第6章 局中人
大昭国这个秋天，十分肃杀，万物凋零，大皇子被贬为庶人，彻底失去了竞争太子的资格。
但辅仁帝还是给他留下了性命，据说是孝端皇后的苦劝，甚至不惜以命相逼，才保住了大皇子的性命。
各项处罚均已落下，包括顾韬晦在内，罚俸一年，算是轻微的了。而王太医稳婆等事涉机密的人，均被处以斩刑，人头滚滚落地。
昌乐侯被褫夺爵位，阴槊处斩。繁华落尽，一地鸡毛。
无影组织内部，一人问道：“大皇子势败，我们还要执行他的委托吗？”
另一个道：“当然要，我们组织的宗旨就是，一旦接单，不死不休，委托人生死与否，无关紧要。”
停了一下，又接着说道：“除非是，天字号出面也解决不了的人物，那就，摘招牌了。”
面对大皇子倒台的消息，另一个两边下注的人也坐在一起唏嘘感叹。
玉珑夫人说：“轰隆隆起高楼，轰隆隆楼塌了，还以为可以势均力争很长时间，把二皇子的势力消耗一部分，现在看，根本没有伤筋动骨，自己就作死了。”
如嫣笑道：“左不过就是一个志大才疏的家伙，不算可惜。说起来，他还是间接毁在了夫人的手上。”
玉珑夫人淡淡地说：“不算，我只是小推一把，帮助二皇子得到了他想要的东西。整个策划，都是他手下的人做的，我其实也还蛮欣赏这个计划的。”
如嫣问：“会有其他的人知道我们出手吗？”
玉珑夫人说：“应该不会，我们的动作小到如羚羊挂角，无迹无痕。这件事的起因，还要追溯到顾韬晦给我们大皇子是无影刺杀二皇子的委托人。好笑的是，这个人情还没有还。”
如嫣突然笑道：“说起来，自从知道了贝叶古经落在了顾大人手上之后，我们一直就没有见过他，倒还有点想念他了。”
玉珑夫人斜睨了她一眼，神色微冷，接口道：“小妮子思春了？没想到你还有入得了眼的男人。”
如嫣洒脱一笑，似乎没有听出对方的揶揄，反而更加坦然地说道：“我对他印象颇好，并不希望成为他的敌人。同时我也对他保有一定的好奇心，在他这个层面，接触到的秘密应该不少，但他还能够游刃有余，其能力也让小女子佩服。”
玉珑夫人浅笑道：“那我便约他一晤，说你制了新曲？”
如嫣无可无不可地说：“以我的名义倒没什么，但我却没有新曲，就以赏曲为由邀请吧，很久没见了，这个理由也不突兀。”
玉珑夫人说干就干，亲自手写了一笺，吩咐下人送去顾韬晦那里。
晚间，顾韬晦依约出现。
时近中秋，虽然月未满盈，但清光不减，仍然心旷神怡。
顾韬晦先笑道：“夫人选的好地方，月移桂影，水波微漾，又还有佳人抚琴助兴，神仙也不过如此了。”
玉珑夫人眉眼满是笑意，以超出过往数倍的风情看着顾韬晦说：“恩客久不至，云门怅寂寥，顾大人近来可是有了新人，把我们这些旧人抛诸脑后了。”
顾韬晦惶恐道：“夫人言重，你也知道，大皇子出事，我被罚俸，如今更是谨小慎微，担心一着不察，祸及全家。所以根本无心风月，还望夫人体谅。”
仲青突然说：“夫人知道贝叶古经在你手中了。”
顾韬晦内心一阵翻涌，面上却秋毫无犯，仍然不动声色地敷衍。却注意着仲青接下来的说法。
“夫人虽然表面言笑殷殷，灵魂却十分紧张，跟外表形成极大反差，这种情况的出现，只有一种可能，她把你视为危险的对手。而且，如嫣的灵魂也不平静，虽然不如夫人那样剧烈，但也跟她抚琴应有的状态不吻合。”
玉珑夫人笑道：“如嫣的这首《渔舟唱晚》，大人作何评价？”
顾韬晦笑道：“古意高绝，收获满舱。”
如嫣随之而起，行了一礼，才款款说道：“大人谬赞，小女子惶恐不安。”
