柳薄珠这几日过得如梦似幻，柳家在松江府是百年大族，松江府乃富饶之地，作为地头蛇的柳家自然吃穿用度皆考究昂贵——但她虽然姓柳，却是旁支，在老宅里头长大，老宅偏僻，自没有城池里灯红酒绿的奢靡，她爹娘亦非什么大人物，刚被柳环接回城里，柳家便被抄了家产，她这一路走得实在多舛：说好听些，她是朴素着长大的，若说得难听，便是没见过市面。
入薛南府，才叫真正见了世面。
辟给她与母亲秋氏的那清风斋，又敞亮又漂亮，还舍得摆昂贵的器皿、摆件，派给她的丫鬟名唤秋桃，性情温顺，胆子像老鼠似的小。
秋氏做过当家主母，虽知道这秋桃是原先的祝氏给贺氏的人，却也耐心防备了几日，到后头才发觉这丫头当真胆小单纯，便放下心来，得心应手地用了起来。
不过短短几日，还真有了当朝权臣泰山岳母颐指气使的气派。
“哼，那贺氏虽乖张，却也不敢真正冷落了我们。”柳薄珠歪着头，将一支缠金丝并宝花簪插进鬓边，对镜自赏，压抑住抿唇的笑意，朝秋氏眨巴眼睛：“娘，你看，好看不？”
秋氏探身瞅了眼柳薄珠的妆奁，里头摆了好几支簇新的金簪子，还有些嵌着小小宝珠的耳饰。
都是贺氏着人送来的。
“十七八的年岁，簪朵花都好，何况这赤金的簪子。”秋氏笑着帮闺女整理鬓角。
柳薄珠想起什么来，面色垮下来：“这些首饰戴是能戴，却是‘借’的！终归是要还的！”
贺氏着人送来时，还让她在借赁名册上签了字的！
“世家大族都这样。女眷除却自己的嫁妆，凡族中之物皆要借赁。”
“族中？什么族中？”柳薄珠讥笑：“她贺氏一个下贱胚子，也能当薛家的家，做这府邸的主？她又凭什么处置薛家的东西！”
秋氏忙捂住闺女的嘴，四下看了看：“你莫在此时惹事！若被贺氏抓住由头送咱们出去，上头不会保我们，这大宅子，咱们更住不了了！”
柳薄珠五官纤细，便是狠狠的样子，也只露出几分暴怒和不甘。
秋氏加重了语气：“记住了没！”
柳薄珠本想一把将发髻上的金簪薅下来，手抬到一半，到底舍不得，只紧抿着嘴，手捏得紧紧的，隔了半晌才开口：“知道了。”
秋氏长舒口气，又安抚女儿，顺嘴将这几日想明白的打算和盘托出：“...你也莫慌，咱们此番进京是个机会，上头的人要咱们监视贺氏看她有无异样，咱们便好好蛰伏着——待咱们向上头禀明贺氏无碍，上头要不自己安排、要不叫贺氏安顿我们，总要给咱们一个归宿！到时我便让贺氏帮你找个金龟婿，再让她给咱们找一处合适的住所，再去求求上头的人给你爹安顿一个官务...”
“咱们这才算是真正在京里扎下根来！”
秋氏如今打着两边都不得罪的盘算，一面把山月用起来，一面更靠着“青凤”好乘凉。
秋氏自然看出女儿的忿忿和羡艳，握紧女儿的手，压低声音，说起刚知道的秘辛：“...先头那托了我娘家侄女名号嫁给御史台大夫的丫头，你猜怎么着？刚上吊死了！听说这夫妻两人暴露‘青凤’，那姓姚的中了毒，如今变得人不人鬼不鬼的，女人和几个孩子全都挂梁上了！——这条路可不好走，如今看着烈火烹油，鲜花着锦，指不定哪天就没了！咱们慢慢筹谋，不着急这一时半刻的！”
柳薄珠垂头不语。
秋氏又同她说了两句，便进内厢房盘银子了。
柳薄珠望着妆奁里头那些个“借”来的珠翠，心头顿生怒气，还是抽出了簪子，“啪”地一下砸在桌上，哪晓得簪尖划破了手掌心，划出条血痕，生疼着。
丫鬟秋桃忙取了温水、金创药来，小心翼翼帮柳薄珠擦拭上药，眼神一错，看见被拍在桌面上的那只缠金丝宝簪，嘴里嘟囔一声：“...这簪子头儿尖得很，夫人才拿到时也被划过...”
