夜幕四合，华灯初绽，整座城市都被一层薄薄的夜色轻轻包裹。
许大茂哼着小曲儿，悠哉悠哉地骑着自行车，脸上挂着比阳光还灿烂的笑容，车后座坐着娇艳欲滴的李琳。他俩一路上嘻嘻哈哈，心情好得不得了。
对他们来说，今天简直就是充满欢乐和惊喜的一天。尤其是在游玩的时候，竟然碰到了何雨柱和王建君。大家凑到一块儿，有说有笑，那气氛，别提多融洽了，让这段时光变得更加令人难忘。
不过，当许大茂到了李琳家门口时，那原本在脸上绽放的笑容，“唰”地一下就没了影儿。因为李父和白芳正在屋里呢，跟李萍不知道在嘀咕啥。
许大茂对这两人再了解不过了，他心里跟明镜儿似的，他们这时候出现在这儿，肯定不是碰巧，绝对是有事要找自己商量。
李父一瞅见许大茂，马上咧开嘴笑成了一朵花，热热乎乎地迎上去，高声喊道：“哟，大茂啊，这么晚才把我家琳琳送回来呀？辛苦辛苦！最近工作忙不忙啊？”
许大茂客客气气地回答道：“李叔好，您太见外了。
最近工作还成吧，基本上每周都得出去跑一趟，不过具体时间不太固定，总体来说还挺轻松的。”
李父乐呵呵地点点头，笑着说道：“哦，这样啊。对了，上次我和你阿姨去你家做客的时候，那个做菜的师傅手艺简直绝了啊！
做出来的菜那叫一个色香味俱全，让人吃了还想吃呐！”
一旁的白芳也跟着笑道：“是啊，确实好吃。而且听说，你和那位师傅关系好像挺铁的嘛！”
许大茂一听这话，心里“咯噔”一下，暗叫不好，心里琢磨着：完了，难道他们想让我请何雨柱过来给他们做饭？不行，我得赶紧和他划清界限才行。
他倒不是怕请何雨柱过来，就怕这两人请何雨柱过来瞎折腾，万一请人过来仗着关系好提一些过分的要求可咋办？
于是，他赶忙摆手解释道：“哎呀，李叔、白姨，你们可别误会啊！其实我俩就是住在一个院子里，平时也没啥来往，真不熟。”
李琳这时候也察觉到气氛有点怪怪的，她那漂亮的小脸蛋因为生气变得红彤彤的，一双大眼睛瞪着父亲，气呼呼地说道：“爸，您有啥事就直说呗！别在这跟我打马虎眼！”
说完，她突然转过头，看着站在一旁的许大茂，语气稍微温柔了一些：“大茂，你今天忙了一天了，明天还得早起上班呢，要不你先回去休息吧。”
许大茂其实很想走，但是他又不敢跟这未来老丈人闹掰，毕竟还没和李琳正式领证呢，之前的努力可不能白费了啊！
所以，尽管心里一万个想走，他还是强挤出一丝笑容，对李琳说道：“没事的，琳琳，我不累，再坐会儿也没关系。”
这时候，一直安安静静坐在旁边的白芳，冷不丁地开口了，她似笑非笑地看着李琳，娇嗔地说：“琳琳啊，你咋能这么对客人呢？大茂好不容易来咱家一趟，哪能刚来就让人走啊，好歹让人坐下喝杯茶、歇歇脚嘛。”
白芳这话说得好像还挺在理，可她那副把自己当成家庭女主人的样子，让李琳心里一阵膈应。
要知道，白芳到现在都还没跟李父正式结婚呢，这要是等他们结了婚，以后家里指不定得乱成啥样呢！
李琳恶狠狠地白了白芳一眼，又瞄了瞄始终闷不吭声的父亲，心里的火气噌噌地往上冒。
最后，她实在受不了这沉闷的气氛，一甩袖子，气鼓鼓地转身回屋去了，只留下客厅里几个人你看看我，我看看你，场面一下子变得有点尴尬。