顾韬晦不动声色，说道：“如嫣姑娘不必如此，你们以曲会友，不当此大礼，还请还席，我敬姑娘一杯，以酬此妙绝古音。”
于是两人均干了一盏，放下青铜酒盏之后，如嫣方笑道：“顾大人虽然被罚了俸，但涉险过关，可谓是圣恩眷顾啊。”
顾韬晦正色答道：“雷霆雨露，都是君恩，我不敢有异议。只是姑娘提起，从局外人立场看，的确算是高高举起，轻轻放下，所以最近更是勤谨，不敢稍有懈怠。”
玉珑夫人解释道：“如嫣也是有感而发，说起来，昌乐侯现在变成了孙家，之前云门故径的一大金主杳无音迹，我们也很不安。”
顾韬晦叹道：“谁能想到大厦倾覆也就一夜之间，所以我们还是要及时行乐，哈哈！”
如嫣于是再度举杯，檀口微启道：“小女人敬佩顾大人的豁达，再敬一杯，祝大家平安喜乐！”
顾韬晦一饮而尽，笑道：“今夜不谈国事，只谈风月，夫人监督。”
于是大家相视而笑，一场硝烟化作了春色无边。
最近几日，还真不是顾韬晦谦虚，二皇子府王妃即将临盆，因大皇子一事的涟漪，所有人都紧张万分。
还好天遂人愿，王妃成功诞下一子，二皇子领跑众人，接下来就看三皇子妃的结果了。
辅仁帝龙颜大悦，赐下各种宝贝，为自己的首位嫡孙大举庆贺。
二皇子最近喜事连连，对着老师任皞也掩不住志得意满的豪气。
任皞提醒他：“越是这样的时刻，越要认清自己的形势，不要犯一叶障目的毛病。”
二皇子恭身受教，但显然没听进去。
任皞叹了口气，说道：“就算你现在父凭子贵，但也不过只是剪除了一个对手而已，吃到红利的人不止你一个，反而你付出更多。所以是否划算，一时还看不出来。”
二皇子不满地说：“老师这话说的，难道就看着老大陷害我不成，其他几个兄弟也只会看笑话，不会动手扶一扶。”
任皞说：“我只是提醒你不要得意忘形，路还远着呢，现在还不到庆功的时候。接下来的对手只强不弱，如何保持胜果，还要仔细策划。”
面对老师的责备，二皇子也收敛了一下，他把姿态放低了些，恭敬地说：“谢谢老师的提醒。我只是难以抑制内心的激动，算是一个阶段的胜利吧。路要一步一步地走，我知道，但到达了一个小目标，还是忍不住想奖励自己一下。”
任皞笑了：“这才像话，以后的仗更难打，但也不用妄自菲薄，来，我们一起计划一下。”
于是师徒二人又兴致勃勃地探讨起局势来。
同时期，卫国侯府内，侯爷和世子以及三皇子都在场，看气氛，谈话进行得并不愉快。
侯爷说：“再过一个月，王妃的预产期也就到了，这是最后关头，大皇子的教训一定要吸取，不要功亏一篑。”
世子说：“该做的工作已经都安排下去了，没有动静也就罢了，如果有人想做文章，定叫他们有来无回。”
三皇子突然笑了，说：“你们也太草木皆兵了，按我说，二哥不会再动手，且不说我们所生的一定就是皇子，一半的机率，就算生了皇子，也排在了他的后面，已经不是皇长孙，他又有什么要操心的呢？还冒那么大的风险再算计一次？”
侯爷说：“也是防患于未然，万一他真的发疯呢？而且，不是还有一个老四嘛？”
三皇子不屑地说：“老四的优势倒是不在有嫡子上，嫡子对他来说，无外乎是锦上添花，有他不多，无他不少。他的优势在于父皇的宠爱，而且，父皇数十年对容妃爱意不减，十分稳定，这才是他们底气所在。”
侯爷点头赞同道：“说起来，剩下的三个皇子，你的处境最靠后，如今二皇子有点一骑绝尘的味道。形势就是这样，当他处于上升时期，朝廷的官员都更看好他，押注在他身上，他积累的资源也会更多。如此良性循环，只要不犯大错，这胜利果实要守住还是相对容易的。”
