在那伸手不见五指、黑黢黢的蜿蜒山路上，一支车队正艰难地缓缓前行着。
这支车队看上去颇为狼狈，队员们皆身着破旧不堪、满是补丁的衣裳，显得十分褴褛。
他们彼此紧紧地搀扶着，仿佛稍有不慎便会摔倒在地。
队伍之中不仅有身体强壮的青壮年男子，还有不少妇女和年幼的孩童。
从他们的行装来看，既不像是护送重要货物的镖局人马，也并非从事商业贸易的普通商队。
仔细观察一番后可以发现，这些人更像是一群正在匆忙逃难的可怜难民。
然而令人感到奇怪的是，他们居然还费力地推着一辆辆装满粮食的车子。
这般景象实在是诡异至极！
尽管按照目前的行进速度已经无法按时抵达金陵城，但就在前方不远处，突然出现了一个灯火通明的地方。
待他们逐渐靠近之后，为首的范离终于看清了，原来这里并不是什么普普通通的村庄，而是一座规模宏大的豪华庄园。
凭借着范离多年来走南闯北所积累下的广博阅历和敏锐眼光，他心中暗自思忖道：这座如此气派的庄园想必是金陵城中某位位高权重的官老爷的私人宅邸。
而且依他猜测，这其中说不定隐藏着一些见不得光的机密之事。
倘若他们这群身份不明之人冒然上前请求借宿，说不定会因此而惹上杀身之祸！
想到此处，范离不禁停下脚步，眉头紧皱，开始思考接下来该如何应对眼前这个棘手的局面……
然而，当他转过头去，目光落在身后那些身形孱弱、面容憔悴的人们身上时，心中不禁涌起一股强烈的责任感和使命感。
尽管他深知此番行动充满风险，但一想到这些人的安危，他便毅然决然地决定放手一搏。
哪怕前方危机四伏，只要还有一丝可能，他都会拼尽全力守护住他们的生命安全。
只见他深深地吸了一口气，仿佛要将所有的勇气都吸入胸腔之中。
然后，他挺直了脊梁，迈着坚定的步伐，带领着这支队伍缓缓向前行进。
每一步都显得那么沉重而又坚决，仿佛脚下踩着的不是普通的土地，而是关系到众人命运的生死线。
此时，遮云山庄的大门前，两名守卫刚刚完成换班交接。
他们嘴里还残留着刚才品尝过的美味火锅的余香，脑海中仍在回味着那种令人难忘的新奇滋味。
就在这时，一阵嘈杂的脚步声突然从前方的道路上传来。
两人下意识地抬起头，瞪大了眼睛望向声音传来的方向。
刹那间，他们被眼前的景象惊呆了——只见一支浩浩荡荡的大队人马正朝着遮云山庄快速逼近。
这突如其来的情况让他们惊愕不已，完全无法相信在这样一个夜深人静的时候，竟会有如此众多的人出现在这里。
其中一名守卫心中猛地一惊，因为他想起了此刻就在自己身后的院子里住着尊贵无比的云阳公主。
难道这群不速之客是凶狠残暴的山匪？想到此处，他不由得倒抽一口凉气，手也不自觉地握紧了腰间的刀柄。
说时迟那时快，只听“锵啷”一声脆响，两名守卫几乎同时抽出了各自腰间明晃晃的长刀，并将其高高举起，指向前方的人群。
他们满脸怒容，齐声怒吼道：“来者何人？速速止步！若敢再往前一步，定叫你们血溅当场，格杀勿论！”
见此情形，走在队伍最前面的范离连忙挥手示意身后的众人停下脚步。
随后，他扯开嗓子高声回应道：“两位大哥莫要惊慌，我们乃是来自扬州的难民。因途中遭遇诸多变故，以致耽误了进城的时间。
如今夜幕已深，实在无处可去，故而恳请能借贵宝地稍作歇息一晚，万望行个方便！”
只见其中一名守卫怒目圆睁，对着面前之人厉声道：“休要在此胡言乱语！本大爷从未听闻过扬州何处有灾情发生。
依我之见，你这贼子八成就是那打家劫舍、无恶不作的山贼罢了！”
说罢，这名守卫挺了挺胸膛，一脸骄傲地继续说道：“小爷不妨明明白白地告知于你，我身后这座山庄之中住的可是当今圣上最为宠爱的云阳公主殿下，此外更有整整五百名训练有素的禁卫军守护于此。
