“上将！”一队军士匆匆追上前方银白色的身影，对方俨然制服了目标。
他目光一扫，带队的副官便不自觉挺直腰板。
“带走。”
温德尔摘下战术手套，又冷漠地给了这人一记肘击，原本还在试图挣扎的人瞬间没了声息。
鼻青脸肿，被绑得严严实实的人被从地上拖了起来，副官看着他的惨状，只感觉一阵牙酸。
往常上将下手不会这么粗鲁的，可谁让这个倒霉蛋和袭击小公子的刺客有关系呢。
“带到中央，找一名审讯官。”
“是。”
军部在这种事情上还是毫不含糊的，大概两个小时，温德尔就得到了想要的结果。
他冰雪色的眼睛转了转，审阅过报告后沉吟一二。
和预期大差不差，这是个从离乡人逃出来的底层成员，似乎是属于内部的某个派系，被派下来到交易地点取东西，但这个傻货并没找到交易地点。
又或许是交易的另一方嗅到危险气息，提前撤离了。温德尔意识到这或许是一个很好的契机。
“去调度一支微型舰队，把人带上，我亲自去和离乡人交涉。”
离乡人的舰队徘徊在目前已探索区域的边缘，这里群星寂静，它孕育着生命，就像真正的摇篮。两方舰队各据一端，保留着心照不宣的安全距离。
副官看着对面的舰队瞪大了眼睛，不是，他们怎么就等在这里，难道是上将私下联系的？
“上将，我们接收到来自对方的讯息。”
温德尔展开讯息，停顿一瞬，便屏退房间里的其他人，应对方的要求，展开秘密谈话。
不多时，两端的通讯便接通了。通讯刚刚接通那一会，彼此都没有说话。
寂静蔓延开来。出于各方面考虑，他们只采用最基本的语音通讯。
最后，是璆琳率先开口，她的声音带着几分沙哑的质感，听起来有些失真：“好久不见，上将。”
“好久不见。”
“把人交给我们就可以，剩下的不劳您费心。”
果不其然。对方已经预料到了此时此刻，所以才会等候在这里。他缓缓起身，走到了望台边，从这里似乎能够看到对方埋没在黑暗里的、庞大的舰队。
这些年，它已经发展到了一个难以想象的规模。他侧身倚靠在冰冷的金属墙壁上：“你们打算怎么处理他。”
璆琳冷淡地笑笑：“您不必试探我们的态度，上将，我们的态度始终都没有变过。”
“没有变？”温德尔轻声反问：“那这个人，又是什么呢。”
“他？一次正常的利益交换。在这场争斗里，我们没有参与，就已经是在坚守原则。
甚至以我个人角度而言，愿意接受启示，让那个孩子去到你的身边，且算作我对你当年如实以告的报答。”
这是璆琳第一次正面回应关于诺亚的事，足以验证他的某些猜想。温德尔凝望着深邃的寰宇：“你如此笃定战火不会蔓延到自己的身上。”
“我们已飞得足够高。”
“但终有一天你将落地。”
“不会有这一天的，而且…就算落地又何妨呢。”群星的寂寥吞没了她接下来的话。
通讯被对方切断，温德尔高坐在指挥台上，脸色微变，他反复揣摩着对方的言下之意。
落地又何妨……何妨？
这根本不是一场简单的预谋袭击。
一直以来他们都在思考对方进行秘密实验的目的，普遍认为对方是想要把这些异种当做新型兵器来使用，以把如今的权贵们从高台上驱赶下来。
可璆琳却认为，对方并不会对离乡人动手——哪怕他们“落地”。离乡人一旦落地，对于地面上的权力者们来说无异于侵略和挑衅。
即使在这种情况下，她都认为无所谓。
所以这次的事件，所针对的目标……
。
身材高挑，穿着作战服的女性缓缓起身，她如云如瀑的长卷发在脑后高高束起，转过身时，露出英气的眉眼。
推开门后，两名值守的心腹正站在门前。
而他们的首领璆琳正微微皱眉，眼神冰冷到毫无温度，她嗤笑：“把那群老东西都叫过来，开会。”
对于熟悉她的人而言，都能听得出来，此时她已经非常不爽了。
“是，首领！”
下达完指令，她便毫不犹豫地转身回到自己的指挥室里，大门紧闭，只留下面面相觑的两人。
“你猜，这次要死几个？”
“不是，我说，一定要死吗，我爷爷还在里面…还是别死比较好吧。”
两名心腹一边说着闲话，一边执行首领最新下派的任务，开始联系离乡人内部各个高层干部。
这群鼻孔看人的老家伙有不少是离乡人的元老，自成立之初便在这里，隐隐约约都有着自己的党羽。
在璆琳继任之初，的确有一些长老认为她年少可欺，试图发动某种行动，结果……结果尸体被吊在主舰大厅里晾了三天，现在骨灰应该已经变成某颗陨石的一部分，在星际里自由遨游了。
十几分钟后。
在会议室的长桌上，已然围坐了一圈离乡人的高层干部。其中不乏有年轻的面容，大多都是璆琳亲自挑选的心腹。
她高高端坐在主位上，手中把玩着一把锋利的短刀。
各式各样的冷兵器是她为数不多的爱好之一。更多的时候，当她懒散地在指尖把玩着什么时，已经是一种危险的讯号了。
她并没急着说话，座下众人也不敢吭声。
直到锵然一声脆响，短刀被她甩手投掷到会议长桌的正中央，弹跳一二过后，刀刃直直指向其中一位老者。
死寂。
“我似乎，同你们说过的，”璆琳脸上带着笑，她惬意地倚坐着，眸中闪烁着猎食者的危险讯号：“不要再和他们交往，怎么，被上将亲自逮到送上门，是不是很光彩？”
没有人知道要如何应答她的话，只能保持沉默。
“不想说啊，没关系，松先生，你怎么看。”
被刀尖指向的老者面色瞬间变得很难看，不过他还是强制地冷静下来，试图和璆琳说明他的利弊：“首领，大少的计划未必有害于离乡人，若此计可成，我们也不必……！”
“你是背叛者。”
“首领，我……”
他的话戛然而止。一柄寒光森森的刀刃赫然刺穿了他的头颅。
“我对背叛者的供词厌恶之至。”璆琳笑着起身，环视四周，目光所到之处，与会者纷纷垂首以表示臣服。
这次的会议在人人自危的惊惧中解散了，两个心腹照例来收拾残局。
“我擦，我爷真死了。”