贾母的训诫
贾府的大厅里，贾母端坐在正位，脸色阴沉，众人都默不作声，连呼吸都刻意放轻。贾母目光扫过下首的贾政、王夫人以及一众子女仆人，终于缓缓开口。
“这家已经到了无法无天的地步！”她一字一句，语气中充满威严，“宝玉这次挨打，你们是不是觉得是他一个人的问题？可我看，不是这样。”
众人闻言，低头不敢接话，唯恐被牵连其中。
贾母冷笑一声，继续说道：“从上到下，哪一个是真正把贾府规矩放在眼里的？宝玉是纨绔，但他从小被捧在手心里，谁惯的？不是你们这些做长辈的，就是底下伺候的人！”
王夫人微微抬头，正欲开口，却见贾母已经将目光转向她：“尤其是你，宝玉是你唯一的儿子，你舍不得他受委屈，可你有没有想过，他这样下去，将来如何撑得起这个家？”
王夫人脸色发白，抬手掩嘴，低声道：“老祖宗说的是，我定会加倍管束宝玉，绝不再纵容他了。”
贾母叹了口气，目光又转向贾政：“至于你，太过严苛又有何用？这孩子从小就与你疏远，你一次次教训他，他心中不服，反而越来越叛逆。难道你就不能稍微缓一缓？”
贾政闻言，眉头紧锁，语气依旧冷硬：“母亲教训的是，但宝玉如此荒唐，若再不加以管教，恐怕连家门都要被他败坏干净！”
贾母眼神微微一凛：“你这话说得太重了。他是荒唐，可你自己呢？有几分心思放在家中？宝玉是我们的血脉，你若打断了他的骨头，贾府还有何指望？”
贾政被顶得无言以对，只得低头沉默。
父母的争执
散席后，贾政与王夫人回到内室，王夫人刚一落座，便见贾政阴沉着脸，忍不住叹气开口：“老爷，宝玉的事，老祖宗已定下方针，您何必再与他为难呢？”
贾政冷哼一声：“我为难他？他是个什么样的人你心里不清楚吗？你天天护着他，他连规矩都不懂！如今忠顺府已经找上门来，你难道不觉得羞耻？”
王夫人听到“忠顺府”三字，脸色微变，但仍强作镇定：“忠顺府之事与宝玉无关，不过是有人故意借题发挥。宝玉年纪小，难免有些胡闹，但他本性不坏……”
贾政冷笑打断她：“本性不坏？他对丫鬟们的那些腌臜事，你敢说全然不知？”
王夫人脸色更白，低声道：“老爷，若是金钏儿的事……那不过是误会，您又何必揪着不放呢？如今金钏儿已去，再多说也是枉然。”
贾政一拍桌子，声音骤然提高：“她是枉然了，可贾府的脸面呢？难道也跟着枉然吗？”
两人话不投机，气氛冷到了极点。门外的仆人们听得一清二楚，却无人敢多嘴插话。
湘云与宝钗的私语
这一边，湘云和宝钗正坐在蘅芜院内。湘云手中捧着一盏清茶，眉宇间满是忧虑：“姐姐，你说，宝玉二哥哥将来会是什么样子呢？现在闹成这样，他还能撑得起贾府吗？”
宝钗低头轻轻啜了一口茶，神情平静：“贾府的兴衰，不是一两个人能决定的。宝玉虽有些荒唐，但他不是没有长处。只要用心教导，总会有转机。”
湘云闻言，忍不住摇头叹气：“可我看，二哥哥的心思根本不在家业上，更别提什么功名了。他这样下去，迟早要惹出更大的祸事来。”
宝钗放下茶盏，眼神中多了一丝深意：“宝玉心思单纯，性情跳脱，但也正因如此，他才最需要身边的人点拨。若无人引导，他就会一直这么浑浑噩噩下去。可若有人用心陪伴，他未必不能成才。”
湘云盯着宝钗，若有所思地说道：“姐姐说得轻巧，但谁愿意耗尽心力去引导他呢？这不仅是旁人的责任，也该是他的自觉才对。”
宝钗微微一笑，目光中掠过一丝不易察觉的冷静：“只要是对家族有利的事，我相信，王夫人自会找到合适的人选。”
贾母的暗示
贾母坐在上房内，身旁只留鸳鸯一人伺候。她轻轻叹了口气，对鸳鸯说道：“这家里的事啊，真是一日比一日难办了。宝玉虽顽劣，但也是个好孩子。只可惜，他的性子和政儿不投，这才闹得鸡飞狗跳。”
鸳鸯轻声道：“老太太，您疼宝玉也是应该的，只是老爷性情刚硬，您还是得多劝劝。”
贾母点了点头，眼中闪过一抹坚毅：“既然宝玉是由我护大的，那他的事我就不能撒手不管。”