在一个喧闹的大广场上，几个满脸不情愿的老贵族们正站在凯萨斯的摊位前。他们的表情显得十分尴尬和不情愿，但还是轮流着向凯萨斯道歉，并将赔偿的金币放在了摊位的边上。
随着这几位老贵族的离去，凯萨斯脸上露出了满意的笑容。他兴高采烈地开始清点起那些金币，然后小心翼翼地拿出一个箱子，把金币放进去，交给艾茉莉让她收好。
凯萨斯的摊位上摆满了各种物品，价格相对较为便宜，吸引了许多识货的佣兵前来挑选。这些佣兵们对凯萨斯的商品质量非常满意，纷纷购买了自己需要的物品。
不到中午时分，凯萨斯的摊位已经售出了三十多套皮甲、十几把魔钢强弓以及数百支魔钢箭矢。然而，魔法师们的物品却只卖出了四五件，因为出来闲逛的魔法师并不多，否则还能再多卖出几件。
就在这时，一辆公爵府的豪华马车，早早地停在了大广场的边上。这辆马车由六匹健壮的黑马牵引着，它们通体漆黑，没有一根杂毛，这样的马匹在火枫城里都极为罕见。
凯萨斯见状，也早早地收拾好摊位，然后坐上了那辆带有酒柜的公爵府大马车。这辆马车宽敞无比，即使四个人坐在里面，也会感觉有些空荡荡的。
在公爵城堡那高耸而厚重的院墙门口，身材粗壮如牛的侍卫统领德隆，正威风凛凛地站在那里。他的声音低沉而有力，仿佛能穿透那坚固的城墙，指挥着守卫们迅速而有序地打开那两扇巨大的大门。
随着德隆的命令，守卫们齐心协力地推动着沉重的大门，发出一阵沉闷的嘎吱声。门缓缓地打开，露出了城堡内部那宽敞而美丽的花园。
一辆装饰华丽的马车缓缓驶来，车轮在石板路上发出清脆的声响。马车的速度不快不慢，仿佛在享受这宁静而优雅的氛围。
当马车到达城堡的门口时，它稳稳地停了下来。就在这时，老管家如同幽灵一般出现在车门前。他的动作迅速而熟练，轻轻一拉，车门便无声地打开了。
“老管家，咱们都是老熟人了，你不用这么客气！”
凯萨斯从马车里走出来，面带微笑地看着这位有些苍老的公爵府管家。
老管家微微躬身，语气恭敬地回答道：“魔法师大人，这不是客气，而是公爵府的规矩。这辆马车的车门，只能由我和德隆来打开。”
凯萨斯笑了笑，似乎对这个规矩并不在意。他迈步走向城堡，同时与老管家闲聊起来。
“时间过得真快啊，一晃都过去二十多年了。我还记得当年第一次来火枫城的时候，我还是个六七岁的孩子呢！”凯萨斯感慨地说道。
老管家微笑着点头，眼中闪过一丝回忆的光芒。“是啊，魔法师大人，您当年还是个天真无邪的孩子。如今，您已经成为了备受尊敬的大魔法师，真是令人欣慰啊！”
两人一边交谈着，一边走进了城堡。城堡内的走廊宽敞而明亮，墙壁上挂着精美的油画和古老的挂毯，展示着公爵家族的辉煌历史。
公爵府的客厅宽敞而华丽，十几个人或站或坐，分布在各处。这些人都是所罗门公爵的儿孙，其中有几位年长的凯萨斯曾经见过，并且还向他们兜售过自己捕捉的枯叶蛇。然而，另外几位年轻的贵族子弟，凯萨斯对他们却毫无印象。
正当凯萨斯打量着这些人时，所罗门公爵注意到了他的到来。公爵面带微笑，立刻向他招手示意：“凯萨斯，过来坐！”
凯萨斯见状，连忙带着艾茉莉一同走向客厅中央。他们在所罗门公爵身旁的沙发上缓缓坐下，那只肥硕的幼犬则乖巧地趴在沙发边上。
就在这时，所罗门公爵的子嗣们的目光不约而同地落在了暗红色的幼犬身上。那灼热的目光仿佛要将幼犬点燃一般，其中一人更是突然开口问道：“魔法师大人，这条肥狗卖吗？”
话音未落，所罗门公爵猛地转过头，对着发问的人怒吼道：“布隆，你这该死的蠢货！”
