不愿意再多做交谈，姜钰雪催促道：“刚刚成为新科探花的你，大家都在等你去庆功呢。而且，今日朝务繁多，我也确实感到有些疲惫了。”
“是，臣这就告退。”
不久之后，一条消息迅速在皇宫内外传播开来：姜钰雪曾经许过婚约的人成为了***的新科探花。
这则消息甚至连裴玄那里也没有遗漏。
自从分手以来已经有三年之久，裴玄原以为宋若寒早就有了属于自己的家庭，没料到的是，对方其实一直在京城里的国子监专心读书准备科考，并且最终还取得了非常不错的成绩。
倘若将来能够继续表现出色，那么就意味着两人之间或许真的会有机会在朝廷中共事。
这样的情况使得一向淡定的裴玄内心深处生出了一种前所未有的危机感。
宋若寒来到这里是否仅仅只是为了当官那么简单？
“听说这次的探花郎便是宋若寒？”
用筷子小心翼翼地将一颗虾仁放进姜钰雪面前的碟子里时，裴玄轻声问道。
“嗯。”
简单地应了一声之后，姜钰雪把那颗虾仁送入嘴里品尝了起来。
墨儿似乎察觉到了母亲的情绪变化，急忙凑近身子，将自己碗里最好吃的那块红烧肉挑出来递给了姜钰雪。
“娘亲，请您吃这块最好的。”
“好。”
姜钰雪笑着接过了儿子手中的食物，并将其放入嘴中咀嚼了几下后吞下肚子。
“陛下其实本来不应该准许宋若寒参与殿试才对。”
尽管表面上看不出来什么，但从语气中不难听出，裴玄对于这件事情颇有微词。
感觉到旁边男人的情绪起伏，姜钰雪慢慢靠拢了身体，同时用手托住自己的下巴微笑着说：“难道你是生气了吗？关于宋若寒改名叫做宋安的事情，直到走进考场我才知晓真相呢！”
看到眼前女子露出这样明媚温暖的笑容，裴玄不禁伸出手轻轻触碰了一下她的鼻尖。
“哦，原来是这么一回事。说实话，我从来都没有想到过他有一天还能通过科举成为一名进士。”
“是啊，朕也没想到。可见他这些年确实下了不少功夫，比起过去有了不小的改变。”
裴玄语气中带着些赞赏与感慨，仿佛从心底对宋若寒的变化表示了认可。
“宋若寒是谁？父亲为什么要生气呀？”
小墨儿睁大了清澈如水的眼睛，一脸天真的样子询问着母亲。
显然对此事十分好奇而不解。
姜钰雪微笑着，耐心地为儿子解答道：“宋若寒其实是我的一个非常要好的老朋友。至于你父亲会感到不悦，则是因为今天早上起来的时候，他就表达了自己想要吃点带酸味的食物来提提神。”
“父亲，您试试看这个。”
说着话的小墨儿用手中细长的筷子小心翼翼地夹起了桌上的几片色泽鲜艳、散发着诱人香气的腌制酸萝卜递向裴玄那边，“这可是专门为您的喜好准备的小菜呢。”
由于桌子较长，使得坐在另一端的墨儿很难直接将食物送到对面的父亲手里。
这时，在一旁等候差遣的绿瘦看见了这一幕。
迅速上前接过装着萝卜的小碟子，并轻轻地放在了离裴玄最近的位置。
努力抑制住嘴角微微上扬的笑容，姜钰雪故作严肃却又带着温柔地说：“快尝尝吧，这都是咱们家墨儿小朋友精心挑选出来的好东西哦！”
尽管事实上裴玄并不是特别喜欢过于刺激的酸涩口感，但在爱子期盼的眼神注视下。
他还是勉强接受了这份充满心意的小礼物，将其一一咽入腹中。
到了夜晚时分，当全家人都沉浸在温馨舒适的氛围里准备休息时。
活泼好动的墨儿却突然提出希望能够今晚与母亲睡在同一房间的想法。
在轻声安抚孩子的情绪直至其安然入睡之后，姜钰雪便悄悄离开了他们共处的空间。
与此同时，在书房里静谧柔和灯光照射下的角落，只见裴玄正专注于创作之中，笔尖轻触纸上细腻质地，描绘出了他同孩子一同玩耍的画面。
那是关于年初初雪降临时，两人于漫天飘洒雪花之中尽情嬉闹、欢笑声连连的记忆碎片。
整个画面都生动逼真极了，让人一眼望去就能感受到那股洋溢着家庭幸福温暖的气息扑面而来。
察觉到妻子无声靠近的身影后，裴玄停下了手中的活计，任由她轻轻环绕过来抱住自己的腰际，并将柔软脸颊贴附于背上。
“其实你并不需要过分担忧什么。”
通过耳畔传来的低语可以感知，姜钰雪正试图以此方式宽慰眼前心事重重之人，希望能够减轻其负担。
然而面对挚爱给予的理解和支持，深知事情复杂棘手之处所在，即使心里感激不已仍旧让裴玄难以真正做到放下一切顾虑。
“好吧，让我先处理完这几个地方再休息吧。”
他回答道，并转身反过来也将爱人拥入怀中，手指间温柔抚弄对方发丝，给予无声安慰。
“你也该早点回房躺下了。”
见状，略显疲态不堪且明显打了个大大哈欠以示疲惫状态的姜钰雪点了点头同意了对方建议，“嗯……那你也不要太拼了。”
随即两人相互间分享了一个短暂而深情的吻。
之后姜钰雪便缓缓步入室内去寻找属于自己的梦乡之地了。
还剩下最后几笔就能大功告成了，这最后几步对于整幅作品来说非常关键。
回想起那天在雪中看到姜钰雪与墨儿二人嬉戏的场景。
他的嘴角不由得勾起了一抹温暖的笑容。
正专注作画之际，心中突然一阵剧痛袭来。
他赶紧用手按住了胸口处，本打算从随身携带的香囊里取出一颗救命的药丸来缓解症状，但未料到却先一步感到一口带着甜味的温热液体从嗓子眼处涌了上来。
鲜血如同不听话的孩子一般，滴落在那张原本洁白无瑕的画纸上，瞬间将其渲染成一片鲜艳的红。
画面中的宁静美好被这片红色打破了原有的宁静氛围，让人觉得分外心痛。
忍住身体传来的剧痛，他将手中的丹药放入嘴中吞下。
良久之后方才渐渐恢复了往日的平静呼吸。