\"王大人。\"苏悦放下筷子，笑意不达眼底，\"下官奉旨治水，为的是两岸百姓，不是来这儿吃酒谈天的。明日一早，本官要查验历年河工账册，还请行个方便。\"
王侍郎脸色一变：\"这不合规矩！账册需工部批文才能……\"
\"巧了。\"梁君泽忽然从袖中取出一卷公文，\"临行前，李尚书特意给了手令。\"
烛光下，工部大印鲜红刺目。
赵知府额角渗出冷汗，强撑着笑道：\"苏大人何必着急？治水非一日之功，不如先……\"
\"知府大人。\"顾清宴突然开口，声音冷硬，\"您桌上那道'清蒸黄河鲤'，用的是今年新捕的鱼吧？\"
赵知府一愣：\"自然……\"
\"可下游三县被淹，渔户早已绝收月余。\"顾清宴鹰隼般的目光扫过满桌珍馐，\"这鱼，是从哪儿来的？\"
一片死寂中，苏悦缓缓起身：\"看来诸位大人公务繁忙，本官就不多叨扰了。\"
她拂袖而去，梁君泽和顾清宴紧随其后。直到走出衙门，夜风扑面，才长舒一口浊气。
\"悦儿。\"梁君泽为她披上斗篷，\"接下来……\"
\"查账。\"苏悦望向漆黑如墨的夜空，一字一顿，\"一查到底。\"
黎明前的濮阳城笼罩在浓雾中，驿站檐角滴落的露水声清晰可闻。
苏悦指尖敲击着案几，面前摊开的账册被烛火映得泛黄。
梁君泽正用朱笔在另一册上圈注可疑条目，顾清宴则抱臂站在窗前，目光如鹰隼般扫视着街道。
\"去年三月，采买石料两千方。\"苏悦指尖顿在一行墨迹上，\"可堤上连块像样的条石都没有。\"
梁君泽突然将笔一搁：\"更蹊跷的是这笔——'丙申年四月，付杨氏工料银八千两'，旁边却批着'旧料新用'。\"他拈起一张夹在册中的收据，\"但杨红玉亲笔签的验货单写着'新采青石'。\"
顾清宴冷笑：\"好个旧料新用。\"
窗外传来打更声，苏悦揉了揉发胀的太阳穴。
自那日宴席不欢而散后，濮阳官场突然变得铁板一块。
河道衙门声称账房走水，户籍司推说主簿丁忧，连最简单的民工名册都要三催四请。
\"大人！\"驿丞慌张叩门，\"工部刘主事求见。\"
刘芸踏进房门时，官靴上还沾着新鲜的泥浆。
这位工部派来的六品主事，三日前还信誓旦旦说要协力查账。
\"苏大人。\"她接过梁君泽递来的茶，却不饮，只是摩挲着杯沿，\"下官就直说了——杨氏在濮阳盘踞百年，连太上皇当年都要给三分薄面。\"
苏悦挑眉：\"刘大人这是被收买了？还是想息事宁人？\"
\"您误会了。\"刘芸苦笑，\"今早我去调河工名册，您猜怎么着？管库的老吏当场犯了心绞痛。\"她从袖中抽出一张药方，\"大夫开的药引子，是三两金丝燕窝。\"
梁君泽眸光一凛——这是赤裸裸的威胁。
\"况且……\"刘芸压低声音，\"您真以为杨红玉敢独吞十万两银子？\"她蘸着茶水在桌上画了个符号，又迅速抹去。
苏悦瞳孔骤缩。那是瑞王府的暗记！
暴雨突至时，苏悦正在灾民营里给个发烧的小女孩把脉。
草棚四处漏雨，地上污水横流，几个面黄肌瘦的男子蜷缩在角落——在这个女尊世界，男性灾民连领粥的资格都没有。
\"用艾草煮水擦身。\"她解下自己的斗篷裹住孩子，转头对管理粥棚的衙役道，\"今日起，按户领粮不分男女。\"