“老公爵，息怒啊！这恰恰证明了他们都独具慧眼，毕竟谁不想走捷径呢？肥狗能够轻而易举地战胜一位大魔法师，但它不会听从你们的任何命令。要是你们把它惹毛了，它可是会把你们当作食物吃掉！这肥狗的智慧可是相当高，它完全能够听懂我们之间的交谈。只是它根本不屑于理睬你们罢了，在它的眼中，你们简直就如同虫子一般弱小，它甚至都懒得朝你们龇牙！”
凯萨斯面带微笑，不紧不慢地解释着，同时还轻轻地拍了拍脚边那只肥硕的幼犬，似乎是在安抚它。为了让这些贵族子弟们对这只幼犬心生畏惧，从而不敢再去招惹它，凯萨斯特意拿出了半条蛮牛腿。然而，这条蛮牛腿上的腌肉已经所剩无几了。
“死狗，午餐还得稍等一会儿，你先将就着吃点这个垫垫肚子吧！”凯萨斯温柔地对幼犬说道。
原本无精打采的幼犬，在闻到腌肉的香味后，突然间像打了鸡血一样，两只原本黯淡无光的小眼睛里瞬间放出了光芒。它定睛一看，发现眼前的正是昨天吃剩的那条蛮牛腿，于是便毫不犹豫地张开那张大嘴，猛地一口咬了上去。
“嘎嘣”一声脆响，如同惊雷一般在空气中炸裂开来，让人不禁浑身一颤。这声音来自于蛮牛那粗壮的大腿骨，它竟然被一只小小的幼犬从中间硬生生地咬断了！那骨头比人的手臂还要粗上几分，却在幼犬的利齿下不堪一击。
幼犬似乎对这根骨头十分满意，它津津有味地咀嚼着，连肉带骨头一起大嚼特嚼。每一次咬碎骨头的声音都清脆而响亮，仿佛能穿透人的耳膜，让人的头皮一阵阵地发麻。
凯萨斯静静地观察着所罗门公爵的子孙们，他注意到有几个人的脸色已经变得苍白如纸，显然是被这恐怖的一幕吓得不轻；还有几个人的额头青筋突突直跳，显示出他们内心的极度紧张和恐惧。
凯萨斯的目光最终落在了所罗门公爵身上，他犹豫了一下，还是轻声问道：“老公爵，是不是要打仗了？”
所罗门公爵微微皱了皱眉，似乎对凯萨斯的问题并不感到意外。他沉默了片刻，然后缓缓说道：“凯萨斯，我就知道这事瞒不住你。来，我们去小会客厅聊吧。”
说罢，所罗门公爵站起身来，他的动作有些迟缓，仿佛背负着沉重的压力。他看了看自己的儿孙们，无奈地叹了口气，然后转身朝着客厅的后方走去。
在离开之前，凯萨斯还不忘叮嘱艾茉莉：“艾茉莉，你就跟肥狗待在这里。这里的茶点你可以随便吃，如果吃不下就带走，一样都别剩下。要是有人欺负你，你就让肥狗咬他！”
“好的，哥哥！”
在客厅后面的小客厅中，所罗门公爵示意凯萨斯坐下。
“凯萨斯，帝国的战争资源准备的差不多了，暂时还不准备发动战争。只是为了报复一下罗兰帝国，几年前他们在火枫城杀了不少人，这件事要以眼还眼，以牙还牙！”
“原来是这么回事啊！”
凯萨斯觉得白高兴一场，他继续开口说道：“老公爵，我送你两条消息。第一个就是圣罗兰教会的高级刺客，在紫罗兰联盟死了两百多位，还有一百多位弓箭手，十位魔法师。第二个消息，山德鲁受了重伤，还要四五年才能恢复！”
“这可真是天大的好消息啊！”所罗门兴奋地喊道，他那张原本就布满皱纹的老脸，此刻因为笑容而显得更加扭曲了。然而，在欣喜之余，他的心中也不禁涌起一丝疑惑：“鹰眼怎么会一点都没有探查到呢？”
凯萨斯似乎看穿了所罗门的心思，他连忙解释道：“公爵大人，这件事情发生在五年前，时间有些久远了，也许鹰眼的密探们当时还没有开始关注这方面的情报。而且，圣罗兰教会的人招惹了荆棘花商行，这可是个不小的麻烦，他们的人自然会被秘密处决，以绝后患。”