李萍也很不爽地哼了一声，心里暗暗骂道：“这个白芳可真是讨厌死了！”
她板着脸对白芳说：“白姨，琳琳现在也回来了，你们俩也算是打过照面了。
要是没什么重要的事，您呐，还是赶紧回去吧！
这天色可不早了，孩子他爸明天还得去上班挣钱呢，得好好休息休息，对吧？”
说完，李萍飞快地给旁边的许大茂使了个眼色，那眼色就好像在说——你赶紧走吧。
说时迟那时快，李父噌的一下站了起来，笑嘻嘻地说道：“我呀，正好有点事儿想和大茂唠唠！
大茂啊，我和你白姨打算下个礼拜办婚礼，寻思着摆两桌酒席，热热闹闹的。
上次去你家串门儿，尝过那位师傅做的菜，那味道，啧啧啧，真是绝了！
所以就想问问你，能不能请那位师傅出山，给咱们露两手？”
许大茂听了，心里暗暗发笑，心说：“嘿，果然不出我所料啊！”
不过呢，他脸上却露出一副很为难的样子，长长地叹了口气，无可奈何地回答道：“哎呀呀！叔啊，您瞧您说的！这事儿可不好办呐！
您不知道，咱院里这位大厨师傅，那厨艺在这附近可是出了名的。
而且您肯定也听说过咱们院里的易中海吧？就是那位曾经的一大爷。”
李父一听许大茂提到那个被闫阜贵冒充的人，脑子里的记忆一下子就被勾起来了，他一个劲儿地点头说道：“哦，是他啊，我想起来了，他以前当过你们院子里的一大爷？
不过呢，这俩人到底有啥关系呢？”
许大茂一看这情形，赶紧解释说：“这里头的事儿啊，可复杂得很呢！
您不知道，那个叫易中海的，一辈子都没个一儿半女的。
好不容易到这么大年纪，才有了孩子，心里那叫一个美啊，就想着摆两桌酒席好好乐呵乐呵。
这不，他就找上了何雨柱，想让他帮忙张罗宴席。”
说到这儿，许大茂停了一下，然后气鼓鼓地接着说：“谁知道啊，那何雨柱竟然一点面子都不给，直接就给拒绝了，还说什么自己的行程都排到一个月以后了，根本没时间帮忙。
这可把易中海给气坏了，觉得何雨柱太不给自己面子了。
结果呢，两人就为这事儿吵了起来，最后一查，嘿，人家何雨柱还真没瞎说，他的行程确实已经排到一个月以后了！”
李父听完这些，若有所思地点点头，好像明白了事情的经过，然后随口说道：“嗯，这么看来，这何雨柱厨艺高超、名声在外，有那么多人找他帮忙也不奇怪了。
毕竟像他这样手艺好的人可不多见啊！”
许大茂见李父赞同自己的话，心里暗暗松了口气。
白芳心里可打着自己的小九九，她可不像李父那么好骗。那天看到何雨柱那副样子，她就觉得他们俩的关系不一般。
这会儿，白芳乐呵着，冲大茂喊道：“大茂呀，要不你去帮我们打探打探呗？说不定这何师傅正好有空呢。
你也知道，我跟你叔能凑一块儿那可不容易哟，就指望能把这事儿办得热热闹闹、顺顺利利的。”
话刚说完，白芳还轻轻扯了扯李父的衣角。
李父一看，赶忙接话：“大茂啊，这次可就辛苦你跑一趟咯！麻烦你去问问。
你放心好啦，该给的钱我们一分都不会少，绝对不会让何师傅吃亏的！”
许大茂心里其实不太乐意，但长辈们都开口了，也不好直接回绝，只能不情不愿地应下来：“叔，瞧您说的，我就是试试，成不成还不一定呢。毕竟人家平时可忙啦！”
