“这李叔所知道的消息也很是有限啊，到现在我们连那戏园的老板具体叫啥都还不知道，云桃，不然我们换个地方摆摊吧。”
“常言道：酒香不怕巷子深，你的手艺是大家伙都有目共睹的，就算摊子支在犄角旮旯里，香味也会把客人给吸引来的。”
出了茶楼后，程云桃便一声不吭的走在前头，江钰还以为她是受到了打击心灰意冷，一边追着前头的人，一边出声安慰，希望能够让她心里好受些。
谁料走到半道，程云桃忽然一个急刹站在了原地，转过身来，柳眉一挑，双眸瞬间迸射出熠熠光芒，哪里有半分沮丧难过之态，反倒透着股子不达目的不罢休的坚毅。
“不！”她朱唇轻启，语气斩钉截铁，“戏园前头那块宝地，我一定要拿下！”
“这戏园老板藏头露尾，神秘莫测，旁人都无缘得见真容，我们又何苦干等着，不如主动出击，直捣黄龙，前去探他一探。”
江钰没想到程云桃竟然对这件事如此上心，既如此，他也不好再多说其他扫兴的话：“好！反正你有啥需要我干的，尽管安排就是了！”
“先前李叔说了，那季老板是个饕客，嘴刁得很，府上每个月都在招揽新的厨师。我可以借着这个机会，混进季府里去，若我做的菜能够让他满意，那他自然就会想要召见我。”
“不管最后成不成，至少都要先搭上话才有希望吧。”程云桃摸着下巴，小声嘀咕了几句。
江钰闻言，眉头微皱，面露担忧之色，上前一步劝阻道：“云桃，这季府可不是寻常地方，你孤身一人深入虎穴，万一有个闪失可如何是好？再者，那季老板如此挑剔，万一你的菜不合他口味……”
“哎呀，我就是去应聘当个厨子。”程云桃满不在乎地一摆手，脸上带着无所谓的笑意，“就做个菜的那点工夫，还能平白无故地惹出什么麻烦？”
“再说了，那季老板就算在外面传得再霸道、再厉害，可他还能真把自个儿当皇帝，一言不合就把我拖下去砍了头？没这道理！”
“我心里有数，最差的结果无非就是我的厨艺入不了他的眼，人家大手一挥，把我赶出来了呗，问题不大。”
程云桃走上前，伸手拍了拍江钰的肩膀，带着几分安抚的意味，示意他别太担心。
“那……好吧。总之你多留些个心眼准是没错的。不管怎么说，季府不是寻常的地方，那季老板的脾性又阴晴不定。你此去应聘厨子，虽说只是做个菜，可难保不会出什么岔子。”
江钰顿了顿，深吸一口气，掷地有声地继续说道：“反正我就在那季府周围埋伏着，只要你察觉到有危险，大声唤我，我绝对第一时间出现来救你！”
程云桃满不在乎的神情有所收敛，继而展颜一笑：“有你保护我，我当然放心啦！”
……
季老板的身份虽然神秘，但季府占据了东坊市里最好的地段之一，想要保持低调着实很有难度。
程云桃花了些功夫，打听到了三日后季府又要招一批厨子进府筛选，当即斗志满满，只等着到时大展身手。
进府当日，她早早就来到了季府侧门候着，就想趁着这等待的空档，从旁人的口中多探听些有用的消息。
与此同时，江钰为了不引人瞩目，特意乔装打扮一番，扮成了一个眉清目秀的读书人。
他身姿修长，一袭月白色儒衫衬得他气质儒雅出尘，手中轻摇着一把折扇，慢悠悠地踱步走进季府附近最热闹的茶楼，选了个视野极佳的雅间坐下，点上一壶香茗。
看似正气定神闲地品着茶，可一双深邃的眼眸却始终紧紧地望向楼下不远处的程云桃，目光中满是担忧与关切。
程云桃好似心有灵犀一般，知晓江钰就在那茶楼二楼关注着自己，微微扬起脑袋，朝着茶楼的方向露出一个灿烂的笑容，示意他别担心。
不远处，几个厨子正凑在一块儿，交头接耳，神色间满是忧虑与无奈，程云桃连忙挪动着脚步，想要听得更清楚些。
“这季老板啊，口味挑得，简直能把人愁死！”一位留着山羊胡的老厨子皱着眉头，边说边把手中的布袋子紧了紧，里头装着他的秘制调料，此刻却没了往日的自信。
“钧华城那些大酒楼的主厨，哪个不是在厨艺上浸淫多年、独当一面的高手？为了进季府，使尽浑身解数，结果呢，没一个能让老板满意到留用一个月的，全悻悻而归。”
“谁说不是呢！”旁边一个矮胖厨子接茬，他圆滚滚的肚皮随着说话的节奏微微起伏，“就连街头摆摊的小贩，瞅见这难得的机会，也想来攀高枝。”
“那些个小吃手艺，虽说上不得大雅之堂，可也是人家的看家本领，为了迎合老板口味，加了多少稀奇古怪的料，费了多少心思，旁人根本想象不到。”说着，他不自觉地搓了搓手，眼里的不安愈发明显，“到最后，还不是一样被扫地出门，这季府的门槛，咋就这么高呢！”
众人一阵唏嘘，气氛愈发凝重。
这时，一个面皮白净的年轻厨子压低声音道：“咱们几个可是这最后一批来碰运气的了，心里实在是没底啊。我之前在个小饭庄干活，虽说没多少油水，可图个安稳。架不住旁人一通劝，说进了季府后半辈子衣食无忧，脑子一热就来了。现在看看，这路费大概是白花了。”
“唉，话糙理不糙。”老厨子望了望季府高耸的围墙，眼神里透着几分忌惮。
“季老板在咱钧华城，那可是跺跺脚的都要抖三抖的主儿，财大气粗不说，人脉还广，那些被他挑三拣四的厨子，就算心里再有怨言，也不敢表露出来，只能敬而远之，生怕惹祸上身。”
程云桃竖着耳朵，全神贯注地偷听几个厨子的交谈，丝毫没察觉到自己的身影已悄然映入他人眼帘。