所罗门点了点头，若有所思地说：“原来如此，五年前的事情啊……不过，五年对于培养一位高级职业者来说，确实不算什么。毕竟，要培养出一名高级职业者，至少需要十五年以上的时间！”
他顿了一下，接着说道：“这绝对是个重大的消息！我得立刻通知卡洛斯，让他也知道这个好消息。”所罗门公爵一边说着，一边朝着站在一旁的老管家点了点头。
老管家心领神会，微微躬身，然后默默地退出了小会客厅。他和所罗门公爵之间的默契已经无需多言，一个简单的点头和躬身动作，就足以传达彼此的意图。
凯萨斯和所罗门正闲聊着，时间还未过去一刻钟，一个身着漆黑皮甲的身影，便如鬼魅一般出现在小会客厅里。
来人正是特务头子，他的身上散发着一种神秘而冷峻的气息。他的步伐轻盈，仿佛与黑暗融为一体，让人难以察觉他的到来。
“所罗门，”特务头子的声音略微沙哑，透露出一丝兴奋，“这个消息应该是真实的。大约在五年前，圣罗兰教会有一批人突然离开了，自那以后，就再也没有人回到过那里！”
他的话语中带着肯定，似乎对这个消息有着十足的把握。
然而，凯萨斯却对特务头子的态度感到有些不满。他皱起眉头，看着这位穿着皮甲的干巴小老头，心想：“这老家伙总是戴着面具，难道他有什么不可告人的秘密吗？”
凯萨斯心中涌起一股冲动，想要揭开对方的面具，看看他究竟长什么样子。
“卡洛斯大人，”凯萨斯的语气中带着些许不悦，“我可是亲身参与了这次处决行动，亲眼目睹了整个过程。你居然会怀疑我带来的消息，这实在是太让人失望了！”
他的声音中透露出对特务头子的不信任，似乎觉得自己的努力被对方轻视了。
特务头子听了凯萨斯的话，脸色微微一变，但很快就恢复了平静。他的目光如鹰隼一般锐利，紧紧地盯着凯萨斯，说道：“凯萨斯，你应该在第一时间就把这个消息告诉我们！”
特务头子的语气中带着一丝不满，显然对凯萨斯的拖延感到有些不悦。
凯萨斯无奈地耸了耸肩，解释道：“卡洛斯大人，我也很想第一时间把消息传递给你们，可我昏睡了差不多五年时间，根本没有机会啊！”
“凯萨斯，你受了重伤？”卡洛斯一脸关切地看着眼前的凯萨斯，只见他面色红润，说话的声音中气十足，看不出受过重伤的样子。
凯萨斯嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑容，“卡洛斯大人，您可真是不盼着我好。我就是在昏睡中冥想了五年而已！”他的语气中透露出一丝不满，似乎对卡洛斯的关心并不领情。
卡洛斯瞪大了眼睛，满脸狐疑地看着凯萨斯，“连续不间断地冥想五年？这怎么可能？”他的声音中充满了难以置信。
凯萨斯白了卡洛斯一眼，“有什么不可能的？有魔法阵为我提供源源不断的魔力！”他轻描淡写地说道，似乎这并不是什么了不起的事情。
听到凯萨斯的话，卡洛斯心中暗自惊讶。他当然知道魔法阵的厉害，但能够连续五年不间断地在其中冥想，这可不是一般人能够做到的。要知道，普通的大魔法师就算是勤勤恳恳地冥想，也需要十五年左右才能达到凯萨斯现在的水平。
“凯萨斯，你快要晋升了吧？”特务头子试探性的询问道。
“早着呢！我的修炼资源消耗殆尽了，所以只能来火枫城买魔晶石了。你们都知道，红石王国的魔晶石都被大势力垄断了，我想多买一些都非常困难！”
“凯萨斯，你对魔晶石的需求也太大了，上次你就买走了数百万金币的魔晶石，弄的火枫城的魔晶石价格都上涨了！”
“卡洛斯大人，我这次买的更多！”