第12章 返程
“队长，留给我们的时间可不多了，再不赶紧走恐怕就来不及了！”
听到这话，伽罗转头看向那个巨大的茧
伸出的手停在半空中。
犹豫片刻，他捡起地上的那两把刀
经过一番内心挣扎，最终咬牙做出决定：“走吧！先上车再说。”
一行人匆忙地返回车上，迅速整理并收好采集到的样本。
刚一坐定，有队员迫不及待地向伽罗发问：“队长，那人不会在那里迷路了吧？”
伽罗沉默片刻，深吸口气，回答：“他在那个茧里。”
此言一出，车内顿时一片哗然。
“什么？他死了？”
伽罗站在那里沉默不语
其他人都误以为他陷入悲痛中
实际上，此时的伽罗完全不知道该如何开口去解释刚才所发生的那些事。
一名队员凑到伽罗身旁，轻声问：“队长，那现在就返程回去？”
“等等吧。”伽罗目光落在手中的那两把刀上，“时间还够。”
这次执行任务的时间期限设定为一周。
照目前情况来看，时间还算充裕，应该足够小心破茧而生。
有队员不解，追问：“等什么？”
伽罗抬头望着烈日当空的天，脱口而出：“等黎明......”
其他人一头雾水，对这个回答感到莫名其妙。
经过短暂休整
大家吃些随身携带的干粮以补充体力
随后，在四周展开仔细地探查行动。
天色越来越暗
众人选择在一片靠近真菌森林的地方生火过夜。
在商议守夜时，伽罗站起身说：“今晚还是我来守夜吧。”
他的提议立刻遭到其他队员们的一致反对。
“这不行！”
“昨晚是队长一直守夜，今晚无论如何也得轮到我们。”
“是啊，大不了咱几个轮流替换着守夜。”
面对队员如此坚决的态度
伽罗知道自己拗不过他们，只得点头同意。
接近午夜时分
微风吹过草地发出细碎的沙沙声。
夜晚月光很亮，伽罗上车，稍作休憩。
其他几个人围坐在火堆前，身影被火光照亮，投射在地面上形成摇曳不定的影子。
15 分钟后
有一道黑影悄悄从车那边蹑手蹑脚地走过来。
靠近火堆时，他压低声音说：“ok，睡着了。”
一人满脸狐疑地追问：“你确定吗？”
那人连忙点头，语气坚定地回答：“我非常确定！”
得到确切的答复，众人目光落在角落里的那人身上。
“快说，那把刀你到底在哪里见到过？”
那人点开手中的通讯器，调出里面存储的图文数据，“这篇报道里提到过。”
看到报道的日期，有人惊讶的脱口而出：“20 年前的报道？这么久远的东西你都能搞到手？！”
说着还向对方比个六的手势，表示由衷的钦佩。
“其实这篇报道我也稍微有点印象，之前也曾听别人提起过一些相关的事情。”
“听说凡是知道他的人对其评价都是，未见其人先见其刀。”
有人惊叹，拨弄火堆的手停下，“这刀得多出名啊？！”
“据说 20 年前他在执行一项重要任务的时身亡，自那以后，那刀就此下落不明。”有人惋惜地叹息。
“你这些消息都是从哪里得来的呀？可靠吗？”有人提出疑问。
“当然可靠啦！这可是官方发布的信息。”
此时，另一人忽然朝着其他人使个眼色，神秘兮兮地压低声音说：“不过关于这件事，这里面还有另外一种说法。”
“别是什么离谱的说法。”说着关闭通讯器上图文资料。
“据说 20 年前他在出任务遇到危险时，东区选择放弃支援，而那把刀则一直存放在东区。”
“你这又是从哪儿得来的消息啊？也太离谱了吧！”
“四个大区里就咱们这儿最注重道德，怎么可能干出那种事情来呢？”
“就当听个稀奇古怪的故事好了，随便听听就行。”
众人就这样七嘴八舌地聊着，话题不知不觉间又转到其他方面。
正在休憩中的伽罗转过头，重新闭上眼。
让人很刻意的放低自己的脚步声，但还是惊醒浅睡状态下的伽罗。
那些人的谈话声清晰地传进耳朵。
一开始听到前面的话语时，伽罗的神情始终显得非常平静，没有丝毫波澜。
直到听到第2种说法中的最后那句话
那把刀确实在东区……
最后一句话对上了……
那么前半部分会是真的吗？
黎明尚未到来
伽罗站起身，随手将手中的树枝扔进火堆里，转身朝着真菌森林走去。
看到伽罗举动，队伍中的一名成员开口喊道：“队长，您这是要去哪儿啊？”
伽罗头也不回地回答：“我过去看看。”说话间，他已渐行渐远。
进入真菌森林
只见周围那些菌丝正以肉眼可见的速度迅速变色、腐烂。
伽罗心中不由得涌起一股担忧。
在接下来几天里
茧始终没有任何动静。
第 5 天晚上
伽罗静坐在火堆前，火光映照着他那张略带忧虑的脸。
今晚过后，他们就不得不离开，可直到现在，还未见小心归来。
当黎明的曙光渐渐染红天际，依然不见小心。
准备返程时，伽罗手上通讯器传来轻微震动。
屏幕上显示出一条简短的讯息：［你们回去了吗？］
看到这条消息，本已握住车门把手的手一顿，快速编辑消息发去：［没有，我来找你。］
紧接着，便头也不回地朝真菌森林狂奔而去。
此时，小心正站在一根做标记的巨大菌柱前，皱眉，陷入沉思。
如果记忆没有出错的话
这已经是第八次看到这个标记。
20年过去，自己这个路痴属性依旧是没变。
真菌森林范围不算大，伽罗很快就找到小心。
紧绷的心弦终于稍放松下来
人齐，返程
返程的路线按照原定路线前进。
临近中午，前方出现一片规模宏大的建筑废墟。
小心敏锐地感觉到周围的气氛有些不对劲
但一时之间又难以确切指出问题所在。
突然，无数面目狰狞、形态各异的变异体从阴暗角落中涌出。
一只拥有飞行能力的变异体更是在空中不断地盘旋。
面对如此突如其来的危机，伽罗分析当前形势。