城西别院。
烛火摇曳，将众人凝重的身影投在斑驳的墙壁上。
燕亲王听完血渊复述的、从精灵艾洛斯处得来的惊悚消息，脸色苍白如纸，手指紧紧攥着桌角，骨节发白。
“万魂归一通天大阵……
以全城生灵为祭品……窃取龙脉国运……魔神之境……”
他喃喃重复着这几个词，声音颤抖，充满了难以置信的恐惧与愤怒，
“他……他怎么敢？！
皇兄……皇兄他难道就……”
“陛下恐已身不由己。”
裴沐言沉声道，
“按那精灵所言，陛下恐早已被邪术操控，沦为傀儡。”
“镇国龙纹镜……”燕亲王猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，
“那是我燕国太祖传下的镇国神器！
历来由皇帝亲自掌管，供奉于太庙深处，据说确有镇压邪祟、稳固气运之能！
若真能寻到，或可克制那魔头！”
“但国师也在寻找它。”
血渊冷静地泼了盆冷水，
“而且，太庙如今恐怕早已在国师府的控制之下。”
燕亲王眼神瞬间黯淡下去，颓然坐倒：
“是了……太庙守卫早已被更换
……皇兄……
太庙……”
他忽然想到什么，急切道，
“仙师！
那精灵提及国师还丢了一个‘活物’，是什么‘钥匙’？
此事……燕某似乎有些印象！”
众人目光瞬间聚焦在他身上。
燕亲王努力回忆道：
“大约……大约一月前，
曾有一支北境押送囚犯的队伍秘密入京，直入国师府。
燕某当时并未在意，只以为是国师抓捕的什么邪道修士。
但后来隐约听闻，那并非囚犯，而是一个……被特殊符文禁锢的活物，具体是什么，无人知晓。
莫非……那就是所谓的‘钥匙’？
它逃了？”
“钥匙……”
魏星洛摇着折扇，桃花眼中精光闪烁，
“开启什么的钥匙？
莫非与那大阵有关？
或者……与北境的魔灾有关？”
“无论是什么，国师急切寻找此物，说明它至关重要。”
季灼墨冷声道，
“或可从此处着手。”
血渊沉默片刻，开口道：
“当务之急，是确认几件事：
一，镇国龙纹镜是否还在太庙，或已被国师所得；
二，那‘钥匙’究竟是何物，现在何处；
三，皇宫阵法的确切核心位置及破解之法。”
她看向燕亲王：
“王爷，您在宫中，
可还有绝对可信、且能接触到这些核心机密之人？”
燕亲王面露难色，苦涩道：
“国师势大，清洗极严……
燕某……实无把握。
或许……或许有一人可试。”
“谁？”
“内务府总管太监，高让。”
燕亲王压低声音，
“他是伺候了皇兄三十年的老人，对皇兄忠心耿耿，且为人极其谨慎圆滑。
国师掌权后，他看似顺从，但燕某总觉得……他或许暗中仍心向皇兄。
只是……如今宫中眼线密布，如何能避开国师府的监视与他接触？”
“此事交给我们。”
裴沐言道，
“只需王爷提供此人的详细情报、日常行动路线以及可能的接触方式。”
“好！”
燕亲王重重点头，立刻将所知的关于高让的一切信息细细道来。
就在众人商议如何接触高让之时，血渊忽然微微偏头，蒙眼的鲛绡转向窗外某个方向。
“有人靠近。
很多。
脚步整齐，带有杀气。”
她声音依旧平静，却让厅内气氛瞬间紧绷！
几乎在她话音落下的同时，别院外围传来一阵急促而整齐的脚步声！
火把的光芒骤然亮起，将小院团团围住！
一个冰冷而傲慢的声音透过门板传来：
“奉国师法旨！
搜查叛党余孽！
里面的人，立刻开门出来受检！
违令者，格杀勿论！”
是国师府的人！他们竟然这么快就找上门来了！
燕亲王脸色剧变：
“怎么可能？！此地极其隐秘……”
“是那精灵？！”
魏星洛眼中厉色一闪，
“祂出卖我们？！”
“不像。”血渊冷静道，
“若出卖，来的不会是这种杂鱼。
应是那老者的死惊动了他们，循着蛛丝马迹查到了这片区域，正在大规模排查。”
裴沐言迅速做出决断：
“不能硬拼，否则立刻暴露。
王爷，可有密道？”
“有！在厨房灶台下！”
燕亲王急忙道。
“走！”裴沐言低喝一声。
众人毫不犹豫，瞬间扑向厨房。
秦乾宇一把掀开沉重的铁锅和灶台石板，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“快！”燕亲王催促着，率先钻入。
燕翎紧随其后。
裴沐言看向血渊：
“小师妹，你先进！”
血渊摇头：
“我断后，清除痕迹。”
她指尖幽光一闪，数道极其细微的蛊虫悄无声息地散出，迅速爬向厅堂和厨房，吞噬掉众人残留的气息和痕迹。
裴沐言不再犹豫，立刻钻入密道。
魏星洛、季灼墨、顾苏玺、阎初安，秦乾宇依次快速进入。
就在血渊准备进入的瞬间——
砰！！
院门被粗暴地撞开！
数十名身穿灰色道袍、手持符篆法器的国师府修士蜂拥而入！
为首一人目光锐利，瞬间锁定了厨房方向的血渊！
“在那里！抓住她！”
血渊头也未回，身形向后一飘，直接落入密道之中！
同时反手一拍！
轰隆！
那灶台石板竟被她一掌拍得坍塌下去，大量碎石泥土瞬间将洞口堵死！
“挖开！快挖开！”
外面传来气急败坏的吼声和挖掘声。
密道内一片黑暗，仅能听到众人急促的呼吸声和远处隐约传来的挖掘声。
“走！”
血渊清冷的声音在黑暗中响起，带着不容置疑的冷静。
众人不敢耽搁，沿着狭窄潮湿的密道，快速向前行去。
危机，突如其来。
他们的行踪，已然暴露。
在这座被魔爪笼罩的城池地下，逃亡与反击的序幕，被迫拉开。