努尔哈赤高坐于营帐之中，诸将与谋士环列。他面色冷峻，率先开口道：“本汗得到细作密报，如今孙承宗已不在山海关。此乃天赐良机，我军正饱受缺粮之苦，那觉华岛与宁远城，便是我们的目标。”
大贝勒代善微微皱眉，抱拳道：“父汗，我军虽欲有所行动，但此前与明朝有合约在身，如此贸然出兵，恐失大义之名，于我后金声誉有损啊。”
努尔哈赤冷哼一声：“所谓和约，不过是废纸一张。我大金若要兴盛，岂能被这虚文束缚。只需寻个借口，便可出兵。”
三贝勒莽古尔泰瓮声瓮气地说道：“父汗，儿臣只知打仗，这找借口之事，还得靠范文程先生谋划谋划。”
范文程上前一步，恭敬地行礼后说道：“大汗，这借口并非难事。可称明朝边军在边境有诸多挑衅之举，我大金为保边境安宁，不得不出兵惩戒。”
多尔衮年少气盛，眼睛发亮道：“范先生此计甚好。但儿臣不解，为何要先攻打宁远？那觉华岛可是明军屯粮之所，先取觉华岛，岂不是能解我军燃眉之急？”
皇太极沉思片刻，缓缓说道：“十四弟，你只知其一不知其二。宁远虽只是一座城池，但战略地位极为关键。它犹如一颗钉子，横亘在我军入关的要道之上。若不拔除宁远，我军即便夺得觉华岛粮草，后续进军仍会受阻。且宁远城防坚固，若先攻觉华岛，明军必然会加强宁远的防守，那时再想攻克，便难上加难。”
多尔衮若有所思地点点头：“二哥，如此说来，先打宁远，便是要先扫除这一障碍，待拿下宁远，觉华岛便如囊中之物，是也不是？”
皇太极点头道：“正是此理。宁远若破，明军在山海关外的防线便会出现巨大缺口，我军可顺势长驱直入，不仅能夺取觉华岛的粮草，更能直逼山海关，为日后入关奠定坚实基础。”
努尔哈赤满意地看着众人讨论，最后沉声道：“皇太极之言，正合我意。此次出兵，先攻宁远，务必全力以赴，不得有丝毫懈怠。待宁远城破，再取觉华岛，解我军缺粮之困，而后便可与明军一决雌雄！”
诸将齐声应道：“谨遵大汗之命！”
在宁远城中，气氛凝重而坚定。袁崇焕目光炯炯，对着麾下众将慷慨陈词：“诸君，斥候来报，后金已经出动八旗朝我宁远而来，辽东经略高第大人令我等撤兵撤粮入山海关内，然我袁崇焕决不能从命！”
赵率教眉头微皱，抱拳道：“大人，高第大人之令虽难违，但我等若抗命不遵，恐日后有诸多麻烦。大人为何如此坚决？”
袁崇焕神色严肃，朗声道：“宁远，乃我大明之咽喉要地。若弃宁远，山海关外将再无屏障，建奴便可长驱直入，直逼京师。我等身为大明将士，守土有责，怎可轻易放弃？”
满桂点头称是，高声道：“大人所言极是。但我军兵力有限，粮草亦非充足，若坚守宁远，如何抵御建奴大军？”
袁崇焕踱步片刻，说道：“宁远城虽不大，然城防坚固。我等可凭借坚城利炮，与建奴周旋。我已命人修缮城墙，加固防御工事，又有红夷大炮多门，此乃我等克敌之利器。”
祖大寿仍有疑虑，问道：“大人，万一建奴围城，我军粮草断绝，又无援军，该当如何？”
袁崇焕微微一笑，眼神中透着坚定与自信：“城中粮草尚可支持军民三月，建奴此来，无非是没粮草了，他们利于速战，而我军可以凭借城墙大炮坚守，必然让建奴铩羽而归！”
袁崇焕站在营帐之中，神情严肃而坚定，对着众将说道：“列位将军，我知如今局势严峻，高第大人有令撤兵且将觉华岛粮食撤回关内，但我决意坚守宁远，那觉华岛的粮食亦不可撤。本道台誓与城池共存亡！”