白芳一听，眼睛立马眯成了一条缝，笑得更欢了，嘴里直夸：“哎哟，大茂这孩子，一看就知道是个有本事、会来事的。
再说了，你们不都住一个院子里嘛，我觉得啊，这事儿肯定能成！
那天我可是亲眼看见你们俩关系好得很呢！”
许大茂故意摆出一副憨憨的样子说：“嘿嘿，我当然希望我们关系好啦，如果能关系好那就太棒了，这样我就能经常去他家蹭饭吃了。
您不知道，他做的菜那叫一个香啊！”
说完还吧唧了几下嘴，好像正在回味那些美味佳肴呢。
跟对方道别后，许大茂朝四合院走去。一路上，他那张原本挂着笑的脸，像被乌云遮住了似的，变得阴沉沉的，看上去很是郁闷。
心里暗暗琢磨：“得，这事儿可不能跟何雨柱说，他那老丈人看着就傻乎乎的，啥都弄不明白，还是别让柱子去瞎掺和了，万一闹得不愉快可就麻烦了。”
谁承想，第二天傍晚下班时，许大茂送李琳回家后，又撞见了李父和白芳。
李父一瞧见许大茂，就跟屁股着了火似的，急急忙忙迎上来问事情有没有进展。
许大茂也不含糊，张口就来：“哎哟喂，李叔，真是对不住啊，何雨柱他没空呢。
人家周末早被人预定了，腾不出手帮忙啦。”
李父一听，脸“唰”地一下就拉了下来，恶狠狠地瞪了许大茂一眼，嘴里还嘟囔着：“哼，我看你呀，就是没出息！这么点小事都办不成。我都怀疑把琳琳交给你以后能不能过上舒坦日子了。”
那表情，活脱脱就是在埋怨许大茂没本事，啥用都没有。
就在这时，一旁的白芳赶紧站出来和稀泥。她先是笑眯眯地安慰了李父几句，然后转头对许大茂说：“大茂，你可别往心里去啊，你李叔也是为了大家好。
我相信你能理解，希望你回去后跟那个何师傅好好说说，我们可是诚心诚意请他帮忙的。”
这时候，许大茂才回过味儿来，原来这俩人是一个唱红脸，一个唱白脸呢！看着气鼓鼓地转身进屋的李琳，许大茂无可奈何地叹了口气。
他心里头琢磨着，要是自己这事儿办不妥，那李琳接下来好几天怕是都要受气咯。
要知道，今天送李琳回来的时候，还专门跟她道了歉呢。一想到这儿，再瞅瞅那如花似玉却受了委屈的大美人儿，许大茂的心都快碎成八瓣儿了。
许大茂满脸苦涩，像只斗败的公鸡一样，慢悠悠地回到了熟悉的四合院。
好不容易到了何雨柱家门口，许大茂抬起手，“咚咚咚”敲了几下门，嘴里喊道：“柱爷，柱爷哟！江湖救急哟！”
这时候，屋子里头坐着何雨柱和他媳妇王建君，两口子正聊得热火朝天呢，冷不丁听到外面许大茂这一嗓子，都觉得挺稀奇。
何雨柱忍不住皱起眉头，嘀嘀咕咕地说：“嘿，我说这许大茂咋又碰到啥麻烦事儿啦？咋又跑来找咱帮忙啦？”
说着，何雨柱就站起身来，大步走到门口，“哗啦”一声把门给拉开了。
一瞅见门外站着的许大茂那副愁容满面、可怜巴巴的样子，何雨柱就乐了，笑骂道：“我说大茂啊，你这家伙又碰上啥难事儿啦？瞧你这倒霉样儿！快进来吧！”
话一说完，何雨柱就侧身让开道，把许大茂请进了屋里。
紧跟其后的王建君见了，也赶忙站起来招呼：“大茂啊，有啥事儿你就直说，只要咱能帮上忙，肯定不会坐视不管的！”
许大茂听了，先感激地冲他俩点了点头，然后哭丧着脸说道：“唉，真是不好意思啊，今儿个这事儿啊，是这样的……”