就凭你们这些不入流的毛贼，也敢打这里的主意？识相的话赶紧速速离去，如若不然，顷刻间便能让你化为齑粉，灰飞烟灭！”
范离闻听此言，脸上非但没有露出丝毫忧虑之色，反而喜形于色，连忙回应道：“这位军爷，实不相瞒，在下乃是云阳公主挚友江岩江公子的护卫啊。
还望军爷行个方便，替在下向公主通传一声！”
那守卫却是冷笑一声，不屑地道：“哼！你这家伙，方才还口口声声自称是受灾的难民，这会儿又摇身一变，成了江公子的护卫。
知道得倒是不少嘛！但想要以此来蒙骗小爷我，可没那么容易！”
范离见状，赶忙焦急地解释道：“军爷有所不知，此事千真万确啊！
您只需进去通禀一声，待公主见到我之后，自然一切都会真相大白！”
就在这时，另一名守卫略作沉思后开口道：“瞧他这副模样，倒确实有可能是江公子的护卫。
这样吧，你暂且在此好生看守，莫要放走此人，我这就返回庄内去向公主禀报！”
话音未落，只见其身形一闪，如同一阵风般迅速消失在了原地。
此时，在山庄的院子当中，江岩正与众人围坐在一起，热热闹闹地享用着美味的火锅。
阵阵欢声笑语不时传来，气氛显得格外融洽欢快。
突然之间！
只听得一阵急促的脚步声由远及近传来，一名士兵神色匆匆地跑进屋内，然后迅速单膝跪地，抱拳行礼后高声禀报道：“报告公主。
山庄外面忽然来了一大队人马，他们人数众多，声势浩大。而那为首之人更是自称范离，声称自己乃是江公子的护卫！”
此语一出，在场的所有人皆是齐齐一愣！
众人脸上皆露出惊愕之色，显然都未曾料到竟会有如此情况发生。
江岩亦是满脸诧异地皱起眉头，心中暗自思忖起来。
要知道，范离此前已被他派出去采购粮食，已经快一个月了。
不仅如此，期间他还曾多次向范离加派银两，只为让其能够顺利抢购到秋粮。
可如今，范离为何却会毫无征兆地突然现身于这荒郊野外之处呢？
就在此时，坐在一旁的张辽听到来人竟是自家大哥范离，当下便毫不犹豫地放下手中筷子，霍然起身说道：“公主，少爷，末将前去查看一番！”
言罢，只见他身形一闪，如疾风般朝着门外飞奔而去！
待得张辽来到大门口时，一眼便瞧见了正站在前方不远处的范离。
他难掩激动之情，当即扯开嗓子大声呼喊起来：“大哥，真的是你吗？”
范离听见张辽的呼唤声，亦是面露惊讶之色，赶忙快步走上前来，急切地询问道：“张辽，你怎会在此处？少爷又身在何处？”
张辽连忙伸手朝后方一指，应声道：“少爷此刻正在后院之中呢，大哥快些随我一同进去吧！”
范离顺着张辽所指的方向望去，这才注意到原来在自己身后竟然紧跟着一群密密麻麻的人。
这些人的衣着打扮看上去十分朴素，甚至有些像是难民模样。
看到这番情景，张辽不禁疑惑地开口问道：“大哥，这究竟是怎么回事啊？”
“此事说来话长，实在不是三言两语能够说清楚的，还得等我见了少爷之后再仔仔细细地向您禀报啊！”
只见他大手一挥，率领着身后乌泱泱的一群人，迈着大步朝着山庄径直走去！
就在这时，身处庄内的江岩与云阳公主、韩清照等人，听到外面传来一阵嘈杂纷乱之声，他们心中不禁生疑，于是赶忙一同走出山庄外想要看个究竟。
而他们每个人的身边自然都有身披重甲的护卫紧紧相随，以防万一。
范离一眼便瞧见了前来查探情况的众人，他不敢怠慢，急忙快步上前，恭恭敬敬地行了一个礼，口中说道：“属下拜见少爷，拜见云阳公主！”
江岩眉头微皱，看着眼前风尘仆仆的范离，疑惑地问道：“范离大哥，之前我不是吩咐你去购买粮食了吗？
为何这深更半夜的，你会突然出现在此地呢？”
江岩心里暗自思忖，以范离一贯严谨缜密的行事作风，若不是遇到了极为棘手的状况，断然不会做出这种露宿荒野的举动。
