宾客陆续到来
寿宴当天，宁府张灯结彩，门外红毯铺地，喜气洋洋。清晨开始，贾琏和贾蔷便在正门迎接客人。贾琏衣着整齐，笑容满面地招呼道：“几位叔叔、伯伯请进，园子里早已备好了茶点。”贾蔷则跟在一旁，负责安排各家的礼单存入账房，并提醒仆人们小心搬运贵重物品。
“蔷哥儿，这礼盒可得看紧些！”贾琏低声吩咐，“那些珠翠玉器若是掉了一个，爷可担待不起。”
贾蔷点点头，转身指挥几个仆人：“都小心些，这些东西要一一登记，不得疏忽！”
客人们陆续进入会芳园，仆人们忙着引路，园中早已摆满了精致的茶点，供客人们小憩。园内的亭台楼阁装饰一新，菊花盆景错落有致，衬托着满园秋色。水榭边的戏台也已经搭好，乐队在一旁调试乐器，清脆的琴音隐隐传来。
尤氏母女迎宾
内宅里，尤氏与她的母亲亲自接待贵客。王夫人率先到达，身后跟着凤姐儿和宝玉。邢夫人也紧随其后，身旁陪着几个年纪较长的族人。尤氏快步上前，笑盈盈地说道：“两位太太来了，宁府蓬荜生辉！快请里面坐。”
王夫人含笑道：“今儿是老寿星的喜日子，我们理当来凑个热闹。听说你们家准备得十分齐全，我可是要好好看看。”
尤氏忙摆手道：“哪里敢让太太费心，都是家常的安排，不敢与太太府上的规矩相比。”
凤姐儿在一旁调侃：“嫂子就别谦虚了，宁府的排场可是出了名的。这一进门，光是那园子里的布置就让我这个管家的自叹不如。”
王夫人和邢夫人都笑了起来，尤氏赶忙将二人请入主座。她的母亲则安排其他女眷坐在旁边的雅间里。
园中布置与贾珍的操劳
与此同时，贾珍正在园中忙碌，指挥着戏班和乐队的安排。他亲自检查了戏台的布置，吩咐道：“第一出戏要唱得喜庆些，别让太爷听了扫兴。接下来几出再换些抒情的调子，免得单调。”
戏班班主点头哈腰：“珍爷放心，今儿一定叫太爷听得高兴。”
贾珍又转到乐队那边：“锣鼓声要响亮些，但别盖过戏班的声音，懂吗？尤其是行礼的时候，乐声一定要庄重。”
安排妥当后，他刚松了一口气，却听见凤姐儿在身后说道：“大哥真是辛苦得很，这哪像是寿宴，倒像是兵部总管在安排阵仗。”
贾珍回头一看，见是凤姐儿，便笑道：“婶子这是笑话我了。太爷的寿宴可不敢怠慢，我这也不过是尽些本分。”
凤姐儿掩嘴一笑：“珍大哥这么操心，等宴席开始了，恐怕累得连筷子都拿不起来了。”
贾珍摆摆手，笑道：“我再累也不敢怠慢，何况还有婶子这样的贤内助给我指点，岂能出差错？”
凤姐儿眨了眨眼睛，揶揄道：“若大哥真累得吃不下饭，正好让我这做婶子的帮着尝尝菜，也算是分忧了。”
这番话惹得贾珍和周围的人都哈哈大笑，气氛轻松了不少。
宾客安置与宴席准备
随着客人们陆续到齐，园子里的热闹声渐渐高涨。贾琏和贾蔷引领各家的主座安排得当，仆人们端着果盘和热茶穿梭其间，整个园子显得井然有序。
尤氏来到园中巡视，见贾珍和贾琏忙得团团转，便低声问贾蔷：“园中一切还妥当吗？”
贾蔷点头回道：“请婶子放心，已经安排好了。戏班马上开始，乐队也调试完毕。”
尤氏满意地说道：“辛苦你们了，这次可别出纰漏。”
贾珍见尤氏走过来，便说道：“外头一切就绪，只待宾客落座。内宅那边的太太们，尤氏，你可得照应着。”
尤氏点点头，微笑道：“我已经安排好了，园子里的事还得你多操心。”说罢，便转身离去，继续张罗内宅的接待。
宁府上下在紧张而有序的忙碌中迎接贾敬的寿宴，宾主之间的互动和趣味对话让寿宴的开端显得热闹且生动，为接下来的宴席增添了更多期待。