柳薄珠更是怒极：好哇！是那贺氏知道不好，才给的她！
柳薄珠摁下气来，瓮声问：“这些，都是你们夫人戴过不喜欢的？”
得了柳薄珠的问，秋桃才敢正儿八经抬头望一眼，看完便又缩回去，神色恭敬胆怯：“...都，都是。是咱们夫人诊出喜脉之后，大人赠的...多半都是前头大人的生母苏夫人喜欢的款式，有些老气，夫人不太中意，这才，这才...“
这才给了她！
贺氏不喜欢的，才给她！
柳薄珠怒火中烧！
狂怒之下，她却突然抓住一处要害：“什么？这些都是你们夫人怀孕后，薛大人才给的？”
秋桃畏畏缩缩地点头。
“往前呢？往前给过吗？”柳薄珠前倾逼问。
秋桃跟着往后缩，猛猛摇头：“没...好像没有。”
不应该呀！
不是说，这贺氏一来就讨了那气宇轩昂薛大人的欢心吗？！
柳薄珠颦眉微蹙，疑惑着又问道：“你们夫人才来时，薛大人待她如何？”
秋桃两只肩膀夹缩着，不敢回答这个问题。
柳薄珠“啧”一声：“你都被她赶出正院了！你且说，难不成这事儿不好开口？”
秋桃隔了好一会儿才结结巴巴道：“...大人，大人无论待谁是有些冷淡的...满京城都知道...夫人虽美，却也是祝夫人谈的亲事，大人哪里会欣欣然接受？是祝夫人死后，大人发现我们夫人一直供奉他生母苏夫人的牌位，这才好了起来，直到咱们夫人怀上身孕，大人才贴心贴肝地琴瑟和鸣——您若去问就知道，大人身边那位亲信的苏嬷嬷就是在我们夫人有了身子后才来的正院。”
柳薄珠的脸色瞬时变得很精彩。
不是喜欢...这可不是喜欢...这只是薛大人对长辈的孝顺，对亲眷的向往、对责任的担当罢了！
无论是谁给他生儿育女、孝顺长辈，他都能待她好！
那，那，这个事情不就很简单了吗！
柳薄珠眼珠子死死盯住那满满当当的妆奁。
找金龟婿...
找，哪有抢快呀！
当务之急，当务之急是不能叫那贺氏生下这个孽子！
至于母亲说的什么“慢慢筹谋”...慢慢？慢慢到哪里去？！她都十六了！不小了！既然明媒正娶嫁给官吏的“青凤”都过着刀尖舔血的日子，那她凭什么把希望寄托在那些所谓的“贵人”身上！？
还不如自己筹谋！
她得自己为自己筹谋！
柳薄珠埋下头，又薄又柔的眼皮朝上翻，冲秋桃挑眉：“...你出去吧。”待秋桃出门，便将唯一留在身侧的、同她一道长大的侍女唤来，低低交代了两声，嘱咐叫她赶紧去办。
那侍女步履匆匆，刚没过拐角，两个身影便自高柱后跨步而出。
黄栀和秋桃一高一矮隐蔽站着。
位高权重栀管事伸手揪了把秋桃圆嘟嘟的脸蛋子：“...万幸咱们院子里，还有你看上去忠厚老实些。”
否则还真挑不出人来做这事儿！
她自个儿是一脸精明相，谁看了她都得把兜子捂紧；秋鱼上次大发神威救下夫人后，便不知去向；王二嬢更是满面横相，一看就不是个好人，不把洗脚水倒这两母女脸上就不错了；至于麻猫儿周姑娘，文人一个，整日娇弱又苦情，惟有看疾风、落风时精神昂扬...
若没这颗看似人畜无害的桃子，这事儿还真成不了。
秋桃嘟嘴揉揉揪红的脸蛋，叫嚣起来：“升职！得让夫人给我升职！”
黄栀手一拧，“腾”一下就把秋桃脑袋摁下去了，神色十分冷峻：“小桃子，你且记着，薛南府，只能有一个管事——那就是你栀爷爷。”