皇后毓出名门，素来喜洁，对礼佛之事更是虔诚之至。
故而，凤鸾宫中常年弥漫着清幽的花香与淡雅的檀香气息。
然而此时，整个宫内充斥着令人作呕的恶臭，皇后的凤袍、脸上、发间皆沾染污秽。
容玖玥一脸无辜之色，静静伫立于凤鸾宫外。宗玄聿站在她身侧，耐心地抚慰着她。
“来人！本宫要沐浴更衣！”
终于，皇后回过神来，发出一声凄厉尖锐的嘶吼。
偏巧就在这个时候，圣德帝率众人自宫外阔步而来。
其身后除了浩浩荡荡的宫人，还有太子与太子妃，储太医亦在其中。
“圣上万安！”见圣德帝驾临，众人纷纷跪地行礼，齐声高呼。
圣德帝刚欲开口，然在看见倒塌于地的宫门，还有飘散而出的恶臭，不禁后退几步。
“究竟发生了何事？”
他眉头紧皱，环视众人，最后将目光落在容玖玥与和宗玄聿身上。
宗玄聿面不改色地上前一步，拱手施礼道：“圣上，容臣详禀。”
“皇后娘娘的侄女被野狗咬伤，周太医已尽力诊治，但皇后依旧传容玖玥入宫看诊。”
“凤鸾宫大门因故无法开启，臣等救人心切，只得破门而入。”
“宫内瓷罐有问题，以致治病救人的药引洒落，情况便是如此。”
宗玄聿言简意赅，将事情的经过扼要地解释清楚。
“……”圣德帝神色复杂。
辰安这信口胡诌的本事，如今倒是愈发炉火纯青了。
“圣上……”皇后移步上前，正欲像往常一样行礼问安。
“且慢！”
只见圣德帝连连后退，同时赶忙抬手制止道：“皇后先去沐浴更衣，再行开口不迟。”
皇后闻言微微一怔，随即脸上闪过丝丝窘迫，继而面色涨得通红。
她向来注重规矩礼数，尤其是在面圣之时，更是不敢有丝毫懈怠。
然而此时此刻，只因见到圣德帝骤然提前回宫，她急于拜见，竟然忘却自身的不洁。
在众目睽睽之下，被圣德帝如此直白地嫌弃，皇后顿觉无地自容，一股羞愤之情油然而生。
她强自镇定道：“臣妾遵旨。”
话落，皇后转身匆匆离去，前往寝宫沐浴更衣。
高贵优雅四十余载的皇后，今日颜面似乎荡然无存……
皇后沐浴更衣期间，圣德帝已将情况基本了解透彻。
无外乎是皇后欲强行塞人，容玖玥忍无可忍，终是予以反击。
须臾之后，皇后换上一袭华丽的金红色凤袍，再度现身凤鸾宫正殿内。
“皇后，你将侄女带入宫，是欲让其入朕的后宫，还是东宫？”圣德帝冷不丁发问。
皇后怔愣一下，急忙否认：“请圣上明鉴，臣妾绝无此心！”
“臣妾……只是觉着膝下清冷，让兰依入宫相伴……毕竟睿王离京，太子又政事缠身。”
皇后恭敬施礼，言辞恳切，面上适时流露出一丝凄然。
圣德帝指尖轻轻敲击着案面，看向皇后的眼神，愈发透着冷冽。
“皇后，即便睿王在京中，难道他与太子能时刻伴你左右？你有两位懂事的亲孙女，二人时常进宫，莫非还比不上远房侄女？”
“况且，清欢年幼，日日来凤鸾宫向你请安……朕的女儿与孙女皆无法慰藉皇后吗？”
圣德帝的声音格外平静，但其中质问与责难之意，已是不言而喻。
“圣上……臣妾知罪……”皇后撩起凤袍的下摆，缓缓屈膝跪地。
圣上敬重发妻，三十年来，从未对她疾言厉色，拂她颜面，尤其是当着孩子们的面。
她身为尊贵的一国之母，只想为自己母族延续血脉，难道有错吗？
