工部要求格物院提交全部技术资料并参与制定“部标”的公文，如同投入平静湖面的巨石，在格物院内部引起了不小的波澜。
叶明那份强硬乃至堪称无礼的回复，更是让所有人都捏了一把汗。
“三少爷，如此直接驳了工部的面子，是否……”格物院的一位老成持重的博士面露忧色，“工部毕竟掌管天下工役，若是借此刁难，我们往后的诸多事宜，恐怕寸步难行啊。”
叶明坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，神色平静无波：“李博士，你以为我们退让一步，交出所有资料，他们就会善罢甘休吗？”
“”不会。他们只会得寸进尺，将我们的心血吞吃殆尽，然后反过来用我们制定的标准卡住我们的脖子。技术，是我们唯一的依仗，绝不能轻易放手。”
他目光扫过在场众人，声音沉稳而有力：“格物院立足之本，在于‘格物致知’，在于创新。若连自己创新的成果都无法守护，谈何改变？谈何破局？”
就在这时，院外传来通报声：“太子殿下驾到！”
众人连忙起身相迎。太子李君泽步履匆匆，脸上带着一丝急色，显然也是得到了消息。
“明弟，工部那边……”太子刚一进门，便开门见山。
叶明抬手示意他稍安勿躁，让其他人先退下，只留下太子二人。
“殿下是为工部公文而来？”叶明请太子坐下，亲自斟了杯茶。
“正是！”太子接过茶杯，却无心饮用，“王家的动作好快！他们这是明摆着要夺权！你那份回复……虽解气，但也给了他们攻讦的口实。方才下朝，王侍郎便在父皇面前参了你一本，说你‘恃才傲物，目无部堂，挟技自重，恐非人臣之道’！”
叶明闻言，冷笑一声：“好大一顶帽子。他们除了会扣帽子，还会什么？殿下，此事我们不能退。一旦退了，格物院之前所有的努力，都可能为人作嫁。”
太子眉头紧锁：“孤自然明白。但工部执意要定‘部标’，名正言顺。父皇虽信重你，却也需顾及朝廷法度与各部平衡。若工部一再坚持，父皇恐怕也难以完全偏袒。”
叶明沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“既然如此，那我们就不让他们有机会‘一再坚持’。殿下，可否安排我面圣？有些话，我想当面向陛下陈情。”
太子看着叶明坚定的眼神，知道他必有打算，点了点头：“好！孤这就入宫，为你请见！”
当日下午，养心殿内。
皇帝李云轩端坐御案之后，太子侍立一旁，下方站着叶明，以及被紧急传召来的工部尚书赵恒和那位王家的工部右侍郎王朗。气氛凝重。
王朗率先发难，他手持笏板，躬身道：“陛下，格物院研发复合竹材，确有其功。然此物关乎军国重器、民生根本，其标准制定、质量监管，理应由工部统筹，此乃朝廷定制，亦是稳妥之举。叶院判拒不提交关键技术，更推诿参与部标制定，实乃罔顾大体，臣恳请陛下明察！”
赵恒尚书是个相对持重的老臣，此刻也附和道：“陛下，王侍郎所言，亦是为国考量。新技术推广，若无统一部标，恐生混乱，反为不美。”
皇帝的目光投向叶明，看不出喜怒：“叶卿，工部所言，你有何解释？”
叶明从容不迫，躬身行礼：“陛下，臣并非罔顾大体，更非挟技自重。臣之所以如此，实为三项缘由。”
“哦？哪三项？”皇帝颇有兴趣地问道。
“其一，效率。”叶明抬起头，目光清亮，“格物院自研发复合竹材至今，已形成一套完整且行之有效的生产标准与品控流程。”
“若推倒重来，由工部另起炉灶，召集各方商议，期间扯皮推诿，耗时几何？边关将士可能等？亟待改善的漕运车辆可能等？陛下励精图治，求的是效率，是成果，而非冗长的议而不决！”
