夜幕降临，红叶驻地的街道上灯火通明，玩家们熙熙攘攘，正在开迎新派对。
有了这么真实的游戏，放假的社畜再也不怕没人陪，什么单身寂寞孤独冷，头盔一戴，游戏里都是兄弟。
突然，空气中泛起一阵涟漪，如同平静的湖面被投入一颗石子，荡漾起层层波纹。
一位身穿黑色丝绸法袍的女性Npc凭空出现，她容貌绝美，气质高贵，宛如一位降临凡间的女神。
周围的玩家们瞬间安静下来，目光齐刷刷地聚焦在这个突然出现的Npc身上。
几秒钟后，人群中爆发出阵阵惊呼。
“卧槽！这Npc也太漂亮了吧！真人建模？”
“这气质，这身材，这颜值，简直是女神啊！”
“这是哪个Npc？以前怎么没见过？”
“难道是新版本更新的Npc？这也太惊艳了吧！”
这时，一位Id名为“风流倜傥”的男性玩家鼓起勇气，走上前去，试图与Npc搭讪。
“美女，你好，请问你是……”
“我来找你家会长的，哪位是火神？”
他的话还没说完，就被Npc女神打断了。
“还有，”Npc女神瞄了一下他的裤裆，“没实力的不准搭讪，因为让女孩子在那个时候失望是很不礼貌的！”
.....
叶小天早已在公会大厅里面等候多时，听到门口有个灰常好看的Npc出现，他立刻迎了上去，恭敬地行了一礼，“尊敬的莎莉亚大人，欢迎来到红叶镇。”
莎莉亚微微颔首，语气温和道，“火会长，感谢你的迎接。我此次前来，是为了与你商讨出征之事。”
“大人请说。”叶小天做了个请的手势，将莎莉亚带到公会主楼，自己的雅致办公室内。
两人落座后，莎莉亚开门见山地说道，“北部大陆的魔怪正在大举进攻人类的城镇，情况十分危急。我们需要一支强大的队伍前往支援，而有人告诉我们你的公会是最佳选择。”
“很好的眼光！明智的选择！我们非常乐意前往！”
莎莉亚满意地点了点头，“很好，这次任务非常重要，我希望你们能够尽快行动，并且打出优异的战绩，以改变会议对你们的看法。”
系统提示音响起，【叮！红叶似火远征！】
【任务详情，北部大陆一州之地（两张地图）被深渊魔物攻陷，你需要带领本公会成员，在一个月内夺回三座小镇以上，夺回小镇越多，奖励越丰厚！】
【接受\/拒绝】
叶小天沉吟片刻，斟酌着说道，“尊敬的莎莉亚大人，关于奖励，我们希望能够在北部大陆也申请一个驻地。”
莎莉亚略感惊讶，但很快便恢复了平静，“关于驻地的事情我做不了主，那是国王的领土。不过，考虑到这次任务的重要性，如果你们做得足够优秀，也不是不可能。”
“感谢大人。”叶小天感激地说道。
“不必客气。”莎莉亚微微一笑，“我们明天就可以为你搭建跨陆传送阵，方便你们前往北部大陆。你希望将传送阵搭建在这里，还是前往王城？”
“就在这里！必须在这里！”叶小天毫不犹豫地回答，“如果驻地申请不下来，能不能把传送阵设置成不限本公会的人员传送？”
“可以的，只要你们做得好，并且在三级驻地之后，我可以让法师协会为你开通！”
“请大人放心，我们一定做得非常好！绝不辜负您的期望！”
……………
李鸣与竹节虫魔的战斗进入了白热化阶段。
他不断地发动进攻的同时也进行了“掠夺”。
竹节虫魔的力量逐渐枯竭，而李鸣的属性值不断攀升。
起初，李鸣完全处于下风，竹节虫魔的攻击迅猛而狠辣，他只能勉强招架。
但随着时间的推移，李鸣的力量逐渐提升，速度和反应也越来越快，渐渐地，他开始能够与竹节虫魔正面交锋。
竹节虫魔似乎也察觉到了这一点，它那原本凶狠的眼神中闪过一丝惊恐。
它意识到，如果再这样下去，它很可能会败。
于是，它决定孤注一掷，放弃防守洞口，将所有的力量都集中起来，试图一举击杀李鸣。
竹节虫魔的速度突然加快，攻击也更加猛烈。
李鸣感觉到了巨大的压力，但他并没有慌乱。
他开始专注于躲避，不再主动攻击，而是不断地使用“掠夺”技能，尽可能地削弱竹节虫魔的力量。
竹节虫魔的攻击如同狂风暴雨般袭来，李鸣身上不断增添新的伤口。
剧烈的疼痛让他咬紧牙关，但他仍然坚持着，因为他知道，只要他能够坚持下去，胜利最终会属于他…….
