南方已无后顾之忧，陶响准备彻底的解决河北的袁绍势力。
大堂之中，一幅巨大的沙盘，摆在中央。这是草莽营按陶响要求。耗时数月，多方校对，才把河北诸州的山川地理，一一呈现出来。徐州众将士看了，啧啧称赞。
郭嘉率先出列，介绍战情：“目前，袁绍军除围困蓟县的大军外，另有左右被牵制在保护以邺城至蓟县的粮道上。即便是如此雄厚的兵力，粮道也常常为赵云，严纲等人的轻骑偷袭。
冀州各处，兵力比较空虚。袁绍不得已，把并州高干的并州军调了人，以稳定冀州局面。即便是如此，冀州面积广大，并州兵少，故冀，并两州，兵力尤显空虚。
并州总兵力只有左右。调入冀州后，对境内外的一些异族已起不到压制作用。白波军也常常从司隶过来捣乱。整体来说，并州只能重点设防。
同样的道理，并州军调入冀州，也只是杯水车薪。作为天下第一州的冀州，辐员广大，人口众多。拢共只有十几万的守军，分散到各郡，可谓空虚之极。
对徐州而言，此乃千载难逢的良机。”
郭嘉言简意赅地介绍完袁绍军的情况。
陶响哈哈大笑，有几分志得意满地说道：“此乃天赐良机也。吾欲一战而灭袁本初，众位以为如何？”
帐下武将，皆振臂高呼：“灭袁绍”“灭袁绍”。当真是群情激奋，不可一一描述。
步骘眉头一皱，缓缓出列，向陶响一拱手，问道：“主公可否记得当初吾在彭城向主公所献之计乎？”
陶响先是一怔，继而郑重向步骘还了一礼，道：“先生当初所献之计，让吾拨开了迷雾，茅塞顿开，一过数年，不敢忘也。”
步骘神情肃然，古井无波，问道：“既如此，吾徐州何有洛阳之败乎？”
洛阳城外，斗阵惨败，损兵折将不说，直接让徐州势力退出了司隶的政治舞台。毫不夸张地说，洛阳之败，是徐州上下心中难以抚平的创伤。
只是步骘如今旧事重提，揭开了这个尘封已久的伤疤，不知何意？
刹时，整个大堂，鸦雀无声，落叶可闻。众人皆眉头紧锁，紧盯着着步骘。
陶响冷静下来，细细思虑。稍一抬头，瞧见贾诩似笑非笑的表情，心有所悟。忙跨步上前，重新郑重地向步骘施了一礼：“军师勿怪，浩宇年轻气盛，一时得意忘形。还望军师有妙策教吾！”
步骘见自己当头泼的一盆冷水，包括陶响在内的徐州众将，终于冷静下来了。心中暗道，孺子可教也。
于是，也不在藏着掖着了。信步走到沙盘前，指着冀州所在的位置。侃侃而谈：“冀州乃吾大汉十三州之首，各位可知是何缘故？无他，冀州人口众多，沃野千里，富甲天下。交通南北，辐射八方。
自古以来，能战之士，多如牛毛。智谋之人，从不缺乏。况且，还有并州臂助，可谓是雄霸天下。
所谓狮子搏兔，当尽全力。何况，取此雄州，好比灭国之战，敢不尽肱股之力呼？”
陶响听了，冷汗直冒。细细想来，自己和众将士确实有些被胜利冲昏了头脑，把灭袁绍想得太简单了。幸得这步骘当头棒喝，让自己醍醐灌顶，冷静下来了。
刚才高呼灭袁绍的武将也满脸惭愧，不敢言语了。
董昭适时出列，向步骘，陶响各施一礼，道：“主公，军师金玉良言，吾等当以洛阳之败为鉴。洛阳之败，不光是吾军千里转战，不能聚徐州全力一战外，还因吾徐州自成军以来，未尝一败，众将士皆有些小瞧天下英雄的骄傲有关。”
陶响点头称是。董昭接着说：“此次灭袁绍之战，吾徐州当多方筹谋，多管齐下。所谓多算胜，少算败。正是此理。”
步骘朝陶响一拱手，接过董昭话题道：“主公，自古以来，凡战者，皆须占据大义名分。袁绍勾结异族，涂毒吾大汉百姓，同党代异，不经朝庭允许，擅自兴兵攻打幽州，此乃邈视朝廷的大罪，诛连九族，也不为过。主公可禀告朝庭，讨伐袁绍。如此，吾徐州便师出有名也！”
陶响点头同意。
郭嘉出列，拿出早就拟定好的作战方案，一一向众人解说。
整体来说，此次平定河北之战，分四路大军，但三明一暗。一路由陶响率领人，以雄狮营铁骑，磐石营将土为主，先入蓟县，助公孙瓒守城。
第二路自渤海郡出兵，由徐盛率领人，以火舞营将士为主，攻入河间郡。
第三路由步骘率领人，以火舞营，巨猿营将士为主，自兖州直插魏郡，最终目标是邺城。
第四路由张燕率领，巨猿营将士为主，余人，暗中潜入并州。汇合原白波军，扮作流寇，四处偷袭各处县城。死死拖住并州官军，使其不得援助冀州。
贾诩也对此计划，略作补充。即陶响书信一封，请豫州牧刘备，率领大军，驻扎在豫州，司隶两州的边境处。
再派一上将，携大量钱财，潜入白波谷。交好白波军，四处攻城掠地。
双管齐下，拖住曹操，使其不得支援袁绍。
陶响点头同意贾诩之计，并把上将的人选定成徐晃。陶响有预感，徐晃一定会给徐州军一个大大的惊喜。
此次出兵，各路大军的出兵时间并不相同。陶响一路，出兵最早，圣旨一到，即刻出发。徐盛，张燕，稍次之。步骘一路，则最后。平时隐藏踪迹，一出则要达到摧枯拉朽，一锤定音，一击致命之功。
众人又对平定河北的计划查漏补缺，并就一些细节问题，展开了充分的讨论，最后由陶响一锤定音。
徐州的战争机器，又接着转动起来了。
数日后，徐州公布了朝廷圣旨，历数了袁绍的十大罪状，条条皆十恶不赦。令征北将军陶响再接再励，借着潭榆城大胜之机。讨伐四世三公出身的袁绍。
为防夜长梦多，怕公孙瓒在蓟县顶不住攻城压力，投降袁绍。陶响早就着手准备好辎重粮草，刘协的圣旨一到，便亲自率铁骑，径直杀往蓟县。
当然，说是铁骑，实则雄狮营将士经各方补充后，才凑齐余骑。另外骑，则是文聘率领的磐石营将士中，仅会骑马的步兵。