然而，令所有人都意想不到的是，范离竟然毫无征兆地扑通一声跪倒在了地上，满脸愧疚之色地说道：“请少爷重重责罚属下方才犯下的过错，您交给我的购粮款项，我私自挪用了大半之多。
可是……可是还望少爷您发发慈悲，无论如何也要想想办法救救我身后这些苦命的人们呐！”
江岩心中的诧异愈发浓重，他三步并作两步地冲上前去，双手用力将跪在地上的范离搀扶起来，满脸焦急地说道：“哎呀，你这到底是怎么回事啊？
虽说平日里你唤我一声少爷，但咱们可是实打实的好兄弟呀！
不管遇到了什么样的事情，都应该慢慢地跟我说清楚才对，何必行此大礼呢？再说了，钱财不过是身外之物罢了，没了还能够重新再挣回来的嘛！”
范离缓缓站起身来，眼中满含着愧疚与无奈，他深深地叹了口气后，开始讲述起自己这段时间的遭遇：“原本我是受您所托，前往扬州和临安等地采购粮食的。
谁曾想，就在前些日子，一场可怕的风暴突然袭来，狂风呼啸，暴雨如注，那雨势简直是一刻也不停歇。
如此恶劣的天气状况，使得许多地方都遭受了严重的灾害！
无数百姓的房屋被摧毁，田地被淹没，流离失所，苦不堪言呐！”
说到此处，范离不禁眼眶泛红，声音也略微有些颤抖：“更令人痛心疾首的是，那些丧心病狂的山贼竟然趁着这个时候趁火打劫，到处烧杀抢掠，干尽了坏事，根本没有一丝一毫的人性可言！
当我看到那么多无辜的人们因为这场天灾而失去了家园，甚至连一口饱饭都吃不上的时候，实在是于心难忍啊……所以，我便擅自做主，把您交给我用于购买粮食的钱款挪用到了救济灾民上面。”
范离稍稍停顿了一下，接着转身指向自己身后那群衣衫褴褛、面容憔悴的人们，继续说道：“而站在我身后的这些人，他们的家园全都在这场灾难中毁于一旦，已经走投无路，无处可去了。
好在一路上，他们纷纷伸出援手，帮助我一起将好不容易筹集到的粮食运送回来。
他们每个人都是心地善良之人，从来没有过半点坏心思。
还希望少爷您大人大量，能够给他们一条生路啊！”
江岩听到这里，连忙顺着范离手指的方向抬眼望去，只见他身后乌泱泱的一大片人群，一眼看不到尽头，全都是面黄肌瘦、神情凄楚的灾民。
他们每个人都显得极为狼狈，身上的衣衫破破烂烂，仿佛经历了无数难以想象的苦难。
脚下的鞋子更是破损得不成样子，露出脏兮兮的脚趾头，让人看了不禁心生怜悯。
在这人群之中，不仅有身强力壮的男子，还有不少年老体弱的长者、面容憔悴的妇女，甚至还有尚在襁褓中的婴儿。
这些老弱妇孺们紧紧相依在一起，眼中透露出恐惧与无助。
他们胆怯而又好奇地望着那站在门口的几位气质不凡的年轻人。
这几个年轻人衣着光鲜亮丽，举手投足之间散发着一种高贵的气息。
而在门口两侧，则整齐排列着一列威风凛凛的甲士，他们手持长枪，面无表情，浑身散发出一股令人胆寒的威严。
面对这样的阵势，这群可怜的人们大气都不敢出一声。
这时，一个名叫江岩的青年开口说道：“范离，你做得非常好。我为何要惩罚你？即便当时我在场，恐怕也会做出同样的选择！”
听到这话，范离心中一阵狂喜，连忙抱拳施礼，感激涕零地说道：“多谢少爷！”
随后，他转过身来，面向身后那群瑟瑟发抖的人们，伸手指向江岩，大声介绍道：“这位便是我常常跟大家提起的，来自金陵城的江岩江少爷！
正是他慷慨解囊，让我拿着银子去购买粮食，才能够救下大家的性命！”
话音刚落，原本虚弱无力的人群瞬间变得激动起来。
他们就像是看到了从天而降的神明一般，纷纷双膝跪地，口中高声呼喊着：“多谢恩人救命之恩！”
“您就是救苦救难的活菩萨啊！”
“我们一定会在家中供奉恩人的长生牌位，每日虔诚为恩人祈福祷告！”
一时间，感恩之声此起彼伏，响彻整个庭院。