“圣上，容玖玥以下犯上，臣妾身为皇后，亦是长姐，不得不罚。”皇后义正辞严。
“圣上，臣女有话要说！”
此时，容玖玥上前行礼，随即自袖中取出一册医籍，恭敬地呈上。
“臣女之药方仅为治病救人，以防姑娘罹患恐水症，圣上尽可命太医查验药方真伪。”
“至于药引洒落……想必是那瓷罐难耐高温，以致爆裂，臣女着实冤枉。”
容玖玥不卑不亢，面不改色，一字一句地向圣德帝禀报。
储太医随声附和：“圣上，金汁与数味药材熬制后，有清热解毒之效，佐以狗血，可预防恐水症。”
“罢了！”圣德帝叹息一声，“近日后宫诸事纷扰，皇后操劳过度，以致心绪不宁。”
“八月二十乃皇太孙周岁，宫中需妥善操办，太子妃用心筹备即可，皇后无需操心。”
言罢，圣德帝起身离去，对摇摇欲坠的皇后视若无睹。
“皇后娘娘，臣先行告退。”宗玄聿漠然开口，继而牵着容玖玥的手，转身离开凤鸾宫。
容莜宁与容玖玥对视一眼，只得与太子一同留下，宽慰伤神的皇后。
“母后……算了吧……”祁千胤无奈开口劝慰，“小舅舅无心纳妾，您又何必苦苦相逼？”
“日后过继一子即可，没必要因此姐弟反目，亦让父皇龙颜不悦。”
祁千胤一反常态，只因此次黎山祭祀之行，他已知晓圣德帝的身体状况。
父皇大限将至，他不愿在此时让父皇为这些琐事烦心。
虽说皇家先君臣后父子，然父皇对他自幼偏宠，这份父子之情，实令他永生难忘。
“你且回吧……”皇后神情恍惚，喃喃自语，“本宫只想独自静一静。”
顺风顺水地度过大半辈子，而今因容玖玥与弟弟，已颜面尽失。
她贵为当朝皇后，岂容区区臣女这般放肆，以下犯上……
与此同时，容玖玥刚回府中，便迫不及待地前去沐浴更衣。
“宗玄聿，你滚去自己浴池！”
面对紧紧拥抱自己的男人，她既想踹其一脚，又担心误伤，只能在其怀中无用挣扎。
“我也要沐浴！”宗玄聿不依不饶。
“你自省，冷落我几日了？莫非想谋杀亲夫？”他言语间手脚并用。
“你表妹倒是甚好！无怪你执意留下私会！”容玖玥拢紧衣襟，“我尚未与你算账呢！”
“嗯……此刻便算账吧……”宗玄聿褪去衣衫，揽着气呼呼的妻子，瞬间没入温泉池中。
“老狐狸，休要以为我不敢打你！”
“嗯，随意打……”
“老奸巨猾的狐狸……”
“夫人，我在……”
什么端方雅正、克己复礼的君子，此刻简直判若两人！
正值午时，艳阳高照，雾气氤氲的温泉池中，终于泛起圈圈涟漪……
……
日暮西沉，东宫长信殿中。
杨嬷嬷紧闭殿门，低声禀报：“楚良媛乃皇后所赐，与她一同入东宫的诸位小主，以她位分最高，现今已有两位承徽遇喜……”
“想必她求子心切，方从宫外购置那肮脏之药。”
闻听杨嬷嬷所言，容莜宁将手中账簿缓缓放下，转而执起鎏金茶盏。
“嬷嬷，此事本宫不知，熠儿周岁生辰之际，殿下定会多饮，届时咱们看戏即可。”
容莜宁轻抿几口茶水，不知忽而想到了何事，似有片刻失神。
良久，她喃喃道：“反正东宫已有那么多女子，多一个也无妨……殿下最忌讳药物……”
“嬷嬷，熠儿周岁生辰，切莫忘记邀请母后的侄女，前来东宫做客。”她轻声嘱咐。
只可惜，有些人虽有入宫之命，却无享受荣华富贵之福——
母后啊，您的这位侄女，还是莫要搅扰小九的清净了……