1942年的德军部队战斗力整体不如前一年，一方面是因为冬季战争的损失，另一方面是在战争中不断折损的老兵。
为了供应南方集团军群，在北方和中央集团军群中的步兵师得到了削减，75个步兵师有69个步兵师从9个步兵营的编制减少到6个，原本每个连4门火炮，现在减少至3门。
许多作战步兵师还没有得到计划中的轮休，有很多步兵师按照规定早就该撤到后方进行修整补给，放松，补充足量的兵员和武器装备，但因为德军缺少足够的兵力维持前线。
所有的德军部队目前必须都得在前线继续坚守着，不能后撤，部队也因此必须进行重组，许多部队缩减部队规模，这让德国人少的劣势逐渐暴露出来。
连保卢斯现在的第六集团军也是如此，分出去20万人分别去支援勒热夫和高加索后，集团军名义上剩40万人。
其实有不少人都是还没撤离的伤员与重伤员，能用来作战的士兵抛出去后勤，可能也就30万人左右。
斯大林格勒与勒热夫就犹如一个绞肉机，不断吞噬着德军目前的老本。
简而言之，到1942年下半年进入泥浆期后，随着补给线因为淤泥和暴雨不断削弱，前线能获得的补给随之减少，德军其实已经筋疲力尽，除了守住现有的阵地，已经无力再发动大规模进攻。
除非能获得足量的兵员补充和物资补充。
可希儿做不到这一点…他不愿意去损坏德国的经济来进行战争动员。
他的帝国之师已经击败了苏联人的‘狐狸’，德军已经在斯大林格勒得到了胜利。（比原历史要顺利的多。）
高加索的油田也只是德军的囊中之物，李斯特的A集团军也非常简单的将苏联的南方面军轻松击败，这还是在兵力不足的情况下。
苏军的南方面军虚弱不已，至于克里木方面军，那支兵力齐全的部队必须要坚守高加索的腹部。
苏军必须保证后方力量的充足。
李斯特的A集团军就犹如一把锋利的尖刀能轻易撕开苏军的防线。
若是兵力充足，李斯特的A集团军完全可以迅速高加索苏军的防线，一口气打到巴库油田附近，占领那里的大片油田，到时候…帝国的心脏就又有保障了。
…可一切，真的会有德军想象的如此顺利吗…？
………
1942年9月18日，秋日和煦的微风带着落叶拍打着莫斯科克里姆林宫的窗户，发出较为沉闷的呜咽，斯大林的办公室内，气氛却依旧凝重。
巨大的斯大林格勒地图上，第六集团军的箭头依旧狠狠插在城市的正中央，斯大林格勒方面军的生存空间看起来已经被压缩到极致，随时可能断裂。
在第六集团军的四周散落着数支方面军的标记，包括前不久新成立的顿河方面军。
由于瓦列里在顿河两岸留了不少部队，最高统帅部为了让瓦列里能够专心指挥城内的作战，将这些原本归属于斯大林格勒方面军的部队重新编入一个新方面军内。
新成立的方面军叫顿河方面军，这支方面军由罗科索夫斯基亲自指挥，这名老将的能力是毋庸置疑的。
在挽救布良斯克方面军危局的时候，他也做到了力挽狂澜，斯大林对罗司机的好感由于他的战功和瓦列里而好上不少。
斯大林背着身，站在地图前，鹰隼般的目光紧盯着斯大林格勒的地图，烟斗在指尖中缓缓燃烧，飘散出来的烟雾环绕在他的脸庞周围，办公室内不算低劣的烟草味道闻起来非常的浓郁。
参谋们和秘书屏气凝神，谁都没有说话，最高统帅看起来对于斯大林格勒的战局有些担心…不过红色战神在那里…？肯定没有太大的问题。
敲门声响起，打破了死寂，斯大林的私人秘书，波斯克列贝舍夫悄无声息的走进来，手中捧着一个厚实的，标注着‘绝密，斯大林格勒方向，请亲启’的档案袋。
“斯大林同志，瓦列里同志从斯大林格勒方面军的指挥部内发来的最高机密报告…”
“我们已经跟斯大林格勒方面军确认过用的是最新的通信频率，德军还没来得及监听到。”波斯克列贝舍夫声音压的非常低，语气带着一种庄重，他将档案袋轻轻放在斯大林宽大的办公桌上。
斯大林闻言转过身，目光第一时间落在桌子上的那个厚厚的档案袋上，他那深邃时常带着审视与疑虑的眼睛里，极其罕见的掠过一丝暖意和绝对般的信任。
这个从明斯克残酷包围圈里爬出来的年轻人，在莫斯科之战中被委以重任，并且一次次用不可思议胜利回报给他的信任的年轻人，早已不仅仅是一名将领，他也是斯大林心目中最理想红军指挥官的化身。
年轻，机智，坚韧，温柔，对胜利也有着足够深的追求，更有着超越年龄的战略眼光和掌控全局的能力，只要再锻炼两年，完全可以充当一名军事方面的掌舵人，也是他军事遗产最完美的继承人。
不过…他其他方面还需要再培养培养，还好自己的时间够用，应该可以教会他不少东西。
斯大林收回思维，拿起桌子上的档案袋，并未急于拆开，而是用手指摩挲着封口处火漆上的印章，是瓦列里的个人印章。
他挥了挥手，波斯克列贝舍夫与其他参谋立刻会意，退了出去，关上了厚重的木门。
办公室内只剩下斯大林一人，他走到办公桌后坐下，用裁纸刀仔细的划开封口，取出里面厚厚的一叠文件。
报告的标题立刻映入眼帘。
［‘天王星’作战计划--关于围歼斯大林格勒地域德军重兵集团的构想与部署。］
斯大林打开桌上的台灯，橘黄色的灯光照亮了文件上清晰有力的字迹和精心绘制的作战地图，他拿起烟头深吸一口，开始逐字逐句的阅读。