接着，许大茂就眉飞色舞地把这两天的经历讲了个遍。他手舞足蹈、唾沫横飞的，好像那些事就发生在眼前似的。
何雨柱则悠哉悠哉地坐在一边，听着许大茂滔滔不绝地讲。听到关键地方，他就微微点头，表示自己在认真听呢。
等许大茂终于讲完了，何雨柱轻描淡写地回应：“嗨！我还当是啥大事儿呢，不就是做几道菜嘛，这有啥难的，你应下来就好。”
许大茂见何雨柱这么干脆，脸上立马有了喜色，但还是有点犹豫地说：“可是……柱哥，这样真的行么？会不会耽误您的正事儿啊？”
何雨柱哈哈一笑，大手一挥：“哪能啊！我这段时间正闲得无聊呢，就愁没活儿干。
这不是刚好有个机会，可以让我出去赚点小钱。而且人家都说好了，钱肯定不会少咱的！”
许大茂听了这话，心里踏实了些，但还是有点儿不放心，追着问：“柱哥，您真确定没啥问题？我可不想因为这点小事给您找麻烦哟。”
何雨柱咧嘴一笑，乐呵地解释道：“我说大茂啊，你就把心放到肚子里吧。
这周我本来就寻思着找点零活干干，让生活充实点儿。
而且呢，你嫂子她周末要带雨水去参加课外辅导班，家里就我一个人，闲着也是闲着，出去活动活动也好，还能顺便挣点小钱花花。”
许大茂听了这番话，脸上立马笑开了花，他紧紧握住何雨柱的手，兴奋地说：“柱爷，这次可真是太感谢您啦！您真是我的大救星啊！
以后要是有啥需要我帮忙的地方，您可千万别客气，小弟我上刀山下火海，绝对不含糊！”
何雨柱一看，赶紧拍了拍许大茂的肩膀，笑着说：“哎呀，咱哥俩谁跟谁啊，说这些见外的话干啥！好啦好啦，别磨叽了，赶紧回家歇着去吧！”
周末，何雨柱跟着许大茂来到了李父家。
许大茂一个劲儿地跟何雨柱说好话，要是李父家里闹出什么幺蛾子，还让何雨柱多担待。
何雨柱爽快地答应了，他觉得给人做菜是服务业，人家提要求也正常，只要不是太过分就行。
到了李父家，许大茂就撤了，他可不想在这掺和，难道还以未来女婿的身份参加不成？
可让何雨柱没想到的是，迎接他的居然是一派轻松欢快的景象，好像之前的担心都是多余的。
李父乐颠颠地迎上来，紧紧拉住何雨柱的手，感激地说：“何师傅，你能来帮忙，真是太谢谢啦！”
一旁的白芳——哦不，现在得叫李母了，更是热情得很。
她笑眯眯地走过来，手里拿着一个鼓鼓的信封，里面装着给何雨柱的酬劳。
何雨柱看到这情形，有点懵了，他挠挠头，露出憨厚的笑，接过信封，嘴里不停地说着谢谢，然后就忙乎起来。
没过多久，李琳也进来了。她看到在厨房忙得团团转的何雨柱，脸上挤出一个有点勉强的笑，轻声说：“谢谢何师傅来帮忙哦。”
虽然李琳的语气很轻，但何雨柱还是一下就听出了她笑容背后的复杂情绪。
看着李琳转身离开的背影，何雨柱无奈地叹了口气，心里琢磨着：看来不是每个人都能这么容易接受啊。
一整个上午，厨房里都飘散着诱人的香味。何雨柱大显身手，一道道色香味俱佳的菜肴被端到众人面前。
李父和李母满脸笑容地在宾客间忙碌，开心地听着亲朋好友对这位大厨厨艺的称赞和夸奖。
对于二婚的他们来说，能请到何雨柱这样厨艺精湛的师傅，那可真是太有面子啦！
时间过得真快，不知不觉就到了午后。