三皇子说：“不犯错？说得容易，众目睽睽之下，一点瑕疵都会被放大。而且，老四会眼睁睁看着二哥上位？我才不信，老四做了那么多，倒在黎明前，谁都不会甘心。”
侯爷说：“你是想坐山观虎斗。”
三皇子说：“也要有当观众的资格，我们只要保证不被甩得太靠后就行了，无为而治，是现在最佳选择。”
侯爷欣慰地点头，说道：“你有此想法，我也就放心了。从此，切不可再任性了。”
三皇子反驳道：“不然，为了让他们放心，我还是要维持以前的形象，毕竟放浪形骸，本来就是我的标签。”
二皇子妃诞下皇子的消息也给四皇子很大的刺激，他倒不是觉得对方拔得头筹对自己构成很大的威胁，而就是单纯地不爽，毕竟四个兄弟中，他跟二哥一直不对付。
不谈利益，单就性格方面，四皇子也最不喜欢二哥，城府很深，而且从不给自己好脸色，跟自己的弟弟都针锋相对。这一点大哥就做得很好，不管他心里怎么想，面上都是如沐春风的样子。三哥虽然也不咋地，但相较于二哥来说，都算顺眼得多的了。
因为郁闷，四皇子在府里冲魏若荔发了一通脾气之后，无所事事地待在书房里发愣，这时方良在外面求见，四皇子真感觉是雪中送炭，让他赶快进来。
方良还在规规矩矩行礼，四皇子就笑骂道：“快快滚过来，我们之间搞那些虚伪的客套做什么？这些礼节，拿去表演给二哥看才合适。”
一听这话，方良就知道四皇子肚子里对二皇子的不满，他就做礼只做半套，另外半套就省略了。进到四皇子身前，笑嘻嘻地说道：“王爷，我刚得了一个好玩意，赶着拿来给你瞧。”
四皇子撇撇嘴，说：“什么东西？神神秘秘的，要是我不喜欢，打断你的腿。”
方良故作畏惧地道：“那我还是不拿出来的好，危险性太大了。”
四皇子笑骂：“赶紧拿来我看，恕你无罪。”
方良于是拿出一个锦囊来，打开之后，是一小块木柴一样的东西。他把这个东西放在了香炉里，点燃之后，等了半晌，待香炉内的烟袅袅升腾出来之后，才递到四皇子跟前，说：
“王爷你仔细闻闻，深吸口气，把烟吸进肺里，再憋一下，感觉烟在肺里运转，再吐出来。如此这般多吐纳几次，看看有什么感觉。”
四皇子狐疑地看了看他，然后照着方良的吩咐做完全套，如此反复几次之后，渐渐有了感觉。他说：“你先不忙，等我再感受一下告诉你。”
这一次他速度就放慢了很多，像是在探寻着之前忽略过去的感受，大约一炷香的功夫，他才缓缓回过神来，问方良：“你这是什么东西？我怎么感觉就像神仙一样腾云驾雾？”
方良说：“朋友从很远的国度带来的，这东西具有神奇的能力，可以让你进入幻境，想干什么都可以，做玉皇大帝太上老君都没问题。你刚才是不是感觉到了？”
四皇子点点头，问道：“是不是会实现内心最想实现的愿望？”
方良说：“据说是这样，但我没试过，只是知道方法，这东西太珍贵了，我怕浪费在我身上不值得，特地带过来让王爷享用。”
四皇子满意地点点头，说道：“你很好。我再试试。”
于是依葫芦画瓢地再试了一次，这一次历时的时间更长，也不知道他在经历什么，只是从面部表情看似乎有些享受，但又有些疑惑，或皱眉，或释然，或悲泣，或喜悦，七情六欲都从面相上呈现出来。
方良也不知道该怎么办，只好耐心地等着他清醒过来。终于，四皇子悠悠醒转，还有一小段时间的怔然，仿佛神魂尚未归位一样。
待他完全清醒之后，长舒一口气道：“我的天，这世界究竟是真是幻？我是在梦中，还是已经醒来？”
待看清方良之后，好像回忆起了发生过的一切，但四皇子并未告诉方良自己究竟经历了什么，只是微笑着对方良道：“这个东西不要再拿来了，到此为止吧。你的情，我记住了。”