姜晚晚从斜挎包里掏出几块碎银子，丢在桌子上。
店小二瞧见之后，双眼不由一亮。他咧着嘴巴，笑看着姜晚晚，“夫人，您有什么事要小的做？”
姜晚晚笑眯眯地说道，“只要你回答我几个问题，这几块碎银子就是你的了。”
闻言，店小二弯着身子，飞快地把桌子上的几块碎银子捡起来。他讨好地笑道，“夫人，您问，小的一定知无不言言无不尽。”
她双手抱胸，问道，“小二哥，方才那伙山匪就是与县令勾结的那一伙吧？”
“没错，正是他们。每到夜晚的时候，那些山匪便从山上下来，县令就会让官差大开城门，让山匪们进县城里。山匪们抢到的东西与县令五五平分。”店小二说到最后，神情有些愤怒。
“那方才那些山匪说的黄旗是怎么得来的？要想挂上黄旗，要交多少银子？”
店小二一听这话，更加愤怒了。“这些黄旗是山匪搞出来的东西，就是为了逼迫百姓们和商铺掏银子给他们的手段。
每到白天的时候，山匪们会在城中摆一个小摊，专门售卖黄旗和登记信息。凡是店铺类的，每月要上交三百两纹银才能得到一面黄旗，山匪们会亲自帮购买黄旗的店家或者百姓家挂上黄旗。
夫人方才您也看到了，凡是在店铺前挂上黄旗的，山匪们都不会闯进门抢东西。但若是门前没有黄旗，那就是方才那些人的下场。
一月期限到后，若不继续上交银子续旗，山匪们会带人把挂在店铺前的黄旗给收走。
原来没闹蝗灾之前，店铺尚且还能赚上一些小钱。可是自从闹蝗灾之后，百姓们都担心把钱花完后，若后面真出了什么事情就没有银钱傍身了，所以百姓们现在花钱十分地谨慎，因此城中的店铺赚钱十分地艰难。每月赚个十两银子尚且还十分困难，更何况要每月交三百块钱给山匪，哪家能支付得起啊！
就连我们这家客栈，下个月续费的银子已经交不上了，欸~~”
姜晚晚这下听明白了，很明显，山匪们昨晚只抢几家店铺，就是为了杀鸡给猴看，警告百姓和店家们赶紧买黄旗，否则下一个被抢的就是他们了。
在双重恐惧下，百姓们和店家们很快就会弃械投降，有银子的会乖乖买黄旗，没银子的也会想办法凑银子去买。
因为只有这样，自己的安全才能有所保证。
“那百姓们呢？他们若是要挂黄旗的话，要多少银子？”姜晚晚又继续问道。
店小二用两根食指比了个十字，说道，“一户十两银子。”
“十两银子！还是只能保一个月？这不是把百姓们往死里逼吗？”姜晚晚瞪大了双眼，震惊地说道。
“谁说不是呢？但又能有什么办法？十两银子已经完全够普通百姓一家老小一年的吃穿嚼用了，一月交十两银子，没有营生的百姓们，谁能交得起？
也正因为如此，县城里不少百姓家已经都被山匪们抄了家，所以你们进城后，才会觉得城中十分地安静。”