许褚答道：
“我有万夫之勇，岂会怕这点困难！”
“现在正好借着月光，粮车可以顺利行走。”
于是，许褚带头，横刀纵马，引军前进。
到了二更时分，他们已经行至半路，突然从山谷里传来鼓角声，震耳欲聋。
一支蜀军出现在路上，领军的正是张飞。
张飞挺矛骑马，直冲许褚而来。
许褚举刀迎战，但由于酒醉，力不从心，没能抵挡住张飞的攻势。
几回交手后，许褚被张飞一矛刺中肩膀，翻身跌落马下。
其余的曹军士兵急忙将许褚救起，匆忙撤退。
张飞则夺走了粮草和车辆，得胜而回。
曹操看到许褚受伤，被众将护送回营后，命令医士为其疗伤，同时亲自带领兵力前来与蜀军决战。
刘备指挥军队出迎，两军对峙。
曹操见刘封出马，开始恶骂：
“卖履的小子，常派假儿子出战！”
“如果我叫黄须儿来，你这个假子恐怕就成了肉泥！”
刘封听后大怒，挺枪上马，直取曹操。
曹操命令徐晃迎战，刘封佯装败退，引诱曹兵追击。
此时，蜀军营中突然响起炮声和鼓角齐鸣，曹操疑心有埋伏，于是急忙下令退军，结果曹军因混乱而互相践踏，死伤惨重。
曹操带着残余兵力撤回阳平关，并暂时安顿下来。
蜀军紧随其后，东门放火，西门呐喊，南门放火，北门擂鼓，四面夹击，曹操心生恐惧，决定弃关而逃。
正当曹操逃跑时，张飞率兵从前方截住，赵云从背后杀来，黄忠从褒州方向杀来，曹操陷入困境，最终大败。
曹操的诸将护卫着他，夺路而逃。
正当曹操逃到斜谷界口时，前方尘土飞扬，一支军队到来，曹操疑心这是伏兵，心中恐惧。
但当这支军队接近时，曹操发现领军的正是他的次子曹彰。
曹彰字子文，自幼擅长骑射，力大过人，能够与猛兽搏斗。
曹操曾告诫他：
“你不读书，只喜欢弓马，这是匹夫之勇，不值得夸耀。”
曹彰回答：
“大丈夫应当效法卫青、霍去病，在沙漠立功，带领数十万大军，纵横天下，岂能成为一个书生？”
曹操曾问他志向如何，曹彰答道：
“我想做将军。”
曹操问他如何做将军，曹彰说道：
“披坚执锐，临危不惧，身先士卒；赏罚分明。”
曹操大笑。
建安二十三年，乌桓反叛，曹操命令曹彰引兵五万讨伐，临行时叮嘱道：
“在家要为父子，出征要为君臣。”
“法不容情，你要特别小心。”
曹彰率军到代北，身先士卒，杀敌至桑干，北方得以平定。
得知曹操在阳平关战败，曹彰便赶来支援。
曹操见曹彰赶到，心中大喜，说道：
“我的黄须儿来了，刘备必定能被击败！”
于是他重新集结兵力，回到斜谷界口安营。
曹操的部下报告给刘备，说曹彰已到。
刘备问道：
“谁敢去与曹彰作战？”
刘封和孟达纷纷表示愿意前往。
刘备命令他们两人一起出征，看看谁能取胜。
刘封引先，孟达随后，各自带领五千兵马前去迎战。
曹彰出马与刘封交战，三个回合之内，刘封大败逃回。
孟达引兵前进，准备迎战，但看到曹军突然大乱，原来是马超和吴兰率军杀来，曹兵大乱。
孟达带兵夹攻，马超士兵锐气十足，曹兵根本抵挡不住，最终大败。
曹彰正与吴兰交战，几回合后，曹彰用戟刺倒吴兰，吴兰落马。
三军混战，曹操在斜谷界口重新收兵驻扎。
曹操驻军已久，心里犹豫不决，不知道是继续进攻马超的防守，还是收兵回去，担心如果回撤会被蜀军耻笑。
正当曹操心神不定时，庖官送来鸡汤，曹操看到碗中的鸡肋，心有所感。
正沉思时，夏侯惇进帐，汇报晚间的号令。
曹操随口说了句“鸡肋！鸡肋！”
夏侯惇便传令众官，都称“鸡肋”。
行军主簿杨修看到“鸡肋”二字，立即指示随行的军士收拾行装，准备归程。
有人报告给夏侯惇，夏侯惇大吃一惊，急忙召杨修进帐，问道：
“你为何收拾行装？”
杨修回答：
“依照今夜号令，可以推测魏王不久将退兵。”
“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。”
“如今前进无望，若后退又怕被人笑话，此时在此无益，不如早些归去，明日魏王必然会班师。”
夏侯惇听后感慨道：
“公真知魏王心意！”
于是也开始收拾行装。
当夜，曹操心乱无法入眠，便拿着钢斧，绕营四处巡视。
却见夏侯惇营内的士兵纷纷收拾行装。
曹操大为惊恐，急忙回帐问夏侯惇缘由。
夏侯惇答道：
“主簿杨修已预见魏王要退兵。”
曹操叫来杨修，杨修解释道：
“鸡肋之意。”
曹操听后大怒，怒斥杨修：
“你怎敢随便传言，扰乱我军心！”
随后下令将杨修斩首，并将首级悬挂在营门外。
其实杨修为人极为聪明且放荡不羁，常常触犯曹操的忌讳。
曾经，曹操建了一座花园，完成后去查看，曹操没有做任何评价，只在门上写了一个“活”字。
大家都不懂这是什么意思，杨修却解释道：
“‘门’内加一个‘活’字，就是‘阔’字，丞相嫌园门太宽了。”
于是重新建造了围墙，并请曹操再来查看，曹操非常高兴，并问道：
“谁知道我的意思？”
左右回答：
“杨修。”
虽然曹操表面上称赞他，心里却越来越忌讳他。
还有一次，曹操收到一盒酥，便在盒上写上了“‘一合酥’三字”，并把它放在案头。杨修进来看到后，竟然拿起勺子和大家一起分享。
曹操问他为何这样做，杨修回答：
“盒子上明确写了‘一人一口酥’，岂敢违抗丞相的命令？”
曹操虽然表面上笑着接受，心里却对杨修越来越不满。