在日军舰队北上黄海的同时，于日本潜伏伪装的清国间谍，通过乔装成各种显贵人物，他们终于取得了日军高层信赖，一时，双方相交甚欢。
通过各种明交暗贿，探子们终于探听到日本政府对于战争的后续发展，所做出的各种预估和筹备工作，他们将日军拟定的“作战大方针”整理成册，通过加密电报，不断发往大清京师。
据军机处分析，日军方面的设想，称得上深谋远虑，它们把对清作战，划分成了两个阶段，以期分别应对：
第一阶段，日本派遣精干陆军闯入朝鲜，牵制住驻朝清军，同时，海军精锐全面出击，在海面上积极寻求清国水师的主力舰队，争取一举夺下黄海及渤海的制海大权。
第二阶段的作战，则视一段之海战结果而定，其又分为上、中、下三策。
简单来讲，上策就是海战胜利后的长驱直入，中策是海战胶着后的陆军强突，下策，则是海战大败后的退守为安。
但考虑到海军与敌舰决战这事儿，胜败难以绝对，在决战时间上，也是难以预料，而且就算是海战全胜，但由于气候和运输条件，若要进行平原大决战，至少都要等到春来冰融之时。
所以，大本营根据实际情况，决定首先实施较为稳妥的中策方针，八月，大本营便将“作战大方针”及实施方案训令于各师各部。
九月，日军又向朝鲜增派了第五师团及第三师团，总计一万六千余人，两军抵达朝鲜后，陆军部下令，将两支师团整编成日本第一军。
而作为第一军的司令长官，如此重职，又有哪位德高望重之人能架海擎天呢？这下，可着实让大本营和陆军部犯了难。
当陆军的元老大臣，山县有朋一听到有仗能打这个消息，立刻兴奋地手舞足蹈。
他马不停蹄地跑到大本营，找到明治，好死赖活的要亲自挥刀上阵，明治左右环顾下，也确实只有它的资历最老，作战经验最丰富，所以这司令官的大任，也就毫无悬念的落在了陆军大将山县有朋的身上。
它刚到朝鲜，便迫不及待的开始筹划，准备指挥朝鲜境内的日本第一军，朝着驻平壤清军，发动总攻。
“大岛少将，我命你率混成第九旅，从汉城出发，循至平壤大道，达平壤后，在大同江南岸，牵制、吸引住清军火力，以便其他部队由平壤的左、右及背后进行包抄合围。”
在日本国内，这个面颊狭长，留一抹?八字仁丹胡的倔强小老头儿，被民众描述为民之公敌，但实际上，山县是十分热爱民众的，但它的“热爱”，是有一定附加条件的。
山县热爱的人民，是那些挥汗如雨，辛苦劳作的农民工人，还有在战场上奋勇杀敌，敢于献身的勇敢战士，如果你恰好是一个自由主义者，那不好意思，你可不能称之为是我的，可爱人民。
“野津团长，你亲率第五师团本队，自汉城发兵，出江西郡，直攻平壤城的西南一面。”
在汉城皇宫的侧殿内，山县与第一军的指挥官们，围立在一张圆形橡木桌旁，它用手指在朝鲜全境图上来回指划，好像一国之主，正意气风发地对大臣们指点江山。
而身处皇宫正殿的朝鲜统治者，大院君李昰应也是没闲着，他在暗中咬牙切齿，通过身边亲兵，不时向清军传递日军情报，企图来个里应外合，共同击退日寇。
“立见少将，我要你带朔宁支队，由麦田店，渡入大同江，率部绕攻平壤东北。
“嘿！”
一身形魁梧，面容狰狞的日本军官，在山县面前，垂首听令，作为日本陆军的第一悍将，它在幕府战争中，可谓是勇猛无双，万夫难当?。
“佐藤大佐！”
“嘿依！请司令官下令！”
山县细眉紧蹙，面容整肃，它用干枯皱皮的手指，在作战图上，重重的点了几下。
“你的元山支队，任务很重啊~~”
“作为大日本帝国的武士，我愿随时为天皇陛下献出生命！如果在战场上与敌人厮杀，我会毫不留念，毫不顾忌，毫不犹豫的，以死相搏！”
“好！不错！”
