“苏状元不必多礼，坐”
桌上整齐摆放着琳琅满目的香材和精致的调香器具，贺宜嘉并没有看向门口，而只神情专注调弄着手里的香料。
苏颐年眼底透出些许意外，但也稍纵即逝他便上前入座。
“看来郡主很是高看苏某”
“你若无一举夺魁的本事，我父亲又何须大费周章想招你为婿”
放下手中的玉质容器，贺宜嘉这才正眼瞧着她父亲万般夸赞的苏颐年。
她神色怔了一瞬，果然百闻不如一见，父亲的眼光的确不错，确实是位品貌俱佳的才子。
但下一刻她却生了些好奇，看苏颐年这神情，他似乎很不满父亲欲招他为婿的事。
苏颐年在听到贺宜嘉的话后脸上便没了刚才的恭敬模样，阴沉的脸色倒像是积了多大的仇怨。
他虽出生寒门，但自幼天资聪颖又勤奋好学，只想着凭着不懈努力总能光耀门楣。
可半路却冒出个沂州刺史，哪怕他一再推辞，贺大人也不肯罢休，竟以他亲人对其威逼利诱，实在可耻。
他苏颐年行得端走得正，绝对不可能为了贪图荣华而仰人鼻息。
“今日郡主邀我过来莫不是想探讨成亲事宜？”
苏颐年语气有些讽刺，都说这郡主是何等的才貌双全，可在他看来也不过如此。
如今距放榜还有些时日，且即便他高中状元，也无法与沂州刺史抗衡，更何况贺宜嘉的背后还有皇后和太子。
他知道自己反抗不了，可若他们非要如此逼迫自己，他也不介意让自己早早成为鳏夫。
贺宜嘉指尖轻轻拈起一小撮香料，那香料色泽墨绿，细腻如沙，散发着淡淡的幽香。
她将香料凑近鼻尖，微微闭目，长睫如蝶翼般轻颤，香气缓缓萦绕，沁入心脾。
“这香叫竹影，熏染在衣服上让人如沐春风。淡淡的竹叶清新气息如竹影摇曳，带有薄荷的凉爽，仿佛清风拂面?。我很喜欢，它是我心上人常用的香”
心上人？苏颐年看向贺宜嘉手中的香料，她有心上人？那沂州刺史欲招自己为婿又是何意？
贺宜嘉露出一抹柔和的浅笑，抬眸看着皱紧眉头的苏颐年，既然他也没这个心思，那事情就好办多了。
“你心不甘我也情不愿，那倒不如我们合作一番，各取所需？”
“哦？郡主有何高见？”
一炷香后贺宜嘉离开了酒楼，坐在回宫的马车里她掀起车帘一脚，看了眼围坐在茶楼摊舍里聊得热络的百姓。
“一堂缔约，良缘永结，同心同德，相敬如宾，谨以白头之约 书向鸿笺，好将红叶之盟载明鸳谱”
贺宜嘉如愿以偿的看着红封上的金色字体，金色的墨迹在红底的映衬下熠熠生辉，宛如阳光洒在琉璃上，流光溢彩。
哪怕手段不光彩，她终于得到了相府送来的聘书。
小心翼翼的合上聘书，这红封以锦缎为面，色泽鲜艳如朱砂，边缘绣着繁复的金线云纹，显得格外庄重华贵。
贺宜嘉难掩激动的将红封贴在胸前，真好，沈玉竹最终还是只能和自己成亲。
相府公子求娶郡主的消息很快传遍了大街小巷，持续了好几日的科考热议转而被这门亲事压过了风头。
“这沈公子出身名门，本人更是玉树临风品貌非凡，与金尊玉贵的郡主真是天造地设的一对呀”
“听说还是陛下亲自赐婚，这样好的金玉良缘那是百年难遇”
“什么百年难遇，你们是不知道前几日闭月阁里的热闹，我看这门亲事能成也不简单”
“这位兄台快与我们说说，也让咱们听听这王公贵族的乐子”
茶馆里几人磕着瓜子围聚在一起，台上有响亮的说书声，他们压着嗓子说话倒也吵嚷不到旁人。
“这事儿我也是从旁人那里听到一言半句，你们可别传出去了。说是五天前……”
“你就是大名鼎鼎的苏学子？”
沈玉竹推开房门，烟雾缭绕的茶室里，潺潺流淌的水流声率先引得他的注意。
环顾茶室的环境后，沈玉竹才看见坐在软垫上泡茶的苏颐年。
会试结束后他可没少从旁人嘴里听到有关苏颐年的消息，连父亲也提过一嘴，这让沈玉竹对他更生了兴趣。
只是没想到这人会主动邀请自己来闭月阁品茶，都说苏颐年肯定是今年的新科状元，那自己倒要来领略领略他的风采。
“沈公子能屈尊赴约，苏某荣幸之至”
苏颐年请他入座，两人对坐于茶台两方，桌上摆着一壶清茶，茶香袅袅沁人心脾。
简单的寒暄后，他用那日贺宜嘉提前给他说过的策论同沈玉竹畅聊起来。
沈玉竹眸光不时露出些赞许，看来今天他是来对了，这苏颐年的确有些才干。
不一会儿苏颐年看着见了底的茶杯便寻了个借口出了茶室。
现下屋子里仅他一人，流水声也慢慢停了下来，刚才还如瑶池般的茶室此刻落针可闻。
似是听到了什么声音，沈玉竹凝眉起了身。
这屋子里还有别人？他往身后满是烟雾的室内水渠走去。
靠近了，看到烟雾中睡在软榻上的女子，沈玉竹惊得睁大了眼眸。
这女人是什么时候进来的？还是她一开始就在屋子里？
看着她过于明媚的妆容和露出肩臂上的桃枝刺青，沈玉竹大概猜到了她的身份。
这闭月阁怎么会有歌妓，看她的样子像是被人下了迷药。
察觉此事有蹊跷，沈玉竹转身准备离开茶室。
可门却在此时被敲响，急促的拍门声伴随着一男子满是怒意的叫喊。
“开门！无耻之徒竟然敢强抢民女，我定要将你告到官府去！”
沈玉竹知道自己这是被算计了，他的目光沉静如深潭，尽管内心波澜起伏，面上却丝毫不显。
努力保持镇定，沈玉竹上前去打开了房门。
门外的男子顿时凶神恶煞的推开沈玉竹往屋子里寻去，很快抱着那衣衫不整的女子出来。
“你这个禽兽，光天化日把我媳妇掳走，若不是我来得及时，她怕就遭了你的毒手！”
男主恶狠狠的怒视沈玉竹，但他说话的声量却控制得恰到好处，不至于惊动整个楼阁。
“她是怎么进这茶室的想必你比我清楚，你若再敢执意攀污我，仔细算算自己有几条命来承担后果”
看着廊上已经开始三三两两围观的人群，沈玉竹没耐心与他在这里拉扯。
“你胡说！大伙儿都看见了，我媳妇就是在你这间茶室里找到的，定是你给她吃了什么东西让她昏睡过去，你还有什么话可说？”
面对他的血口喷人和周围人的指指点点，沈玉竹拳头攥得死紧，指节因用力而泛白，骨节相互挤压，发出“咔咔”的脆响。
“我说怎么等候沈公子多时还不来，原来是你走错茶室了”
隔壁房门被人从里开推开，沈玉竹看着里面从容走出来的贺宜嘉，瞬间明白了这是她设的局，为了报复自己抗旨拒婚？
眸底的厌恶不断翻涌而出，被人设计的愤怒让他快要咬碎后槽牙。