“顾家那小子，幼时贪玩调皮，没想到长大了，如此出息！”龙阳宫东偏殿内，明德帝手执墨玉做成功棋子，与刚回京不久的睿亲王叶玧手谈。
“皇兄说的是。都道调皮的孩子聪明，臣弟小时候闯的祸可比世子多多了。”叶玧说着落下一子，那棋子触手升温，是上好的和田白玉。
“你呀！每次不是朕帮你收拾残局，替你瞒着母后父皇。该你了落子了。”明德帝怎会看不出，睿亲王叶玧在尽力的让他输给自己。
“臣弟输了。皇兄棋艺精湛，臣弟佩服。不过当真不管皇嫂？”叶玧绞尽脑汁，输给明德帝两子半。眼睛飘向窗外，隔着窗纱，隐约可见浦皇后跪在殿外。
“那个毒妇还在那儿跪着？！让她回去，自己造的孽，朕不立刻赐他自尽已经全了她多年主管六宫事宜井井有条的面子。传礼部，拟诏废后。”明德帝冷哼一声。
宁嫔此番生产遇害，难产不说，拼尽全力生下一个胎死腹中的死胎，是个浑身发青诡异的男胎。且，产后没多久宁嫔血崩而亡。四妃一番调查，抓了一群工人舍人进司刑局审问，今日一早，有一纸，由浦后身边的大太监亲口招认，司行局记录的着浦皇后种种的罪行的罪状书呈了上来。上面不仅有害宁嫔一事，还有毒害元后孝洁皇后，给丽皇贵妃和贤嫔药中添加分量，陷害昭嫔，谋害其他嫔妃皇嗣的种种罪行。
睿亲王很会看眼色，见此情形，连忙说道：“皇兄说笑了，这后宫之事，自然是皇兄做主，臣弟不敢妄言。”他知道，无论如何，都不能让皇帝觉得自己对皇位有所觊觎。否则，等待自己的就是万劫不复的深渊。
“臣弟不敢妄议。若皇兄属意于僖妃自然是好，如此一来，臣弟与皇兄之间的关系便会更加亲厚。然而，若是皇兄另有所爱，无论是哪位妃嫔成为臣弟的新皇嫂，臣弟都会以诚挚之心相待，并献上丰厚的礼物。此外，臣弟定当谨遵皇兄和皇嫂的教诲，尽早为皇室开枝散叶。”叶玧继续巧妙地回避着问题，同时用子嗣婚姻之事来转移话题。
“罢了。”明德帝似乎对叶玧的回应感到满意，他摆了摆手，表示不再追问下去。接着，他吩咐道：“传朕旨意，立德妃张氏为皇后；晋升僖妃石氏为皇贵妃；荣妃顾氏升为贵妃；雍嫔蒲氏晋封为雍妃；肃嫔权氏晋升为肃妃；文嫔则升为妃位，并由内务府拟定封号。另外，追封昭嫔为慎昭贵妃；庄妃为庆惠贵妃；贤嫔为贤妃；宁嫔为明妃；福贵人和祥贵人追封为嫔。至于其他遭受那恶妇迫害的嫔妃们，皆追晋一级。”
听到这些决定，叶玧心中暗叹，这明德帝对于后宫的掌控真是滴水不漏。他行了一个大礼，然后起身再次请求告退。
当夜，宁国公府里大摆宴席，庆贺顾昀这二甲第一。宴席上，还请了一个戏班子唱戏。这宴席，只有东西二府，属于自家人关起门子来低调庆祝。
忽的，听闻宫里宁寿宫宫首领太监替太皇太后顾氏特来传懿旨。
“别唱了！撤宴，摆香案，前去接旨。”顾诚大喝一声，这突如其来的变故让所有人都措手不及。戏台子上的戏子们更是被惊得目瞪口呆，他们急忙停下手中的动作，匆匆忙忙地告退。
“太皇太后懿旨到，请顾诚前来接旨。”就在这时，一个高亢的声音从远处传来，打破了原本的寂静。顾诚和一众有品级的官员们不敢怠慢，纷纷起身，以最快的速度赶到正院大门前。
众人刚刚到达，便听到未央宫首领太监王公公的声音传来：“太皇太后懿旨曰，闻得顾氏后人，昀殿试中榜。本宫甚感欣慰，感念顾氏先祖庇荫，顾氏后继有人。然，顾氏一族不可骄奢，大肆庆祝。”
众人一听，皆是面色一沉，心中暗自叫苦。他们明白，这次宴会恐怕要提前结束了。不过，面对太皇太后的旨意，他们也只能乖乖服从。于是，在顾诚的带领下，众人纷纷跪地行礼，齐声高呼道：“臣领旨，谨遵太皇太后娘娘教诲，娘娘千岁金安。”接着，众人叩首谢恩，表示对太皇太后的敬意。
王公公临走前，眼神示意顾诚借一步说话，看了一眼周围都是顾氏自己人，才隐晦的对顾诚低语道：“国公爷，荣妃娘娘还托杂家带来一道口谕，近日宫中恐会有大变故，实在不宜此时生事，还请国公爷近日内谨慎行事。”
顾诚心中担忧长姐，便开口问道：“荣妃娘娘是否会受到伤害，或者被牵连其中呢？”
“荣妃娘娘无碍，还请国公爷和老国公爷放心。待到明日，一切自会揭晓！”王公公实在不能久留，临行前只轻声对顾诚嘱咐这一句。
顾昀，暗暗计算着日子，如果没有记错，这段时间正是明德帝废掉浦皇后，改立张皇后，同时册封姨母僖妃为皇贵妃，姑母荣妃为荣贵妃的时候。
果不其然，第二天，圣旨就降临了。荣妃顾氏，晋升为荣贵妃。特别命令宁国公府的老国公夫人蔡氏、国公夫人石氏，三日之后进宫觐见贵妃娘娘，与家人团聚。接旨后，顾诚特意进宫向皇帝道谢。此外，石氏也接到了另一道圣旨，两日之后，她将与石丞相府的夫人窦氏、索氏一同进宫觐见皇贵妃，享受家人团聚的时刻。
“此番废后，珍儿和皇贵妃估计在宫内费尽心思。估计其中内委，若兰进宫后定会知晓一二。”次日，宁寿院内，三代的宁国公闭门讨论此事。珍儿是荣妃，哦不，即将成为荣贵妃的闺名。老国公略一停顿，又道,“新后立了张氏，张阁老退居二线，张家京中无人，多为在外任职，且都是文官。看来官家对我们顾氏一族忌惮颇深。同样，对石氏更甚。”
顾诚深知，官家早已羽翼丰满，而且大康历经三代，早已坐稳江山。大康乃叶氏天下，从当初需要八大世家的扶持，到如今的忌惮。
顾昀沉默不语。一则他知道，这位继后的命运，只怕还不如那位废后。二来，如今官家对顾氏一族的忌惮，只怕他要抓紧时间了，不然上一世顾氏一族满门抄斩又将重现。