奉天城的宽阔街道车水马龙，高楼大厦拔地而起，玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉。
商店橱窗里陈列着来自世界各地的奢侈品，剧院里上演着最新的歌剧，咖啡馆里坐满了衣着光鲜、高谈阔论着全球投资机会的精英。
在帝国的核心区域，战争带来的不仅是荣耀，更是肉眼可见的、几乎溢出的繁荣。
这里是炎黄子孙的乐土。
政府的战争红利大量倾斜于此：
税收优惠、高额补贴、优先就业、最好的教育和医疗资源。
退役军人们佩戴着荣誉勋章，享受着特殊津贴，在社会上备受尊崇，他们的事迹被编入教材，他们的形象出现在各种宣传画上，他们是帝国强盛的活体证明。
普通的炎国公民，即便未曾亲赴战场，也享受着作为“优等民族”的福利和特权，充满了一种天朝上国的自豪感，以及对首席张扬近乎盲目的崇拜。
然而，这幅盛世画卷的边缘，却是触目惊心的溃烂与疮痍。
帝国的光芒，无法照亮所有被其统治的角落，反而在许多地方投下了更加深重的黑暗。
在广袤而寒冷的西伯利亚，广袤的森林被成片砍伐，珍贵的矿藏被粗暴开采，源源不断地装上东去的列车，运往奉天的工厂。
当地的土着居民和残留的俄裔人口被驱赶到贫瘠的“保留地”，失去了世代生活的土地和渔场，只能在严寒和贫困中挣扎。
炎国的资源开发公司雇佣着武装保安，冷漠地执行着“开发指令”，任何抗议都会遭到无情镇压。
在中亚的沙漠和绿洲，古老的丝绸之路变成了帝国的军事公路和输油管道。
当地民族的文化和信仰被系统性地压制，语言被禁止在学校使用，取而代之的是强制推行的汉语和帝国价值观教育。
青壮年被征召为“建设兵团”，从事最艰苦、最危险的劳役，美其名曰“为帝国做贡献”。
在菲士兰群岛，马尼拉的废墟尚未清理完毕。
樱花国仆从军作为占领军，执行着严酷的军管，其残暴行径时有发生。
炎国的总督府高高在上，关心的只是战略位置和资源榨取。
菲士兰人从美士兰的殖民统治，跌入了另一个更加冷酷、效率更高的剥削体系，生活水平一落千丈，尊严被彻底践踏。
在巴拿运河区，运河虽然恢复了通航，但其收益绝大部分流入了帝国国库和相关的垄断公司。
运河两岸成为了戒严区，当地居民被强行迁离，失去了生计，沦为依附于军事基地的仆役和小贩，生活在军事管制和种族歧视的双重压力之下。
这一切的根源，在于张扬内心深处那冰冷而清晰的等级观念。
在他的战略蓝图里，只有炎国故地方是帝国的根基，是必须精心呵护的“神皋奥区”。
这里的炎黄子孙是帝国的主体和根本，他们的支持与富足是政权稳定的基石。
而除此之外的所有新纳领土和人民，在他眼中，不过是战利品、缓冲区、资源产地和战略棋子。
他们存在的唯一价值，就是为帝国核心区的繁荣与安全提供服务、资源和战略纵深。
他默许甚至鼓励这种内部的殖民政策。
在他的暗示和纵容下，移民西伯利亚和中亚的炎国农民和商人，可以轻易地“依法”侵占原住民最好的土地和资产。
在东南亚，炎国商贾凭借特权垄断贸易，挤压本地人生存空间。
帝国法律明确规定了公民等级的差异，不同等级享有截然不同的权利和义务。
于是，帝国呈现出一种极其割裂的图景：
核心区： 繁荣、自豪、充满希望，沐浴在胜利的红利之中。
边缘区\/殖民地： 贫困、压抑、充满怨恨，承受着战争的全部代价。
这种巨大的不平等，如同帝国肌体上不断蔓延的腐烂疮疤。
它被强大的军事力量和严密的舆论管控所掩盖，但却在无声地滋生着仇恨的细菌。
在奉天灯火辉煌的宴会厅里，没有人会提及西伯利亚冻饿而死的老人，不会关心中亚沙漠里枯竭的水井，不会在意马尼拉街头无助的孤儿，也不会看见巴拿马被铁丝网隔开的贫民窟。
然而，疮痍始终存在。
帝国的根基，建立在核心区的繁荣与边缘区的痛苦之上。
这种建立在压迫和剥削之上的繁荣，注定脆弱而危险。
仇恨的种子一旦埋下，只需一点火星，就能燃起燎原大火，足以焚毁这看似固若金汤的盛世殿堂。
张扬或许认为他能永远维持这种高压下的平衡，但他忽略了最基本的人性——没有人会永远甘于被奴役和掠夺。
帝国的巨大疮痍，正是其未来崩塌的最深裂缝。