“该死，我得赶紧离开这里！”竹节虫魔意识到自己已经无法战胜李鸣，心中充满了恐惧。
它知道，如果再继续战斗下去，它很可能会死在这里。于是，它放弃了所有的宝物，转身朝着洞穴入口跑去。
然而，就在它即将逃离洞穴的时候，却发现洞口不知何时已经被堵住了。
一个身穿血红色长袍的身影，静静地站在那里，挡住了它的去路。
那是血精灵的城主。
他伸出一只手，一道血红色的光芒瞬间将竹节虫魔笼罩，并将它牢牢地控制住。
血红色的光芒如同凝固的血液一般，将疯狂逃窜的竹节虫魔禁锢在半空中。
竹节虫魔拼命挣扎着，它那细长的肢体疯狂挥舞，却如同陷入了泥沼一般，动弹不得。
它发出尖锐的叫声，声音中充满了绝望和恐惧。
“邪神教的走狗，你的罪孽到此为止了。”
城主的声音低沉而威严，带着一股上位者的压迫感。
“净化！”
红光一闪，竹节虫魔化为灰烬，消失得无影无踪。
李鸣一手捂着肚子上还在渗血的伤口，一手撑着冰冷粗糙的石墙，看着血精灵。
他并没有做任何警惕戒备的动作，这个血精灵城主最少8级，整那么多事没用。
他看着城主干净利落地处理掉竹节虫魔，心中暗自庆幸，还好自己当时没有跪拜那邪神光影，否则现在恐怕已经被城主给一起净化了。
城主处理完竹节虫魔后，瞥了一眼李鸣，淡淡道，“那只鸡精，你！过来！”
李鸣一瘸一拐地走到城主面前，心中有点点忐忑。
这城主的气势太强了，简直像一座压迫感十足的巨山。
“你没跪。”血精灵城主的声音低沉，却带着一丝不易察觉的欣赏。
李鸣愣了一下，随即反应过来，城主指的是祭坛上的那邪神石像。
他有些不自在地耸了耸肩，故作轻松地笑了笑，说道，“你不是知道了吗，我都不是它的教徒，跪它干嘛？”
城主眯起了眼睛，上下打量着李鸣。
他知道李鸣就是最近给他们通风报信，让他们提防住了邪神教毁阵，放那朵烟花的人也是他。
而且，他还一直在猎杀邪神教的教徒。
他一定跟邪神教有什么深仇大恨，不过他也做过伤害血精灵的事。
“你很特别。”城主缓缓说道，“你的能力，我也见识过了。”
城主的话让李鸣心中一沉。
果然，他掠夺力量的能力还是被城主察觉了。
李鸣的大脑飞速运转，思考着应对之策。
虽然他不是邪神教的信徒，但也不是血精灵的一员，无疑会引起城主忌惮。
“暗临之城不欢迎你，你走吧。”
还好城主给他做了个决定，一个放他一条狗命的决定。
李鸣点点头，非常理解，“我有个朋友还在城里……”
“那只变异龙狗是吗？你去南门等着，我会派人给你叫出来的。”
李鸣连忙道谢。他转身准备离开，却被城主叫住。
“等等。”城主的声音再次响起。
李鸣疑惑地转过身，只见城主缓缓说道，“这宝库是你找到的，也不能让你空手而归。去那边挑几件东西吧，就当是谢礼。”
李鸣挑了挑眉，心中了然。他知道城主这是在变相地表达善意，结下一个善缘。
而他，自然乐于接受这份好意。
城主大手一挥，原本阻挡李鸣去路的无形屏障瞬间消失。
李鸣也不客气，径直走向宝库，开始仔细挑选起来。
琳琅满目的宝物让他眼花缭乱，然而知识匮乏的他，根本分辨不出哪些是真正的好东西。
无奈之下，他只能先将几十株对余果果有用的龙精草收起来。
然后，他转身向血精灵城主说道，“我对这些宝物都不熟悉，如果可以，你能找到一种能掩盖我实力气息的宝贝不？或者，这里没有您换个给我？”
血精灵城主略微沉吟，缓缓说道，“掩盖气息的宝物确实有，但都太过珍贵，不适合你现在的实力。不过……”
城主走到宝库深处，在一个不起眼的角落里翻找了一会儿，最终拿出一个暗银色的戒指。
“这个戒指可以稍微遮掩你的气息，虽然效果有限，但总比没有好。”城主将戒指递给李鸣。
李鸣接过戒指，仔细端详。
暗银色戒指入手冰凉，戒面上雕刻着奇异的符文，隐隐流动着微光。
城主指着戒指说道，“这枚‘敛息戒’可以调整三个档位，可以往后掩盖1-3级的实力。你只需将戴上戒指，然后前后长按10秒对应的符文即可。”
李鸣将戒指戴在手上，按照城主的指示，按住类似“1”的符文。10秒后，一股清凉的气息流遍全身，自身的气息也变得模糊不清。
“多谢城主。”李鸣由衷地感谢道。
城主摆了摆手，“举手之劳。”
李鸣郑重地点了点头，转身离开了宝库。
在南门外，李鸣下线把余果果叫上了游戏，告诉她得跑路了。
5分钟后，李鸣见到了保持龙狗模样的余果果。
她假装久别重逢，兴奋地在李鸣身边跳来跳去，尾巴摇得像个拨浪鼓。
“走吧，别加戏了他们清楚得很。”李鸣笑着摸了摸余果果的头。
“哦！”余果果乖乖地停止了表演。
然后，一人一狗离开了暗临之城。
在他们身后，血精灵城主站在城墙上，注视着他们远去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
他低声自语道：“有趣的人类.....”