清莲的脸色苍白，幽魂莲晶体的光芒在夜色中忽明忽暗。宗矩紧紧握住她的手，却感受到她的体温在迅速下降，仿佛整个人都被一股未知的力量侵蚀。
“清莲，坚持住！”宗矩的声音透着一丝颤抖。他将灵力缓缓注入清莲体内，却发现那股力量如同深渊般吞噬着他的灵力。
清莲微微睁眼，虚弱地说道：“宗矩……焚书阁的阴影，从未离开过我们……他们的计划，不止针对宗门，也针对我……”
宗矩心头一震，脑海中浮现起黑袍修士提到的那句话：“幽魂莲的守护者……”他忽然明白，清莲的异变绝非偶然，而是焚书阁某种阴谋的开始。
就在这时，一道冷风卷起，一名焚书阁使者悄然降临，黑袍遮住了他的面容。他的声音低沉而冰冷：“宗矩，时间不多了，阁主已给你最后的期限。三日之内，若不将卷轴交出并加入我们，后果自负。”
宗矩目光如剑，冷声反问：“你们的目的，到底是什么？为何针对清莲？”
黑袍使者并未直接回答，反而语带诱惑：“宗矩，你是否曾想过，力量的极限是什么？禁术，能带你攀至无上巅峰，让天地规则为你所掌控。而她……幽魂莲是关键之一，帮助我们，你将成为超越众生的存在。”
宗矩的天霄剑微微颤动，他紧握剑柄，语气更加冷峻：“我不会成为你们的棋子！”
使者低笑一声，身形消失在黑夜中，留下的只有一句话：“宗矩，别让你的选择，毁了她。”
翌日清晨，宗矩在议事堂中与长老们激烈争论。
“宗矩！”执法长老厉声说道，“你携带焚书阁的卷轴却迟迟不交，反而引来了焚书阁的威胁，你的忠诚岂能不让人怀疑？”
其他长老也纷纷点头附和，宗门内的气氛已然风雨欲来。
“长老，我冒死从秘境中带出卷轴，只为宗门！”宗矩声音铿锵，“焚书阁的真正目的，是推翻修真界的秩序！卷轴若落入他们之手，后果将不堪设想。”
“空口无凭！”周平再次站出，语气满是讥讽，“若你真的为宗门着想，为何至今隐瞒卷轴的秘密？”
“周平，你莫要颠倒黑白！”宗矩怒目而视。
然而，长老们显然并不完全信任宗矩。最终，宗主出面压下了争论，但给宗矩限定了三日之期，必须拿出卷轴的真相，否则便将接受宗门制裁。
宗矩回到居所，清莲的病情更加严重，而他内心的挣扎也愈加深重。
夜色下，宗渊的身影悄然出现。他冷冷注视着宗矩，语气复杂：“宗矩，你真的打算一人承担这场风暴的后果吗？”
“师兄，你到底站在哪一边？”宗矩的声音中带着隐忍的愤怒。
宗渊摇头叹息：“这场棋局比你想象中复杂。焚书阁的目标不仅是你，更是清莲，还有卷轴背后隐藏的力量。你若执意对抗，可能连她都保不住。”
宗矩听后沉默了片刻，目光坚定：“无论如何，我不会让焚书阁得逞，更不会让清莲有事。”
宗渊注视着他，嘴角浮现一抹冷笑：“希望你不会后悔。”
清莲在昏迷中苏醒，望向宗矩，虚弱地说道：“宗矩……不要被他们的阴谋迷惑。无论你做什么选择，我都相信你。”
宗矩听到这话，心中一震。他握住清莲的手，低声承诺：“我绝不会让你受到任何伤害，也绝不会让焚书阁得逞。”
清莲轻轻点头，闭上眼睛，额间的莲印却再次泛出微光，仿佛在预示着某种未知的力量即将爆发。
时间一分一秒地过去，宗矩站在天霄剑旁，注视着夜空。他脑海中浮现出焚书阁使者的话、宗门的质疑、清莲的信任……每一个选择似乎都将引向截然不同的未来。
他将卷轴置于天霄剑前，灵力灌注其中，试图解开它的秘密。然而，当卷轴微微开启的一瞬间，一股极为强大的禁忌气息瞬间扩散，令宗矩感到心神俱颤。
与此同时，清莲忽然痛苦地呼喊了一声，莲印光芒大盛。宗矩连忙将灵力护住清莲，却发现她的力量似乎正在被某种远古力量唤醒。
“宗矩！”清莲的声音中透着痛楚，“不要……卷轴的力量会吞噬一切……”
宗矩猛然停手，目光中闪过复杂的情绪。他意识到，这场选择不仅关乎他自己，更关乎清莲的命运。
就在此时，宗门外忽然传来震耳欲聋的轰鸣声。宗矩迅速起身，走到门口，望向远方。
只见无数黑影从天际飞来，焚书阁的修士大军浩浩荡荡而至，黑袍使者的声音如同雷鸣般传遍宗门：“宗矩，你的时间，到了！”