终于到了第三阶段，冠冕试炼。
这次的考核竟还是安排在“模拟棋盘”的训练场上，这一次是单人的终极推演。
系统模拟了王储违背人伦、法律等极端情景，要求候选人做出抉择。
要知道卫兵团的第一要领是绝对服从。
所有候选人都在思考过后选择了服从，只有芮和在经历一分钟的沉默后，启动了“清除”程序，所有武器对准王储的虚拟人像。
下一秒，警报声响起，周围所有光源被关闭。
再次亮灯时，芮和已经被武装机器人包围了。
数十架武器对准芮和，黑洞洞的枪口边缘泛着森冷的光，仿佛只要她有一丝不对劲的地方，就会被彻底歼灭。
训练场的大门被打开，一人逆着光，朝芮和一步步走进。
对方穿着挺括的黑色军服，身量极高，属于顶级alpha的压迫在这一刻让芮和真真切切体会到。
一种无形的力量仿佛压在芮和的双肩，令她无法动弹。
帝国王储逆光而立，面容冷肃，眼中带着复杂的情绪：“告诉我，为什么选择‘背叛’？”
芮和却没有开口，而是十分冒犯地直直盯着王储殿下的脸。
对方的这副装扮看起来非常眼熟。
代表着帝国荣耀的肩章，紧扣至喉结下方的领口，挺拔如松、充满爆发力的身躯，像极了记忆中的某个人。
如果说宗豫像一把严格规训自我的戒尺，王储宿聿则是一柄森冷矜贵的长剑。
此刻，这柄长剑正悬挂在芮和的头顶，随时可以落下。
芮和从他那双深如墨渊的瞳孔里看见了自己的样子，于是她开口道：“我没有背叛。”
“因为那道题目的正确答案，不是‘服从’而是‘纠正’。”
“一个完美的卫兵，忠诚不应该是程序式的服从，而是坚决守卫您的荣耀、理想以及帝国的未来。”
“一个即将失控、违背帝国根基的‘王储殿下’我认为已经不是您了。”
“当您的虚拟形象偏离这些基石，我的最高职责，就是不惜一切代价，将您拉回正轨。”
“我没有背叛您，我背叛的是那个异常的指令。我所忠诚的，是真正的王储殿下。”
“我不论拥有何种身份，始终都是帝国公民。即使站在我面前的是我的至亲，我依然会做出同样的抉择。”
说完这番话后，芮和不再言语，只平静等待上位者的裁决。
但此时此刻，压力从她的身上，悄然转移到了王储的身上。
芮和很清楚，宿聿要的答案，不是寻求原谅，不是要求理解，更不是自证清白，而是展现价值。
她相信，既然宿聿能出现在这里，就代表他是认可这个选择的。
果然，宿聿抬了抬手，那些对准她的枪炮整齐划一放下。
宿聿看着眼前的人，眼中闪过一丝欣赏。
他果然没有猜错，这人的确聪明，她把自己的选择，从一个对错误的惩罚，表述成了一个对决策的否定。
芮和知道自己应该是过了最后一关，她垂下头，调整了一下呼吸，刚才王储殿下的压迫让她有些呼吸不畅。
头顶却传来一声感叹：
“你是第二个做出这个选择的人。”
芮和顿了一下。
直觉告诉她，第一个人就是原主的哥哥，宁叙。
原主和宁叙一个随母姓一个随父姓，二人十岁时父母就离婚了，从此兄妹二人天各一方。
尽管分开这么多年，但二人私底下一直保持着联系，并且双胞胎独有的心灵感应让二人的感情一直都很好。
直到宁叙出事，原主无论如何都要探明真相。
芮和没有吭声，宿聿也没有再继续说下去，而是转身离开。
跟随他一同离开的，还有那些武装机器人。
...
最终芮和、陇山邑、宫灵三人通过选拔。
在正式进入卫兵团之前，还需要进行最后一项血誓仪式。
需要他们三人割破手掌，将鲜血滴入代表皇权的圣火之中，立下誓言，将生命与荣耀彻底奉献给王储殿下。
在这项仪式上，还有一人来参加了。
此人名叫林焰，没有经过前面的种种考核，直接空降卫兵团。
宫灵告诉芮和，别看林焰是空降兵，但他的实力绝不在他们之下。并且这个林焰的身份大有来头，是王储殿下的亲表哥，王后的亲侄子。
合着是个有实力的关系户。
芮和没说话，默默打量这个王储表哥，虽然身份高贵，但他看起来没什么架子，站在陇山邑身旁不断和陇山邑搭话，但是陇山邑没理他。
仪式结束后，四人被正式赋予了“王储卫兵”的身份。
四人被带进了专属于卫兵团居住的独栋别墅——位于王储殿下的庄园内，每个人有独立的房间，象征着荣耀的制服和徽章就放在床边。
调查宁叙死因的第一件事总算是完成了，接下来只需要潜伏在卫兵团内，暗中打探情况。
在芮和看来，宁叙的死和王储有着很大的关系，毕竟卫兵团的人都是直接听令于王储，宁叙的所有行动都是王储下达的指令。
并且宁叙的死明显和某个秘密挂钩，要不然为何疑点重重。
...
卫兵团现存包括新人一共十一人，除了芮和四人是新加入的之外，其他的都是之前的老队员。
卫兵团的队长名叫郁恒光，一位光是外表就能给人带来压迫感的alpha。他带着四名新人熟悉别墅内部构造，包括各种训练场、武器库等。
晚饭时间，郁恒光带着四人和老队员见面熟悉彼此。
队里一共七名男a，四名女a，个个人高马大。一米七五的芮和在当中显得格外“突出”。
所有人都不理解怎么招进来了一个看着像劣等alpha的人。
其中一个名叫辛屠申的男a更是直接表达了自己的不满。
“卫兵团什么时候考核标准降这么低了？”
“新生代alpha都没人了？”
郁恒光皱眉：“谨言慎行！芮和是王储殿下亲自点头招进来的。”
此话一出，所有人的目光都落在芮和的身上。