的心都没有如此剧烈地跳动。
但现在……
砰砰砰！
我的心脏仿佛要从胸腔中跳出来。
“排名猎人。”
站在人类巅峰的存在。
被这样的存在认可，原来是这种感觉吗？
一瞬间，积累的疲惫仿佛烟消云散。
“所以，不要停下脚步，继续努力。现在已经接近最后的旅程，千万别让自己懈怠。”
吕卡继续给予指导。
“为了像我这样相信你能代表世界的人，明白吗？”
说完，他抬起右臂。
嗡——
四周涌动起强大的魔力。
吕卡的动作意味着新的主题即将开启。
“诶？等一下？！”
弗拉基米尔疑惑地歪着头喊道。
“评审员先生，您刚刚说‘最后的旅程’？可这不是才到第五主题吗？之前不是说有六个主题吗？”
“没错，是这样的。”
随着周围环境开始扭曲，大地震颤，吕卡低声说道：
“不过，主题五和主题六几乎会同时进行。而且这次……不会像上次那样耗时。”
“……你说什么？”
弗拉基米尔睁大了眼睛。
我的瞳孔也不由得放大。
如果两个主题一起进行，那这岂不是……真的到了最后的阶段？
“这也意味着，支撑下去会更加困难。”
吕卡的声音响起，带着一丝冷冽的寒意。