石北风背负着双手，步履沉稳地缓缓走到窗前。
他静静地伫立在那里，目光凝视着庭院中那一片片簌簌飘落的梧桐叶，仿佛那些落叶正承载着他心中无尽的思绪。
良久之后，他终于打破沉默，缓声道：“当今圣上已然年近古稀，此次举办这夺魁大赛，实则是要借此考察诸位皇子治理天下的才能。每一位皇子都可以在自己的麾下举荐一名门客参与这场竞赛，而最终获胜者所代表的那位皇子，将会被圣上正式册立为太子。”
听闻此言，坐在一旁的石东来不禁倒吸了一口冷气，满脸惊愕之色：“大哥的意思莫非是……这看似寻常的夺魁大赛，实际上乃是一场激烈无比的储君之争？难道外面的传言是真的？”
石北风微微颔首，表示认同。就在他转身之际，其宽大的衣袍随着动作猛地掀起一阵罡风，如同一股无形的力量瞬间席卷而过。
案头上的烛火受到这股劲风的吹拂，原本微弱的火苗骤然剧烈摇晃起来，光影交错间，整个房间内的气氛也变得愈发凝重压抑。
石北风继续说道：“六皇子的母族向来势单力薄，若不是十八年前那场惊天动地的变故……”说到此处，他的声音戛然而止，像是被什么东西硬生生地扼住了咽喉一般。
只见他紧紧握住拳头，指节由于过度用力而捏得惨白，毫无血色可言。
稍作停顿后，石北风深吸一口气，努力平复了一下情绪，接着又道：“如今的朝堂之上，各方势力盘根错节、错综复杂。大皇子与三皇子早已暗中结盟，形成一股强大的势力；五皇子则在暗地里偷偷豢养了一批死士，以备不时之需；就连一向低调行事的二皇子，竟然也出人意料地拜入了声名狼藉的血煞门，妄图借助江湖门派之力来增强自身实力……”
一直未曾开口的石凌天此时终于忍不住插话问道：“可是大哥，我们为何非得坚定地站在六皇子这一边呢？难道仅仅只是因为他们曾经对我们有所帮助吗？”
“不！我们帮助六皇子可不仅仅只是因为他曾经帮过咱们啊。”石北风的嗓音略微低沉，仿佛蕴含着千言万语。
只见他稍稍迟疑了片刻，像是在斟酌用词一般，而后缓缓开口道：“其实更关键的原因在于，唯有等他成功登上皇位之后，咱们家族所面临的某些棘手之事才有可能得到妥善的处理和解决。”
听到这话，一旁的石凌天不禁瞪大了眼睛，满脸疑惑地追问道：“到底是什么样的事情如此重要啊？竟能让咱们倾尽全族之力去支持六皇子？”
石北风慢慢地将目光移向石凌天，眼神中透露出一丝复杂的情绪。
他静静地凝视着自己的儿子，沉默了好一阵子，最终还是压低声音说道：“若是六皇子有幸被册立为当朝太子，那便有机会揭开一直困扰着你的身世之谜。”