“他害死了我的阿娘！”
此言一出，程云桃的眼睛瞬间就瞪大了，口中还含着凉虾，一时都忘记吞下肚了。
沈书澜的呼吸变得急促起来，胸脯微微起伏，紧握的双拳指节泛白，似在极力压抑着内心如潮水般涌起的情绪。
星眸之中泛起了一层微红，盈盈的泪光在眼眶里倔强地打着转。
她仰起头，试图不让泪水落下，然而那紧咬的下唇以及微微颤抖的下颌，却将她内心的脆弱暴露无遗。
从缝隙中钻入的微风轻轻拂过她的衣袂，却吹不散她周身弥漫的哀伤与愤懑之气。
“我刚回到府内还没两天，阿娘的身体便开始变得虚弱了起来，起初我还以为她只是生病了，只要及时的医治便能够平安无事。”
“可前前后后来了不少的大夫和医师，竟然都无法找出她的病症所在，我也只能眼睁睁地看着我阿娘一日日的憔悴下去。”
沈书澜一脸颓然，每每回忆起阿娘苍白的脸色，她都觉得心口抽痛。
那种至亲在面前痛苦不堪，而自己却什么都做不了的感觉，实在是叫人感到懊恼。
“我父亲对我阿娘本就算不得有多么宠爱，只是因为她生下了儿子，才抬了她的位份。眼下药石无医，他竟然也懒得再费功夫，直接下令封锁了我阿娘所在的别院，打算让她在里面活生生的等死！”
“更可笑的是，他还不允许我贴身侍奉阿娘，说是会把病气传给我，勒令我远离她，我只能每晚趁着夜色浓重时，偷偷潜进去看一眼。”
“阿娘的身体一日比一日的差，最后更是形如枯槁……我忽然意识到这绝非是偶然的病症，而是更像中了某种特殊的毒药。”
那凉虾爽滑，自己往喉咙里滚，程云桃这才匀出了空档，下意识地开口说道。
“那……可有及时发现解毒之法。”
程云桃话音刚落下便有些懊恼地闭了闭眼，沈书澜已经告知她自己阿娘离世的消息了，自己竟然还问出这么蠢的问题。
若真有解药的话，又怎么会闹得最后这般凄惨的结局。
“找到解药了。”
程云桃眨了眨眼，有些讶异地抬起了头。
“可惜太迟了。”
短短两句话，又将所有的希望尽数扑灭了。
“当我意识到阿娘很可能是中毒了以后，第一时间就锁定了下毒手的人，像这样狠厉的做法，除了我二哥沈凛风之外，怕也挑不出第二个了。”
“只是我没有想到，他竟然已经胆大妄为到了这个地步，竟然敢直接在府内下手！而且还这般无耻，牵连无辜的妇人！”
“我知道，这是他对我的敲打，他知道我没有表面上这么安分，想要威慑我，让我乖乖地龟缩在一旁，不要试图去调查与他相关的事。”
“我侥幸捡回了一条命，沈凛风便转移目标，用我阿娘的性命来教训我。”
沈书澜抬起碗，将里头余下的凉虾一饮而尽，似乎这样才能够勉强地扑灭她此时内心的焦躁。
“我找到他的时候，他像是早就预料到了一般，还要装作一副兄友弟恭的模样，着实是伪善极了！”
“我没有直接的证据能够证明他与我阿娘中毒的事情有关，只能低声下气地去求他，让他出手帮忙，救救我阿娘。”
“他先是虚情假意地宽慰了我一番，再为我引荐了一个大夫，最后在我即将离开前讲了一个故事。”
“你知道他讲了一个什么故事吗？”
听到正关键的时候，程云桃的脊背也不由得挺直了几分，正襟危坐地注视着沈书澜，神色紧张。
“什么故事？”
沈书澜伸出手，身子也凑得离火堆更近了些，似乎这样就能够驱散开她心底的那一抹寒意。
“他同我说，父亲的兽园很有趣，既有残暴凶狠的老虎，也有孱弱纯良的小鹿。”
“在兽园里，老虎吃不吃鹿全凭心情，若哪天小鹿不长眼，非要往老虎的跟前凑，那被咬断喉管，也是再正常不过的事情了。”
“聪明的小鹿应该要懂得找块偏僻的草地认真吃草，老虎来了，就乖乖躲起来。”
程云桃咬了咬唇，这个故事的指向性也太明显了吧。
“我当时着急着回去救阿娘，便没有同他多说，带着大夫匆匆离去了。”
“他引荐的那个大夫开了几副药给我阿娘服下后，阿娘的身体情况的确是好了不少。”
“正当我以为这件事能够被挽回的时候，阿娘却在一个深夜里突然暴毙身亡了，我看到她的时候，她浑身都发僵了。”
程云桃此时也不知道说些什么好，只能默默地伸出手，抚上了沈书澜的手背。
沈书澜的嘴角绽出一抹笑意，带着一丝苦涩与自嘲，笑声从她喉间逸出，轻轻的，如夜风中摇曳的残铃，似要将满心的悲戚都倾吐于这轻笑之中。
而那眼眶，也在这笑声里愈发红了，恰似被晚霞浸染的秋水，盈盈的泪在眼角凝聚，随着笑声的颤动，终是滑落脸颊。
泪水与笑容交织在她的脸上，她的双肩微微颤抖，最后有些崩溃地垂下了脑袋。
程云桃也顾不得别的了，连忙上前，将沈书澜揽入怀中：“沈姐姐，难过的话就哭吧，不要忍着，我在这里陪着你呢。”
低声啜泣过后，沈书澜沉默了片刻后，便迅速的调整了状态，坐直了身子：“谢谢你，云桃。”
程云桃顺势搂着沈书澜的手臂坐了下来，两个人肩靠肩地依偎在一块，更暖和了。
沈书澜并没有抗拒她的接近，而是不自觉地蜷缩起了手指。
“这段日子以来，我一直在思考，难道我将来真的要如沈凛风所说的一般，自觉地偏居一隅，窝囊度日吗？”
“不！我偏不叫他如愿！”
“沈凛风他耗费精力最想要得到的不就是城主之位吗？他自以为害死了大哥，又敲打了其他的兄弟，自己就是最合适的继承人了，便能够稳稳的坐上那个位置。”
“我曾经并不热衷于争夺城主之位，但现如今，不论是为了我自己，还是阿娘，我都得振作起来，争上一争！”
“云桃，你是否会觉得我在痴人说梦？”