衙役还没应声，身后就传来冷笑：\"苏大人好大的官威。\"杨红玉踩着鹿皮靴踏进泥泞，\"濮阳的规矩，可是太皇年间就定下的。\"
\"太皇定的是'按丁授粮'。\"苏悦从怀中掏出《大茗律例》，\"丁口二字，可没写着要分男女。\"她故意用书脊敲了敲腰间鱼符，金属碰撞声让杨红玉脸色微变。
回驿馆的马车上，苏悦掏出平板电脑匆匆记录见闻。顾清宴用身体挡住车窗缝隙，梁君泽则为她按摩太阳穴：\"真要动杨氏？\"
\"不止。\"苏悦调出昨晚偷拍的账册照片，\"她们贪墨的手法太熟练，背后肯定有......\"
话音未落，马车突然急停。
一支羽箭\"哆\"地钉在车框上，箭尾缠着的布条血迹斑斑，只有六个字：
【多管闲事者死】
梁君泽从箭杆抹下些粉末，在鼻尖一嗅：\"砒霜。\"
\"好得很。\"顾清宴狞笑着擦亮火折子，\"正愁没借口搜河道衙门。\"
正午时分，苏悦独自来到灾民营。
连日的对峙让她急需透口气，更想亲眼看看赈灾粮发放情况。
营地里弥漫着草药与腐烂物的混合气味。
几个瘦骨嶙峋的男子正在煮粥，铁锅里翻滚着稀薄的米汤。
见官服身影出现，他们慌忙跪伏在地，露出背上被鞭打的伤痕。
\"起来吧。\"苏悦弯腰扶起一个白发老翁，\"今日领到粮了吗？\"
老翁哆嗦着不敢答话，倒是旁边的小女孩突然开口：\"官爷说……说粮仓被水泡了，要再等三日。\"
苏悦胸口发闷。正要追问，忽听身后传来沙哑的女声：\"大人若真想知道黄河为何决堤，老身倒有个故事。\"
转身看见个佝偻老妇，拄着根焦黑的枣木棍。
她左袖空荡荡的，右眼蒙着灰翳，另一只眼却亮得骇人。
\"二十年前，宁安亲王来濮阳治水。\"老妇从怀里掏出块生锈的铜牌，\"那夜雷雨交加，她带着三百亲兵去查堤，结果……\"
铜牌上\"宁安亲卫\"四字已被血迹浸透。
是夜，苏悦正在灯下研究老妇给的铜牌，窗外突然传来瓦片碎裂声。
顾清宴的刀比警醒更快，寒光闪过，一支弩箭被凌空劈断。箭头上幽蓝的暗芒显示淬了剧毒。
\"小心！\"梁君泽扑灭烛火，将苏悦护在榻后。
院墙外响起杂沓的脚步声，至少有二十人。顾清宴舔了舔刀刃，笑得森然：\"终于忍不住了。\"
厮杀声持续了半刻钟。
当最后一名黑衣人被踹进屋里时，梁君泽的玉簪正抵在他喉间。
\"杨红玉派你来的？\"苏悦蹲下身，扯下刺客面巾——是白日粮仓的守吏。
黑衣人狞笑：\"大人何必明知故问？您查账那会儿，就该想到有今天。\"
\"是吗？\"苏悦从袖中抽出一封信，\"可惜你主子不知道，今早我已经把杨氏贪腐的证据，连同瑞王府的账目往来，快马送去了京城。\"
刺客脸色骤变。
\"对了。\"苏悦轻轻展开信纸，\"用的是女皇亲赐的千里驹，此刻应该已经……过了徐州？\"
晨光刺破浓雾时，濮阳府衙被禁军团团围住。
赵知府衣衫不整地被拖出来，脚上还趿着睡鞋：\"本官要见女皇！我是瑞王妃的——\"
\"省省吧。\"钦差冷笑，\"瑞王今早已被圈禁，现在她自身难保。\"
苏悦站在人群外，看着杨红玉戴枷而出。
昔日嚣张的河道监管此刻面如死灰，却在经过苏悦时突然嘶吼：\"你以为赢了？这濮阳地底下埋的东西，足够让整个茗溪国翻天！\"
梁君泽皱眉：\"她在虚张声势？\"
\"不。\"苏悦望向黄河方向，\"许是不为人知的秘密\"