“你好，人类！”
扬声器里发出了一个热情洋溢、字正腔圆的女声。
众人都是面面相觑，相互对视的目光中流淌着疑惑和惶恐。刚刚还处于惊愕中的东方玥最先反应了过来，她柳眉倒竖，原本弯弯的眉毛此刻拧成了两座小山，怒气冲冲地按下通话器：
“不管你是谁，在这种时候开这样的玩笑绝对不是什么明智的选择。我马上就能把你揪出来，然后送到禁闭室去！”
“禁闭室？听起来好像不是很重的惩罚。”那女声既像是在开玩笑，又像是在挑衅。
众人先是一怔，但很快就意识到了事情不对。因为这次的声音并不是来自扬声器，而是来自空气本身的震颤。
职业军人的素养让东方玥立刻感知到了危险的存在，她面色一沉，大步走到操作台前，抬手就要砸向罩着安全玻璃的红色按钮。
“你的行为将会引起严重的冲突。”那女声从扬声器和空气中同时传来，她急促的语调中带着浓重的威胁和警告意味。
东方玥的手在接触到那个将会让舰队进入紧急状态的红色按钮之前猛地停了下来，她回头看着肖山的双眼中闪烁着不知所措的惶恐。
按钮一旦被按下，舰队系统将会进入紧急状态。所有的武器系统将会自动攻击舰队周围的一切非人类造物，直到有人为指令介入。
周成厉声制止道：
“先不要动！没有通讯延时，ta们离得不远，甚至就在附近！”
肖山也在同时递了一个眼神，示意她保持警戒。东方玥心领神会，将握成拳头的手悬在了红色按钮之上。
随后，肖山目光谨慎地扫视着四周，沉声问道：
“你是谁？”
“肖山总指挥您好，非常有幸认识您和您的族人。但请您理解，在确认我们之间不会出现不必要的损失之前，我无法回答您这个问题。”那听上去彬彬有礼的女声中，透着显而易见的傲慢。
肖山将双手叠放在身前，小心地掩饰着手指因为紧张而出现的颤抖。说道：
“你好像非常了解我们，我甚至怀疑你窃取了我们的数据库。而我们对你却一无所知，我不认为这样的局面能缓和我们之间的紧张和猜疑。”
“呵呵，你果然非常出色。”她的声音又回到了扬声器里，轻柔的笑声就像是个优雅的名媛在开着风趣的玩笑。
“我确实调阅了舰队数据库中的部分资料，但请相信我，这只是为了让我更准确地学习你们的表达方式，以便我们无障碍地沟通。而对于那些你们使用了量子加密系统的武备资料，我可是一点也没动。”
周成立刻示意技术军官查验加密系统，这种用量子不确定性原理加密的资料，一旦被强行解锁，则必然会留下无法掩饰的痕迹。
查验结果很快出来了，周成反复确认之后，满眼疑惑地在肖山耳边轻声说道：
“用于加密的量子比特肯定没有动过。只要对方和我们是在同一个时空里，就不可能绕过这套用宇宙规律制定的加密系统，她的话是可信的。”
肖山微微点头，正在沉思时，空气中又出现了那个既礼貌又咄咄逼人的女声：
“顺便说一句，我对你们的了解，可不是完全来自舰队资料。你们的母星美得就像一座天堂，至少曾经是的。我想，1000光年内的任何人，都会忍不住多看几眼的，这应该不会被你们理解成冒昧吧。”
肖山立刻察觉到了她话语中的深意，问道：
“你观测到了地球毁灭的过程，对吗？”
“哎...虽然我也非常遗憾，但这样的事情在宇宙中并不罕见。热力学第二定律似乎只说明了一个问题，一切美好的终点只能是混乱和毁灭。而美好存在的意义，就是为了毁灭更加沉重。”
那女声中带着无尽的悲凉和惋惜，人们几乎能想象出她低眉垂眼的忧伤神态。
“你是航迹点星系的原着文明吗？”肖山追问道。
那女声又恢复到了AI一般的平和：
“我很乐意回答你的问题，但前提是，我要确认我们之间不会出现导致损失的冲突，这对我们双方都有好处。”
肖山扫了一眼东方玥随时准备按下的红色按钮，冷哼了一声：
“哼！不知道你在暗中观察我们的时候有没有注意到过一句话，阻碍文明生存的不是弱小，而是傲慢。也请你原谅我们，没法每次都赤裸裸地走到人家的砧板上去！”
那女声忽然变得严肃起来：
“你们可不只有这句话，还有一句是毁灭你与你何干。人类是个年轻的文明，你们是我见过所有年轻文明中最谨慎的。或许这也是你们能够在当下如此残酷的宇宙环境中，得以突破1级文明，幸存到星际时代的原因，当然还有幸运。
但是，年轻文明几乎必然会经历因为无知导致的残暴，也在你们身上表现得更加严重。因此，我们必须更加慎重地和你们接触。否则，这对大家来说都是灾难。”
肖山嗤之以鼻：
“如果你把家园被毁和绝大多数族人被屠戮也理解成无知和残暴的一部分的话，那人类能够延续至今的理由好像就只剩下幸运了。”
“从第一个智人有意识地仰望星空，到人类离开太阳系，短短几万年的文明纪元。你们却已经毁灭了三个文明，这种残暴程度，恐怕连太阳系的原住巨星文明蜉蝣都望尘莫及。”
“什么？”肖山大惊失色。
“两万年前，同属灵长目人科人属的尼安德特人，被你们的祖先有组织地屠戮殆尽。我相信身为人类高级科学家的你们，应该很清楚那些未公布的考古细节。”
肖山和周成不自觉地对视了一眼，脸色都白了几分。重重吞了一口唾沫之后，肖山强辩道：
“在《自然哲学与数学原理》出现之前，人类对客观世界严重缺乏科学认知。在愚昧和生存本能下的行为，甚至都不能称其为无知，就更谈不上什么残暴了。你能说鬣狗撕开角马的肚皮，在猎物还活着的时候吃光它的内脏是残暴吗？”
“你还记得木卫二吗？”
肖山和周成都长出了一口气，周成甚至直接用带着嘲讽的口吻说道：
“那我可太清楚了，你可别告诉我那些奇怪的鱼群叫什么文明了。我以前实验舱就养过一只，和金鱼没什么区别。连智慧都称不上，就更别提什么文明了。”
“你真的了解木卫二吗？”那女声平静的追问却让周成瞬间感觉如坠冰窟。