第217章 共谋大计
张含摇了摇头，回应道：“上一任就是这么做的的，已经被天子下令诛杀了。”
陈明恍然，暗道自己之前所看到的有关南国君主的传闻果然不假，心中对于姜楠目下的处境又担忧了几分，“那么，张兄这样做确实是明智之举。”
“哦？”，张含没想到这个刚刚相识之人竟会在此事上认同自己，要知道，对于他的这种“离经叛道”之举，不仅被身居南国庙堂的臣子们痛斥，犹被相交多年的同窗鄙夷。
陈明脸上露出追忆之色，但很快又消失不见，他缓缓开口道：“当世所尊之儒家思想，并非孔子、孟子、荀子等圣贤之思想，而是汉武帝时期，董仲舒之儒，意在加固皇权，让臣子竭诚尽忠，早已背离了圣人本意。”
陈明口中所讲之话语恰为张含心中所想做了合理的解释，而陈明接下来的话语又与其心中所想不谋而合。
“《礼记》上说，‘君君，臣臣，父父，子子’其意为，君要像个君，臣要像个臣，父要像个父，子要像个子，君仁则臣忠，父慈则子孝，如果君不仁，则臣可以不忠，如果父不慈，则子可以不孝。”
张含眼中闪过尽是惊讶与赞许，他没想到，这位来自虞国的使臣，竟对儒家经典有如此深远的理解，“陈兄所言极是。圣人立言，本为教化世人，而非为君王所利用，成为束缚臣民的工具。”
陈明心中慨叹，封建礼制教化下的人，有此等见识的人不多，“世事艰难，张兄虽辞官不受，但心中想必仍有济世之志吧？”
张含苦笑一声，道：“济世之志不敢当，只是心中尚有几分不甘。南国虽小，却也是我生于斯、长于斯的地方。眼见国事日非，百姓困苦，心中难免郁结。然而，一人之力终究有限，即便有心，也无力回天。”
陈明沉吟片刻，忽然压低声音道：“张兄，若有机会，你可愿与我一同为天下苍生谋一条出路？”
张含闻言，神色一凛，目光锐利地看向陈明，低声道：“陈兄此言何意？”
......
茶馆外，夜色渐深，街道上的喧嚣渐渐平息，唯有茶馆内的琴声依旧悠扬。然而，在这宁静的夜晚，两人的心中却已掀起了波澜。
陈明拖着疲惫的身躯返回驿馆的时候，夜已经深沉，四周一片寂静，只有偶尔传来几声虫鸣。
他怎么也没有料到，两人竟然会如此投机，饶是自己一向谨慎，竟也这样推心置腹，与他达成了这样一个协定。
此时，驿馆门口的胖子馆长正焦急地来回踱步，一见到陈明归来，立刻迎上前去，“哎呀，大人，您可算是回来了！”
陈明微微皱眉，问道：“馆长，可是有什么要紧之事？”
胖子赶忙回答道：“大人，就在您刚刚出门没多久，礼部的肖大人就亲自登门拜访了。只是久等大人未归，才让我传话给您，明日早朝，陛下要召见您！”
陈明听后，神色稍稍凝重了一些，接着又开口询问道：“不知道贵国朝会在什么时辰举行？”
胖子连忙应道：“回大人，我南国的朝会定在巳时开始。”
听到这个答案，陈明心中不禁暗自思忖：“这南国的君主还真是贪图享乐啊，居然把朝会都推迟了足足两个时辰。”然而，尽管心里这么想着，他脸上却依旧挂着微笑，口中说道：“贵国天子当真是体贴入微，懂得体谅诸位大臣们的辛苦啊！”
胖子显然没察觉到陈明话语中的深意，只是干笑两声，然后讨好地说道：“大人，从这里到宫城距离并不远，您只需在辰时起身准备便可。下官已经提前为您安排好了马车，保证不耽误您的大事！”
陈明点了点头，随后便转身朝着房间走去，得好好休息一番，以应对明日的召见。
次日清晨，陈明早早起身，整理好衣冠，准备前往皇宫。
马车缓缓沿着南国都城的大街往宫城方向行进，街道两旁的商铺均已开门，商贩们迎来送往。
陈明透过车窗，目光扫过这些平凡的面孔，心中不禁感慨：无论朝堂之上如何风云变幻，百姓的生活依旧要继续。
抵达皇宫时，宫门已开，侍卫们肃立两旁，气氛庄严肃穆。
陈明跟随引路的太监，穿过层层宫门，最终来到大殿前。
殿内，南国君主正端坐于龙椅之上，神情慵懒，似乎对朝会并无太多兴趣。
随着听到一声尖锐的细嗓，“宣虞国使臣陈明觐见！”陈明整了整衣冠，迈步踏入大殿。
殿内金碧辉煌，群臣分列两侧，目光或审视或好奇地落在他身上。
陈明稳步上前，躬身行礼，声音清朗而恭敬：“外使陈明，拜见陛下。”
南国君主微微抬了抬眼皮，懒洋洋地说道：“陈爱卿远道而来，辛苦了。朕听闻你在虞国颇有才名，不知此次前来，有何高见？”
陈明心中一凛，知道这是君主在试探自己。他沉声道：“陛下过誉了。臣此次前来，乃是为两国交好之事。虞国与南国历来和睦，臣愿为两国之谊尽绵薄之力。”
南国君主闻言，嘴角露出一丝意味深长的笑意，“哦？两国交好？朕倒是听说，虞国近来在边境增兵，不知是何用意？”
陈明心中一紧，看来这位南国君主也并非想象中的那般昏庸。他镇定自若地答道：“陛下明鉴，虞国增兵乃是为了防范西边的蒙古，绝无他意。臣此次前来，也是为了消除误会，以免两国之间生出不必要的嫌隙。”
南国君主眯了眯眼，似乎对陈明的回答并不完全满意，但也没有继续追问。
陈明再次躬身，从怀中掏出折纸，双手捧举：“外臣此来，带有国书一份，愿与南国互市盟好，百代康宁。”
南国君主挥了挥手，身旁的太监立刻上前，接过陈明手中的国书，恭敬地呈递到君主面前。