在李父和李母连声道谢后，何雨柱收拾好东西，提着装满剩菜剩饭的饭盒，哼着小曲儿朝四合院走去。
一路上，他回忆着今天的点点滴滴，心里忍不住琢磨：要不是和许大茂关系铁，他都要怀疑自己是不是被许大茂给骗了。
李香秀怀孕的消息就像一阵春风，吹过四合院，让原本因为闫阜贵挨批斗而有些沉闷压抑的气氛一下子变得充满生机和活力。
整个院子好像瞬间被点亮了，人们脸上的愁云都消失不见了，取而代之的是开心和期待。
这不，何雨柱刚走进四合院的大门，热情的街坊邻居们就一拥而上，兴高采烈地跟他打招呼。每个人的心情都特别好，那一张张笑脸就像春天的阳光一样，让人心里暖洋洋的。
何雨柱回到家后，把饭盒往桌上一撂，就迫不及待地跑出来和大伙唠嗑了。一个人呆家里多没劲啊，不是看书就是听收音机，哪有出来和大家聊天有意思，还能听听院子里最近有啥新鲜事呢。
嘿，这不一出来，就被吴春明给逮着了。吴春明满脸笑容地说：“柱子兄弟，有个事儿想麻烦你一下。你看你嫂子这不是快生了嘛，我想请你给做桌好菜！”
何雨柱一听，乐了：“那我可得先恭喜春明哥啦！不过你得跟我说说大概啥时候啊。
你也知道，我媳妇老家在长春呢，今年暑假我还得跟她回去一趟，我得看看时间合不合适！”
吴春明赶忙说道：“应该不冲突，现在才七月呢，估计得等到八月或者九月了，我就怕你有别的安排，提前跟你说一声。”
何雨柱连连点头：“行嘞，到时候定好时间就行。”
没聊一会儿，王建君和雨水也回家了。何雨柱麻溜地钻进厨房，轻车熟路地把饭盒放在炉灶上加热。
没过多久，饭菜的香味就飘了出来。一家三口乐呵呵地围坐在饭桌前，边吃边聊，好不热闹。
饭桌上，何雨柱眉飞色舞地说着当天自己的各种奇遇。
说到精彩处，他忽地眉头一皱，满脸狐疑地看向王建君：“媳妇，你说说看，许大茂那家伙应该不会骗我吧！
可我亲眼看到的那些事又咋解释呢？这差别也忒大了点吧！”
话毕，何雨柱还无奈地晃了晃脑袋，好像对这事怎么也想不明白。
王建君稍稍皱了下眉，心里有点诧异。她默默地琢磨着，脑子里的念头像浪花一样此起彼伏。
过了好一会儿，她突然眼睛一亮，像是发现了啥重要线索似的，兴高采烈地喊道：“哎呀呀，说不定这事儿是这样的！”
这时，旁边的何雨柱脸上写满了迷茫，显然对王建君的话很是不解。雨水也是一脸茫然看着王建君，似乎是在等她下文。
王建君一看，嘴角微微一扬，露出一个浅浅的笑，不紧不慢地解释道：“这事儿啊，我觉着吧，可能是因为许大茂、琳琳和李父他们是自家人，对于这种事情当然不用客气了，有啥说啥。
但你就不一样了，你对他们来说是外人。在外人面前，大家都想保住自己的面子，尽量把好的一面展现出来，让人觉得啥都好，顺顺利利、和和美美。
在这种情况下，怎么可能让外人轻易发现问题呢？”
听完王建君这话，何雨柱直接就愣住了。他哭笑不得地晃了晃脑袋，心里暗暗嘀咕：这不是和自己上辈子家里一个样儿嘛！
时间过得也太快了吧，一眨眼都过去这么久啦，那些曾经清清楚楚的记忆，也在岁月的冲刷下变得越来越朦胧。
何雨柱不禁感叹：哎呀，自己怎么连这种事都忘得精光了呢。