满桂眉头紧皱，抱拳道：“袁大人，这觉华岛孤悬海外，一旦战事起，恐难以保全。将粮食置于岛上，岂不是有资敌之险？为何不撤回关内，稳妥一些？”
袁崇焕微微摇头道：“满将军有所不知，这觉华岛的粮食乃是我宁远守军坚守的命脉所在。若撤回，我等守城便失了根基，军心必定动摇。有这粮食在，将士们方能安心守城，知晓粮草无虞，可与城共存亡。何况岛内堆积我辽东大量粮草，想撤也唯恐不及，建奴没有水军，大海相隔，他们只能望洋兴叹，不必忧虑！”
赵率教说道：“”后金真若想攻打觉华岛，一旦分兵，我们当前所面临的敌军兵力可以减轻防守的压力。这道也是好事“”
袁崇焕道，“受朝廷俸禄，食君之禄，忠君之事。如今正是报效国家之时，若退缩，何颜面对天下百姓？何颜面对列祖列宗？我意已决，宁死也要守住宁远！”
赵率教被袁崇焕的话语所打动，热血上涌，抱拳大声道：“大人之志，令人钦佩。末将愿追随大人，死守宁远！”
“率教，你去百姓哪里，多征用点木板，土石。砖头，放置城墙之上，以备不患“”
“得令“赵率教领命而去。
“祖大寿，听令，建奴狡诈多端，每逢接战，必先派遣大量细作，潜伏入内配合，辽阳，沈阳皆是如此，加强城防检查，遇到陌生面孔，一律下狱，城内百姓也不可出城。只许进不许出“”袁崇焕又交代到。
“得令“”祖大寿拿着令箭，出去了。
“满桂接令”“末将在”
“城东，军械库和粮草堆存处，你亲自警戒，万不可有失，我给你1000精兵”
“大帅放心，定不辱命”
在觉华岛之上，海风呼啸，气氛紧张到了极点。守岛将士们虽得知后金军将要进犯，但却不是很慌乱，过去几次交战中，后金不是没想过进攻觉华岛，但苦于没有水师，所以一直没成功。
接到袁崇焕书信的，参将金冠奔走于各个营地，大声呼喝着指挥士兵们加固防御工事。“快，把沙袋再堆高些！在岸边多设置些拒马桩，绝不能让后金的船只轻易靠岸！”他可不敢掉以轻心，虽然后金没有水师，但是一旦后金军登录，凭他们岛上这些，只适合搬运粮草的的士兵是根本无法和野战能力牛逼的后金骑兵一战的。说句不好听的，这满岛的士兵都不够，半旗八旗打牙祭的。
“上天保佑，不要让那该死的鞑子过来啊！”金冠默默心中祈祷，同时在岛内，关键地方安置，箭簇，火铳，火药。一箱箱的箭矢、火药被妥善地安置在隐蔽且易于取用的地方。“这些都是咱们保命和杀敌的家伙，务必仔细看守，不能有丝毫差池。”他对看守物资的士兵们叮嘱道。
而在岛屿的深处，一些士兵们正在悄悄地准备着引火之物。他们明白，如果宁远城不幸陷落，那么觉华岛也难以独存。为了不让岛上的军械物资落入后金之手，他们只能选择在最后时刻将其付之一炬。“宁可毁掉，也不能资敌。”一位老兵眼神坚定地对身旁的年轻士兵说道。这位老兵的左手在萨尔浒大战中被后金军砍掉，年轻士兵虽面露不忍，但还是坚定地点了点头。
岛上的了望哨时刻警惕地注视着海面，不放过任何一丝风吹草动。一旦发现后金有来袭的迹象，便会立刻敲响警钟，届时全岛将士将奋起抵抗，用生命扞卫觉华岛的尊严与使命，直至最后一刻，或城存，或与物资同毁，绝不辱没大明的军威。