定北侯突然出现在京城，有人欢喜有人忧。
这一消息可把定北侯府的人高兴坏了。
尤其老夫人一瞬间心病便好了，恨不得当即就让赵肃回侯府让她好好瞧瞧是不是受了很严重的伤。
然而定北侯却是大张旗鼓纵马直奔皇城，而另一队人已秘密藏在郡王府外暗中监视昌平郡王的一举一动。
与此同时，驸马魏宁的密信也刚好抵达长公主府。
当夜禁军便迅速包围了郡王府以及嘉慈县主的县主府，所有人不得进出。
第二日早朝上定北侯当着文武百官的面状告昌平郡王豢养死士刺杀朝廷命官，长公主也呈上了昌平郡王的一箩筐罪证。
从先帝在时，昌平郡王便仗着圣恩在朝堂上结党营私，私下收取贿赂高达上万两白银。
除此之外，卖官鬻爵、贪污朝廷款项的事也没少做。
昌平郡王为官数十年，在朝中的关系网十分庞大。
户部吏部工部兵部都有和他有关系的人。
嘉慈县主的夫婿就是户部度支司侍郎，母族有许多表哥也在朝中为官。
先帝在位的那几年也正是昌平郡王大肆敛财的时期。
即便是新帝登基官场致仕，昌平郡王在朝中的势力也没有缩小。
人的野心都是一点点喂大的。
昌平郡王有钱有权，可欲望永远不会有满足的时候。
当有人涉及到他的利益时，昌平郡王会毫不犹豫杀掉他。
即使那个人是同样位高权重的朝廷功臣定北侯。
朗州隶属昌平郡王的封邑地之一，虽不属于他的实际封地，不参与地方行政管理，但享受朗州地区给他带来的税收。
因毗邻洞庭湖的缘故，朝廷每年都会往朗州拨款兴修水利的款项。
而朗州常遇大水冲破堤坝，想必这年年修缮堤坝的银子大部分都落入了他的口袋里。
定北侯在奉命剿匪时只无意间探查到了这其中的猫腻，昌平郡王便指使手下扮做山匪，对定北侯杀人灭口。
若不是定北侯武功高强，只怕他都要命丧朗州。
除了以上罪证，昌平郡王还干了许多零零碎碎恃强凌弱之事。
东市常乐酒楼闹鬼一事也是他手底下的人派人去做的，只因万福楼正是他的产业。
有定北侯和长公主带头弹劾昌平郡王，其他遭受过昌平郡王欺压的官员也站出来指证。
人证物证皆在堂上，圣人当即下令查抄郡王府以及昌平郡王在京郊的别院，果真在府内书房里搜到了不少罪证。
更令人震惊的是，昌平郡王在京郊别院的仓库内藏匿了起码八百石胡椒！还有数不清的金银财宝、价值连城的古董字画！
光是那八百石胡椒，就能保他几代衣食无忧。
那宅子也修的富丽堂皇，难怪昌平郡王致仕后没事就往京郊跑。
昌平郡王这私库也堪比国库了。
圣人震怒，命人彻查此案，想从中揪出更多朝中蛀虫。
兔死狗烹，曾经风光无限的昌平郡王在失势后被许多巴结过他的人落井下石，还有人为了将自己摘干净说是昌平郡王以权逼人。
昌平一案牵扯的人众多，若是深挖下去没几个人是无辜的，要全处理了朝廷便没有人才可用。
朝堂之术讲究平衡。
在长公主的建议下，圣人杀鸡儆猴，只处理了几个主谋，其余的降职罚俸也就罢了。
最终圣人下令褫夺其郡王爵位，不日斩首示众。
其家中女眷均贬为奴，发配岭南。
高楼起，高楼榻。
曾经一代纵横朝野的权臣也就此落幕。
...
昌平郡王在被斩首的那日，长公主将付怀楹邀进府中下棋博弈。
“你是如何得知朗州水坝损毁一事和昌平郡王有关的？”
付怀楹实话实说：“定北侯在我的院中养伤，他让我帮他传消息给付宏川。”
付宏川身为兵部侍郎，本身就有一定权力，再加上两家的姻亲关系，赵肃更放心将这件事告知付宏川。
赵肃对付怀楹并没有防备，于是付怀楹将赵肃查到的消息又传给了赵徽。
“你又如何得知，本宫一定会彻查这件事？”
付怀楹笑了笑：“长公主嫉恶如仇品行高洁，定不会坐视不理。”
赵徽嗤笑：“你把本宫说的也太好了。”
“那就是长公主早有疑心。”付怀楹道。
赵徽说：“水至清则无鱼，官场上谁能保证自己不是绝对清白的。”
“人心都是贪婪的。”
“昌平府中搜查出的罪证中，朝中一半官员都有参与，六部更是没有一处清白的。”
“甚至你的父亲，兵部侍郎付宏川都曾收过他的贿赂。”
赵徽执棋落盘，缓缓道：“一个先帝亲封的郡王，先帝在时无论他怎么敛财，只要不贪到明面上来圣人都不会太过追究。”
“可他不仅不懂得收敛，致仕后还敢将手伸到不该伸的地方，连兴修水利的钱都敢贪，毫无底线搜刮民脂民膏，那就是蠢。”
“古有云：贤而多财，则损其志；愚而多财，则益其过。”
“朝中‘官仓鼠’不少，但只需要杀掉最肥硕的那一只。”
赵徽与嘉慈郡主亲近，赏赐那么多好东西，也只是为了让他们放松警惕。
这时兰香走了过来：“殿下，刘弦不知怎的从牢狱里逃了出来，正在门口哭着喊着让您救救她呢。”
嘉慈县主本名刘弦。
赵徽眼皮都没抬一下：“狱卒都是干什么吃的。”
“你去告诉她，流放的路线是我替她选的，途径朗州时让她看看那些流离失所的饥民，看看那些吃不饱穿不暖的百姓。
她从前身上穿的戴的，吃的用的，都是他们身上刮下来的血肉。好歹也享了这么多年的福，是该体会一下这人间疾苦了。”
“是殿下。”
兰香离开后，付怀楹道：“长公主鲜少出京城，可听您刚才的语气，似乎见识过京城之外的光景？”
赵徽道：“从前听人告诉过本宫。”
“京城之外，吃不饱饭的大有人在。”
“本宫虽贵为长公主，可也懂得百姓乃国之根本的道理。”