袁绍嘴上这么说，心里却忧虑重重，有周昂叛变在前，谁知道邺城里有没有曹操的奸细。
“我大军回到邺城，当尽快击退曹操大军，今曹操与陈炎联合，只怕陈炎也会率军南下，兵临邺城，大将军不得不防呀。”许攸突然提醒了一句。
“我军一旦回到邺城，危机自然解除。”田丰似乎胸有成竹：“陈炎与曹操联合，不过为利而已，若我军败亡，曹操占据邺城，曹陈之间则会爆发矛盾，陈炎兵力较弱，处于下风，故陈炎并不会希望曹操占据邺城，而是希望借大将军之力，阻曹操大军北上。”
“所以，就算陈炎会率军南下，兵临邺城，亦不会用力攻城，相反，他还会阻碍曹操攻打邺城。今二公子大军攻涿郡，不知战况。若其不能胜，则应撤回来，但陈炎必会拦截。大将军不如派个人去见陈炎，以割让冀州北方诸郡国为代价，换取二公子大军归来。若陈炎答应，二公子大军得以保存。”
直到现在，袁绍仍没有收到袁熙战败的消息。或许正是因为吃了败仗，袁熙才没有急着把消息传回来。
“割让冀州北方诸郡国？”
“今陈炎已占据安平国，他必会依次攻克巨鹿、常山、中山和河间四郡国，我军已是无能为力，不如舍弃，借此与陈炎结好，可与之相商，大将军为其挡曹操之兵，但需保留赵、魏和清河三郡，以养大军，待日后我军度过此关，再将冀州诸郡夺回来。”
田丰嘴上说先舍弃，以后再夺回来，但心里却知道，恐怕已经很难了。此刻，他心里感到很悲观。
许攸站出来支援田丰：“若曹操和陈炎全力攻打邺城，邺城危矣，不如大将军派一将，率三千兵力镇守邯郸，以挡陈炎大军，再派人与陈炎结好，他必不会倾力攻打邯郸。如此，大将军便可全心镇守邺城，击溃曹操。”
“那子远以为，该派谁去见陈炎？”
“既然是元皓提出此策，我以为元皓必能完成此重任。”
田丰连忙行礼：“愿为大将军，去见陈炎。”
“好，元皓，此事就托付于你了。”
“大将军放心，我必完成此重任。”
……
冀州魏郡邺城
曹军继续攻打邺城。
曹操将兵力一分为二，乐进率一万大军，攻打邺城西门，他亲自督军两万，攻打邺城南门。今日，曹军同时攻打两门。
夏侯渊主攻南门，率领大军直指邺城南门，曹操在后方压阵。
审配则坚守城池，誓死不退。当然，对于西门，他也做了安排，让冯礼率三千大军坚守西门。
曹军阵中，弓兵率先发难，迅速推进，冲入射程内，瞄准城头，千箭齐发，与审配麾下的袁军弓箭手展开激烈的对射。箭矢在空中发出嗖嗖的破空之声，不断有士兵中箭倒下。但很明显，曹军伤亡更大，因为袁军可以依靠女墙来躲避弓箭。
在箭雨的掩护下，曹军士兵推动着冲车和云梯缓缓向前。当云梯架在城墙上时，士兵们顺着云梯攀爬而上，他们身手敏捷，奋勇争先。与此同时，冲车也猛烈地撞击着城门，发出咚咚咚的巨响，仿佛要将城门撞得粉碎。
审配则亲自率军死守城门，他挥舞剑，指挥若定，袁军士兵在他的带领下，士气高昂。曹军的攻势也是愈发猛烈。双方陷入了胶着状态，邺城的命运悬于一线。
站在后方的曹操距离太远，也看不出花来，但他看得出，今日曹军的进攻小有进展，越来越多的士兵爬上了城头。
突然，一个士兵气喘吁吁地边跑边喊：“报……报……报司空。”
“敌军骑兵杀到了，就在四五里之外，还请司空早做准备。”
原来，袁绍实在是担心邺城的安危。步兵行军太慢，撤回邺城仍需要七八天时间，如果是骑兵的话，只需要三四天时间，就能到达邺城。思来想去，他决定先派一支军队，快速行军，先赶回去。
于是，他派文丑和吕翔率领四千骑兵，先一步赶回邺城。这可是袁绍最后的骑兵，是用来拱卫自己的安全的，平时都舍不得用。只要骑兵到达，邺城内的大军必会声势大振，就能坚持到主力撤回邺城。
“敌军骑兵，袁绍大军回来了？”曹操也是震惊，袁绍的军队不可能那么快就撤回来呀。
“正是，小的只发现骑兵，兵力约数千，正向邺城方向而来，想必马上就会到达。”或许是斥侯急于前来汇报消息，没数清楚袁军骑兵的数量。四五里距离对于骑兵而言，一刻多钟就可以到达。
曹操也顾不得袁绍大军为什么会撤退得那么快，此时攻城有进展，如果拖住敌军骑兵，就大有机会攻下邺城，他连忙下令：“快，传令，让子和率三千虎豹骑迎敌，务必击溃敌军。”
虎豹骑是曹操组建的一支精锐骑兵，军中士兵个个都是勇猛之辈，号称从军中百人挑一。也就是说，曹操从三十万大军中，才能挑出这三千人。当然，曹操不可能有三十万大军，都是瞎吹的。
曹纯得令，迅速召集五千虎豹骑，挡住道路，等待袁军骑兵的到来。很快，文丑和吕翔率军杀到，看到一支骑兵挡住了他的去路，连忙下令大军停了下来。文丑看向对面，对方旗帜上是个“曹”字，显然是曹操的军队。看来，这一仗不可避免，那就自己先发动进攻吧！
“冲杀过去。”文丑一声令下，袁军中战鼓擂了起来，士兵如狂风骤雨般向对面的虎豹骑冲杀而来。双方皆是精锐骑兵，一场惊心动魄的骑兵对决即将上演。
“发动骑射！”虎豹骑面对袁军的冲锋，并未慌乱，曹纯也是一声令下，士兵拉开弓箭，弓箭如蝗虫般飞向袁军，跑在前面的袁军士兵被射倒。然而，袁军骑兵勇猛无畏，将箭雨视若无物，利用骑兵的速度，直接冲杀过去。