而就在秦泽于金城之内，运筹帷幄之际……
数百里外，陇西古城。
风沙漫天，血莲黑旗依旧在城头之上猎猎作响。
血莲教教主，楚歌，终于率领着五万大军，赶回了这座至关重要的据点！
看到城池并未在黑虎卫的突袭下失守，而是在他们撤离后被残部迅速夺回，他那颗悬了一路的心，总算是放了下来。
虽说为了疾行军，日夜兼程，路上折损了不少人马，但只要陇西还在……
一切，便都值得！
然而，楚歌脸上的庆幸之色还未持续多久。
城门方向，一阵杂乱的马蹄声由远及近。
只见一支队伍，盔甲破碎，血迹斑斑，正以一种近乎于溃败的姿态，狼狈不堪地朝着城中而来。
为首之人，正是奉命偷袭金城的大长老，灰袍！
楚歌双眼微眯，眼中闪过一抹不易察觉的冷笑。
他端坐于马背之上，身形巍然不动，仿佛一座等待猎物自投罗网的山岳。
片刻之后，灰袍带着他麾下的残兵败将，来到了楚歌的面前。
他翻身下马，单膝跪地，那张隐藏在兜帽阴影下的脸，看不清表情。
“教主……”
灰袍的声音，沙哑而干涩。
不等他说完，楚歌那居高临下的声音，便带着一丝刻意的惊讶与质问，轰然响起！
“大长老！”
“本座让你偷袭金城，为何会弄成这个样子！”
那声音不大，却清晰地传入了周围每一个血莲教众的耳中！
此言一出，本就死寂的空气，仿佛瞬间凝固！
所有人的目光，都聚焦在了单膝跪地的灰袍身上！
面对楚歌这句明知故问的质询，本就憋了一肚子滔天怒火的灰袍，身躯猛地一震！
他缓缓抬起头，兜帽的阴影下，一双眼睛骤然闪过一道森然的寒芒！
“呵呵……”
一声冷笑，从他的喉咙深处发出，充满了无尽的嘲讽与怨毒。
“教主大人既然早就知道了，又何必还多此一问呢？”
此话一出，四座皆惊！
大长老，这是要公然顶撞教主了？！
灰袍仿佛没有看到周围人惊骇的目光，他缓缓从地上站起，直视着马背上的楚歌，字字如冰！
“金城兵力空虚的消息，是教主您亲口告诉我的！”
“可结果呢？”
他的声音陡然拔高，充满了压抑不住的愤怒！
“我到了金城以后，面对的是什么？”
“是秦泽手下整整三万的北疆精锐！”
“是早就布好的天罗地网，是屠杀一样的里外夹击！”
“我手中，只有区区一万兵马！教主，你告诉我，这一仗，我怎么打？！”
“我能活着带回这些人，已经是拼了老命了！”
“怎能不败？！”
最后四个字，如同惊雷炸响，回荡在萧瑟的秋风之中！
面对灰袍这近乎于咆哮的质问，楚歌的脸上，却依旧是那副波澜不惊的模样。
他早就知道，灰袍觊觎他这个教主之位，不是一天两天了。
如今，好不容易抓住他指挥失利、损兵折将的把柄，他又怎会轻易放过？
这，可是削弱灰袍在教中势力，甚至将其彻底打压下去的绝佳机会！
想到这里，楚歌嘴角勾起一抹冷冽的弧度，淡淡开口。
“大长老，此言差矣！”
他的声音平静，却带着一股不容置疑的威压。
“教中负责传递军情消息的，乃是青龙堂。”
“情报有误，那是青龙堂的失职，与本座何干？”
一句话，便将自己的责任，撇得干干净净！
灰袍气得浑身发抖，双拳在袖中攥得咯咯作响！
好一个与你无关！
若非你这个教主授意，青龙堂敢拿假消息来诓骗我？！
然而，楚歌根本不给他反驳的机会，话锋一转，变得更加凌厉！
“本座只问你一句！”
“不论大长老你有什么理由，有什么苦衷……”
楚歌的目光如刀，死死地盯着灰袍！
“你此战折损了近七千人马，让我血莲教元气大伤，这个责任，你担还是不担？”
“这件事，怕是在长老会那里，也不好解释过去吧？”
“长老会”三个字一出，灰袍的脸色瞬间变得无比难看！
他攥紧的拳头，青筋暴起！
楚歌这是要将此事捅到长老会，借整个血莲教的规矩来压他！
好狠！
好毒！
一时间，两人四目相对，空气中仿佛有无形的电光在激烈碰撞！
气氛，剑拔弩张到了极点！
然而！
就在这千钧一发之际！
“报——！！！”
一道凄厉的呼喊声，如同利箭般划破了这凝重的对峙！
只见一名负责看守后方营地的教众，连滚带爬，神色惊恐万状地冲了过来！
“噗通”一声，他直接跪倒在地，声音里带着绝望的哭腔！
“报告教主！报告大长老！”
“大事不好了！！！”
楚歌眉头一皱，厉声喝道。
“慌慌张张，成何体统！说，何事？！”
那名教众抬起头，一张脸煞白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎说不出一句完整的话！
“粮……粮……”
“我们的粮草……我们储备在城里的所有粮草军需……”
“全……全被人一把火……烧光了！！！”
轰！！！
此言一出，不亚于一道九天玄雷，在楚歌和灰袍的脑海中，同时炸响！
两人脸上的所有表情——无论是算计，还是愤怒——都在这一刻，瞬间凝固！
取而代之的，是无尽的错愕与愤怒！
两人不是傻子，自然明白有能力在血莲教眼皮子底下将陇西城内储备的所有粮草烧毁的只有那个素未蒙面但却已经交手数次的秦泽！
得知陇西城内的粮草全部被烧毁，灰袍立刻将眼前汇报消息的喽啰一把提起！
“说仔细一点！”
“城中现在还剩多少粮草，能够支撑大军多久？”
看到那喽啰张嘴就要回答，楚歌直接出声阻止。
“够了！”
“现在不是说这些的时候，所有人先入城！”
楚歌知道粮草被烧乃是大事，如果因此动摇军心，那正中秦泽的下怀。
因此楚歌并没有让那喽啰现在说出城中粮食还能坚持多久。
听到楚歌阻拦，恢复理智的大长老也反应了过来，不再追问。
“传我的命令，让青龙、白虎两堂堂主来见我！”
说完，楚歌的人影便消失在原地。
……