茉莉这种不用上课只需要做毕业论文课题实验研究的日子过得很悠闲。她常常去图书馆看一些自己感兴趣的书籍，有时候打电话到墨染服装店问问店里的情况。
到了十一月份的时候，陆续有用人单位到学校招聘。第一批到学校招聘的是从京城来的三所中学。大家觉得京城太远了，很多人都不愿意离开家乡到太远的地方去上班。整个2000级化学教育专业的学生就只有三个人去面试，结果用人单位全部都录用并签约了。
茉莉一听说是京城来的中学，她想到了在京城的大伯父和十五伯父，还有苏航也是京城来的。她没有见过大伯父，只是听说他是一位革命战争中的英雄，在京城任命很大的官职，他和爸爸是同父异母的兄弟。
茉莉的祖上是地主，到民国时期还是上百人组成的一个大家族。茉莉的爷爷是族长娶了两任妻子，茉莉的奶奶是爷爷的第二任妻子。爷爷比奶奶大了二十岁，而茉莉的爸爸是奶奶最小的孩子，奶奶在四十多岁的时候才生了爸爸，那时候爷爷已经六十多岁了。
茉莉小时候听奶奶讲起往事的时候，奶奶说大伯父茉雪奎长得人高马大，性格刚烈。他长大后去上了军校很少回家，后来参加了战争。
茉雪奎在战争中屡屡立功，在战争结束后就留在京城任职当官了。而这时候正遇上时代变革，爷爷的地主家产被全部没收，爷爷承受不住打击撒手人寰。一个百余人的大家族就此支离破碎、四分五散外出寻找活路。
那时候茉雪川是家族里年龄最小的孩子，他年龄太小还不具备外出谋生的能力。他只能留在家里陪着奶奶过着饥不裹腹的日子。他因为是地主的儿子受到别人的排挤和另眼相待，还常常被批斗。
后来，茉雪川到了十几岁，他实在受不了这样的生活，为了活下去只能外出谋生。他到了外面就没有人知道他是地主的儿子。他转辗全国各地谋生，过着流浪的生活。
好些年后，他到了京城。他先是找到和他一母同胞的茉雪峰，也就是茉莉的十五伯父。茉雪峰因为有茉雪奎的关照，在京城里有一份不错的工作，生活得很好。茉雪峰带着茉雪川一起去找了茉雪奎。
刚开始的时候，茉雪川和茉雪奎相处得很好。茉雪奎早年在战场上受过伤致使不能生育自己的孩子，他看到茉雪川长得一表人才很是喜爱。而且他爸爸去世的时候茉雪川才三岁，临终前嘱托茉雪奎说长兄如父，以后要多照顾年幼的茉雪川。因此，他对这个最小的弟弟疼爱有加。
可是好景不长，不知道是什么原因，茉雪川出言顶撞了茉雪奎，他们大吵了一架。茉雪奎叫茉雪川滚，以后有什么事别去找他。他还放话说既然茉雪川那么厉害，以后兄弟姐妹谁也不许帮他，否则就是和他过不去。
茉雪川和茉雪奎闹翻之后，他并没有马上就离开了京城，而是在京城逗留了一段时间。他在京城认识了一些达官贵人，和他们做朋友。他们听说茉雪川是茉雪奎的弟弟都对他关照有加，但后来听说他和茉雪奎闹翻了之后就渐渐与他疏离。
那时候的茉雪川年少气盛、自恃清高，生活的磨难并没有磨去他为人的棱角。他没有想过要向哥哥茉雪奎低头认错。他觉得没意思就离开了京城。
他在外面流浪了很长一段时间才回到家乡，回到家乡后娶妻生子。从此之后，他再也不去京城，遇到再难的事情都不会开口向哥哥们寻求帮助。
关于爸爸和大伯父之间的恩怨，茉莉有些是从奶奶那里听来的，有些是十五伯父说的。爸爸却是从未提起他当年为什么会出言顶撞了大伯父。
茉莉从记事起就没有见过大伯父，她对大伯父没有什么印象，但是她对十五伯父却是印象深刻。奶奶在世的时候，十五伯父时有回到家乡看望奶奶。十五伯父茉雪峰，身高大概1.70米左右，没有爸爸长得高大英挺，但是五官和爸爸还是有几分相似。
十五伯父是在茉莉刚上小学的时候回过家乡几次。她记得十五伯父对她很好、很疼爱她，每次回来都会带回很多好吃的东西，还会特意给她带礼物。在家乡的时候，他会带着她到街上去给她买她喜欢的东西，他对其他人可不会这样。
后来，奶奶去世了，十五伯父就再也没有回家乡。也许是因为奶奶在世他有孝道要尽就回来看望奶奶，但是奶奶去世了，他也就找不到理由回来了。而且他夹在茉雪奎和茉雪川之间可能有些为难，于是干脆就不回来了。
爸爸无意间透露十五伯父曾经想把她带到京城去抚养。十五伯父说老家的生活条件太艰苦，他带她到京城会给她提供很好的生长环境、把她培养好。但是爸爸一口回绝了，他说他自己的女儿，即使生活再艰难也要亲自抚养。
这次京城的中学来华师大招聘，茉莉没有去面试。她除了不想去京城和宋儒墨分隔得更远，还有考虑到爸爸不想她离家太远去工作。爸爸曾经和她说过他只有一个女儿，其他的都是儿子。他希望女儿长大后不要跑得太远了致使想见一面都难，这也是他当初不肯把茉莉交给茉雪峰抚养的原因之一。
京城来的中学在华师大招聘之后，断断续续有不少单位到华师大招聘。但是除了第一批到华师大招聘的是京城这样的大城市，其他的都是县城中学到华师大来招聘。
茉莉觉得既然到城市上了大学就不想再回到县城去工作。她见识过县城工作条件的艰苦，特别是想起在凌山高中当实习老师时的情景就更加不想到县城中学去任教。因此她都没有去面试。
她虽然没有去参加面试，但是她并没有因此闲下来。她重新去启航教育兼职上班了，她还要经常关注服装店的事情，打电话了解服装店的销售情况。
时间来到了2004年的五月份，茉莉已经完成了毕业论文的答辩。很多学生遵循先就业后择业的原则都已经签约了学校。华师大2000级化学教育专业的学生就只剩下几个学生还没有签约。茉莉遵循不面试县级高中、不签约南城以外中学原则，成功被剩了下来成为还没有签约学生中的一名。
值得一提的是黄玉妍和唐睿泽为了签约同一个中学，他们一直等到四月份才同时签约了一所相对偏远的县城高中。茉莉和黄玉妍依然还是好朋友，只是距离拉开了一些，友情也就淡了一些。