他铺开一张纸，开始勾勒一个粗略的计划。
“格物院如今名声在外，与我们合作的‘竹牌匠坊’也赚了不少。我们可以联合这些信得过的匠坊，以及叶家、太子暗中控制的一些商号，共同成立一个‘格物商社’！”
“商社？”
“对！”叶明目光锐利，“这个商社，不直接参与格物院的技术研发，但负责所有原料的采购、部分非核心零部件的分包生产、以及最终产品的销售和资金回笼。”
“将采购、生产、销售链条整合起来，形成我们自己的体系！利用集体的力量去谈判，去开拓新的原料渠道，甚至……在必要时，以其人之道还治其人之身，反向收购、囤积他们需要的某些物资，扰乱他们的布局！”
石柱听得心潮澎湃，但又有些担忧：“三少爷，这……这动静会不会太大了？而且，经商之事，我们并不擅长……”
“不需要我们亲自去跑买卖。”叶明道，“我们可以聘请专业的掌柜和伙计，我们只把握方向和核心资源。至于动静……只要我们不做违法之事，正常经营，陛下和太子那里，我去分说。这不仅是自救，更是将格物院的命脉，真正掌握在自己手中！”
说干就干。叶明一方面让石柱立刻着手“采硝队”和寻找新铁料渠道的事宜，另一方面，他亲自去见了太子李君泽，将自己的计划和盘托出。
太子听完，沉吟良久。叶明的计划大胆而超前，涉及商事，这与他所受的“重农抑商”教育有些相悖。但他更清楚，格物院若被扼住原料咽喉，后果不堪设想。
“明弟，此事……可行！”太子最终下定决心，“孤会暗中协调，将东宫名下几家信誉良好的皇商并入你的‘格物商社’，并提供一部分启动资金。但切记，商社运作必须合规合法，账目清晰，绝不能授人以柄！”
“殿下放心，臣明白！”有了太子的支持，叶明心中大定。
与此同时，叶明又修书一封，通过秘密渠道送往北境叶秋处，请求他在边关协助“采硝队”的行动，并留意是否有草原上流入的、价格合适的硫磺等物。
格物院这台精密的机器，再次高速运转起来，但这一次，目标不再是实验室或者工坊，而是更广阔的天地和看不见硝烟的商业战场。
“采硝队”带着简陋的工具和希望，悄然北上；负责采购的铁匠拿着格物院的新标准，深入各地寻找合适的合作者；“格物商社”的框架在叶家和太子势力的支持下，迅速搭建起来，开始以全新的、集约化的模式进行原料采购和成本控制。
世家的商行很快察觉到了异样。他们发现，格物院并没有如预期般陷入原料恐慌，前来求购的身影反而减少了。一些原本被他们压价收购的偏远地区的小矿主、小匠户，竟然被一个新成立的“格物商社”以更公道的价格签走了长期供货协议。更让他们不安的是，市面上几种他们也需要用于其他产业的关键物料，价格开始出现不明波动，似乎也有人在暗中吸纳。
一场无声的商战，悄然拉开了序幕。叶明用他超越时代的整合思维和果断的行动力，在看似固若金汤的原料垄断壁垒上，硬生生撬开了一道缝隙。
一个月后，当世家联盟还在疑惑格物院为何还能维持生产时，第一批由北境“采硝队”自行提炼的、质量合格的硝石，已经顺利运抵格物院。虽然数量不多，却标志着格物院在原料自主上，迈出了坚实的第一步。
叶明看着那略带杂质的白色晶体，脸上露出了久违的、真正轻松的笑容。
釜底抽薪？那就看看，谁的釜更大，谁的薪更多！这场较量，才刚刚开始。
而掌握了部分原料主动权的格物院，终于有了更多底气，去面对接下来的风浪。
技术的火种需要原料的滋养，而商业的触角，将成为守护这火种最坚韧的盔甲。