他顿了顿，继续道：“其二，专业。复合竹材之秘，在于胶合剂配方与特定工艺参数，此乃格物院数百次试验所得，微妙之处，非亲身参与者难以尽知。
工部诸位大人固然经验丰富，然于此全新领域，恐难短时间内掌握精髓。若由不明就里者制定标准，要么失之过宽，导致劣质竹材混入，败坏名声；要么失之过严，凭空提高成本，阻碍推广。无论哪种，皆与利国利民之初衷相悖！”
王朗忍不住插嘴：“强词夺理！工部汇聚天下能工巧匠，岂会不如你格物院一院之力？”
叶明毫不客气地反问：“王侍郎，请问工部诸位巧匠，可知‘酚醛树脂’之反应原理？可知‘竹纤维轴向抗拉强度’与‘径向抗压强度’之差异对编织角度的影响？可知不同竹龄、不同部位竹材在特定温度下烘烤，其木质素变化与韧性提升之关联？”
一连串专业术语抛出，砸得王朗目瞪口呆，他哪里懂这些？就连工部尚书赵恒也皱起了眉头，显然闻所未闻。
叶明不给对方喘息之机，声音提高了几分：“其三，亦是臣最担忧之处——保密与安全！”
他转向皇帝，语气凝重，“陛下，复合竹材已证明其可用于军械辅助构件、后勤车辆，其潜力巨大。其核心工艺，尤其是胶合剂配方，可视为军国机密！”
“若按工部要求，将全部技术资料提交，参与制定部标者众多，人员混杂，敢问陛下，敢问王侍郎，谁能保证此等机密不会外泄？若被敌国细作或心怀叵测之人得去，后果谁来承担？！”
“嘶——”养心殿内响起几声倒吸冷气的声音。
太子适时开口：“父皇，明弟所虑，不无道理。如今各国细作活动频繁，如此重要技术，确需谨慎。”
王朗脸色煞白，急忙辩解：“陛下！叶院判这是危言耸听！工部办事，岂会如此不密？！”
“哦？”叶明步步紧逼，“王侍郎敢立军令状，保证工部在制定标准过程中，核心技术万无一失，绝不外泄吗？若有一丝一毫泄露，王侍郎愿承担叛国之责？”
“你！”王朗气得浑身发抖，这军令状他如何敢立？
皇帝将这一切看在眼里，心中已然明了。
他缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“叶卿所言，老成谋国。新技术，尤其是关乎军国之事，谨慎些是对的。效率、专业、保密，三者皆是要害。”
他目光转向工部尚书赵恒：“赵爱卿。”
“臣在。”赵恒连忙躬身。
“格物院所拟《竹材品控条例》，朕看过，甚为详实。工部不必另起炉灶，可在此基础上，结合各方应用之反馈，进行补充完善，形成最终部标。”
“格物院需全力配合，提供必要之技术支持，但核心工艺机密，由格物院自行掌控，报朕备案即可。”
“具体生产授权与质量监管，仍由格物院下属竹材监造司负责，工部行监督之责。如此，既兼顾效率专业，亦确保机密不失，众卿以为如何？”
皇帝一锤定音，既肯定了格物院的主导地位，又给了工部台阶和下监督之权，平衡了各方利益。
赵恒松了口气，连忙道：“陛下圣明！臣遵旨。”
王朗纵然心中万分不甘，此刻也不敢再反驳，只得咬着牙，和赵恒一起躬身：“臣……遵旨。”
叶明心中一块大石落地，深深一揖：“陛下圣明！臣定当恪尽职守，不负陛下信任！”
这一场廷争面圣，叶明以一番犀利而充满远见的陈词，不仅化解了工部夺权的危机，更巧妙地将技术保密提升到了国家安全的高度，反而进一步巩固了格物院对复合竹材的掌控权。可谓是一次漂亮的釜底抽薪！
然而，就在叶明以为暂时挫败了对手的明枪时，格物院内部，一场真正的暗箭，正悄然瞄准了他最为核心的机密——胶合剂配方。
那个被石柱留意到的、总在试验工坊外徘徊的新杂役，在夜幕降临后，如同鬼魅般，溜进了格物院库房后院那片看似不起眼的竹林之中，在一根特定的竹节上，轻轻叩击了三下，然后迅速隐没在黑暗中。