山县深受感染，小胡子颤颤两下后，凝重的目光再次在地图上游走，片刻后，它才将食指指向地图一角，并在开口的同时，食指也不停地滑出曲线：
“你们元山支队，要先渡过大同江，进驻到平壤西北的顺安一带，待一举切断清军的后撤之路后，你们还要肩负起与朔宁支队在平壤北面的进攻任务。”
“嘿！”
“好了！”
作战任务清晰明了，山县直起身子，一旁的将官纷纷跟着挺直站正。
“各位，在出兵前，你们要给各自的兵员交代清楚。
要是进攻平壤的战局出现极端，我们绝不能被敌人所生擒，宁可清白一死，也要示出日本男儿之气节，保全日本男儿之名誉！
你们听明白了吗？！”
“嗨！！”
山县的这句训示，明面上好像是为了激励日军将士要发扬武士道精神，但暗地里，却也透露出了它作为日军主帅，对于这次的战役，并无绝对的胜利把握。
反观平壤这边，八月底，叶志超和聂士成一前一后，大约间隔一周左右，两人各自率成欢战败后收拢而来的残部将士，共同进入到平壤城内。
“好你个狗娘养的叶大呆子，你身为主将，不思拒敌，反而在战场上丢盔弃甲，落荒逃跑，弃弟兄性命于不顾，现如今，你还妄想老子替你卖命，我去你娘的！”
位于平壤城内的县衙大门里，几名清军将官，一脸颓然，他们分座公堂两旁，心中，甚有不满，而作为朝鲜驻军统兵的叶志超，则是一脸傲然，端坐在上首的圆背大椅上。
“告诉你，叶志超，老子今天不干了！你要是个有种的，你现在就开枪打死我！！”
聂士成说着，忽地站起身来，随即将头上的顶戴摘下，愤愤然地往地上猛扔。
“啪！”
“呵呵~~”
叶志超见状，面色微红，极不自然的干笑两声后，还是出言缓和了一下这个尴尬的气氛：
“我说聂总兵，咱俩不过是为朝廷卖命的，往日也无仇怨，实在没必要，搞得如此难堪吧？”
“呵！”
聂士成昂首而立，并不睬他。
“唉~~
既然你我之间，难以磨合，我看不如这样，鸭绿江一带也是我们的防守重点，我这就给朝廷上个折子，让你去那里带兵驻防，不知，你的意下如何？”
“哦，那我还要谢谢提督大人的好心好意了？”
聂士成斜眼瞧去，嘴巴里满是阴阳怪气。
“那倒不必，大家兄弟一场，何必为公事，伤了和气嘛。”
“呸！你别往自己的脸上贴金，哪个龟儿跟你是兄弟？！”
聂士成朝地上啐了一口，拔腿便走。
“等等！”
“哦？提督大人还有嘱咐？”
“聂总兵，你要走，我不拦着你，可如今大兵压境，你不能带走一兵一卒，并且还得把官印和调兵令牌给我留下！”
“嘶~~你这厮儿~~”
聂士成没想到叶志超这人，竟是如此厚颜无耻。
他自个儿胆小如鼠就算了，临到头来，却还想要自己手底下的弟兄，为这个贪生怕死之徒，赴死卖命。
“哎呀！功亭兄，算了吧，再怎么说，叶提督也是朝廷钦命统帅，你就算不看僧面，也得看看佛面吧，我看还是依了他吧~~”
“哼！”
若不是看在江自康的面子上，聂士成今个儿真要跟叶志超好生说道说道，最好，还能跟他再比划比划。
“呐！提督大人，您老可看好了，我可不是那种违悖朝廷制度之人！”
说着，聂士成从腰间解下用黄绳系结的黄铜令牌，随后，他将令牌高高举在手中。
叶志超伸头去看，见这令牌颈部为云朵形，周边起棱，内刻金色回首行龙，牌子背面还刻有调兵命令和颁发日期，而令牌正面，则雕“令”字?。
“哐当~~”
聂士成摊开手掌，令牌随之滑落地面，在空旷的公堂中，发出了一声清脆回响。
“各位兄弟，你们多加保重！小弟我，就此告辞了！”
聂士成弯腰抱拳，对着其余的将官行一大礼，众人见之，纷纷站起回应，随后，聂士成头也不回地朝着门外，疾步离去...