白万剑被白少峰搀扶着刚走下擂台，便见几名蒙古武士快步迎了上来，为首一人正是忽必烈身边的亲卫统领。
“白掌门，王爷说今夜将为您设宴压惊。” 亲卫统领脸上堆着笑容，语气却带着不容拒绝的意味。
白万剑脚步一顿，脸色瞬间冷了下来。
他方才在擂台上重伤，又与杨过夫妇结下难解仇怨。
此刻忽必烈的设宴，只怕不仅是为自己 “压惊”这么简单。
恐怕对方是想趁机拉拢，或是摸清自己的底细。
他瞥了一眼身旁的白少峰，低声道：“少峰，你觉得忽必烈此刻设宴，是何目的？”
白少峰愣了愣，随即反应过来，脸色也变得凝重：“叔父，您是说…… 王爷他别有目的？”
“哼，蒙古人野心勃勃，如今我雪山派实力受损，敬亭又……”
白万剑说到此处，声音哽咽，眼中闪过一丝痛楚，“他们若真心看重我们，先前便不会用敬亭相胁迫。”
“如今设宴，只怕是想借我雪山派的名头，稳住其他归附的江湖势力罢了。”
亲卫统领见两人迟迟不动，笑容淡了几分：“白掌门，王爷一番好意，您若是推辞，那可会驳了王爷的面子。”
白万剑深吸一口气，心中的警惕不降反增。
他虽性格桀骜，却非愚笨之人。
忽必烈让亲卫统领前来相邀，必然是不想让自己脱离他的掌控。
眼下自己功力暂失，正处于虚弱之时；加上并不清楚忽必烈的真实打算，不能强来。
于是他对着亲卫统领拱了拱手：“多谢王爷美意，只是我方才在擂台上真气耗损过重。”
“还请统领代为转告王爷，待我歇息片刻，再行赴宴。”
亲卫统领眉头皱起，还是悻悻点头：“既然如此，那在下便先去回禀王爷。”
“白掌门，您可得好生休养。”
说罢，便带着手下转身离去。
待亲卫统领走远，白少峰才急切地问道：“叔父，咱们真的不去赴宴？”
“若是惹恼了忽必烈，咱们在蒙古水寨的日子怕是不好过。”
白万剑冷笑一声：“不好过？”
“若是去了那宴席，咱们才是真正的自投罗网。”
“忽必烈不过是看中我雪山派的武功，想让咱们为他卖命，对付宋国武林。”
“如今我重伤在身，武功大损，他若真想对咱们动手，不过是举手之劳。”
他顿了顿，目光望向宋国阵营的方向，眼神变得复杂：“方才在擂台上，杨过虽与我有杀子之仇，却也并未趁我重伤对我下手。”
“杨夫人更是出手化解了我的寒毒，这份恩情，我不能不记。”
“更重要的是，宋国人好讲君子之风，即便与我有怨，也绝不会暗地里耍阴招。”
白少峰听得目瞪口呆：“叔父，您这话是什么意思？”
“难道您想…… 投靠宋国？”
“投靠？算不上。”
白万剑摇了摇头，“我雪山派世代居于天山，从不参与江湖纷争，更不会投靠任何一方势力。”
“只是眼下局势凶险，蒙古水寨看似安全，实则危机四伏。”
“你想想，敬亭到底是被何人所毒？”
“为何偏偏在他被救回来之后出事？”
“若敬亭之死真是蒙古人所为，咱们留在水寨，岂不是羊入虎口？”
白少峰脸色一白：“叔父，您是说…… 兄长的死，与蒙古人有关？”
“不好说，但并非没有这种可能。”
白万剑沉声道，“当初雪山派不愿听命于他们，他们便用敬亭来要挟我。”
“如今敬亭已死，咱们若想离开，便再也没有顾忌。”
“最重要的是，万一敬亭之死真是蒙古人所为，那我与忽必烈就是生死仇敌。”
“咱们继续留在水寨，一旦他们心存歹念，咱们便是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。”
白少峰心中一寒，他从未想过这一层。
先前他只觉得蒙古势力强大，叔父想要报杀子之仇，跟着忽必烈能有更多便利之处。
却忽略了蒙古一方内部倾轧，麾下高手各怀鬼胎。
忽必烈看似礼贤下士，实则手段狠辣。
如今白万剑重伤，雪山派利用价值大减，自己一行确实处境堪忧。
再说，对方又怎能容得下与自己有杀子之仇的敌人。
“那…那咱们该怎么办？咱们该去哪里？”
“去襄阳。”
白万剑眼中闪过一丝坚定，“咱们跟随宋国水师去襄阳，暂时避开蒙古人的威胁。”
“襄阳城有郭靖、黄蓉等人镇守，还有众多宋国武林高手，即便蒙古人想对咱们动手，也得好好掂量掂量。”
“更重要的是，到了襄阳，咱们才能有机会查清敬亭的真正死因。”
“去襄阳？”
白少峰大为诧异，“叔父，您忘了咱们之前可是在代表蒙古国出战？”
“现在去襄阳，宋国人会容得下咱们吗？”
“说不定还会把咱们当成蒙古的奸细，到时候下场岂不是更惨？”
“不会。” 白万剑摇了摇头，“宋国人虽重视立场，但更看重道义。”
“咱们先前代表蒙古出战，不过是形势所迫，并非真心投靠蒙古。”
“如今咱们主动脱离蒙古，前往襄阳，说明咱们不愿与蒙古人同流合污。”
“郭靖、黄蓉都是侠义之人，绝不会趁机落井下石。”
“更何况，咱们还能为他们提供蒙古人的情报，他们没有理由拒绝咱们。”
他顿了顿，继续道：“君子不立危墙之下，去江北极有可能是羊入虎口。”
“眼下我伤势未愈，暂时无力与人动手。”
“雪山派弟子也需要一个安全的落脚之地。”
“去襄阳虽不是长久之计，但却是眼下咱们最好的选择。”
“少峰，你想想，若是咱们留在水寨，随时可能面临杀身之祸；可去了襄阳，至少还有一线生机。”
“孰轻孰重，你应该分得清。”
白少峰沉默了，他知道白万剑说得有理，但心中仍有顾虑。
“可是…… 弟子们会同意吗？”
“此事我自有主张。”
白万剑眼中闪过一丝威严，“只要将其中的利害关系说清楚，他们会明白的。”
“你现在就告诉弟子们我的决定，若是有不愿去襄阳的，我也不勉强，但从今往后，便不再是雪山派的人。”
随即，白万剑深吸一口气，仿佛下定了某种决心，压低声音，语气却异常坚定：“少峰，你听好。”
“你立刻去找到宋国水师那边的负责人，就说……雪山派，请求搭乘他们的船只，返回襄阳。”
白少峰见白万剑态度坚决，知道再劝也无用，只好点头：“是，叔父，我这就去。”
说罢，他吩咐两名弟子照顾好白万剑，自己则迅速转身，向着宋国水师停泊的方向挤去。
白万剑望着侄儿离去的背影，长长吐出一口浊气。
他知道这个决定冒险，但却可能是唯一的生路。
他抬头望向暮色渐深的襄阳城，眼中闪过一丝期待，也有一丝担忧。
期待的是能查清白敬亭的死因，为儿子报仇；担忧的是，到了襄阳，与杨过的仇怨该如何了结。
这一步，是险棋，也是无奈之举。
为了雪山派的存续，为了替儿子报仇，他必须活下去。
不久，白少峰匆匆返回，低声道：“叔父，已经联系好了。”
“宋国水师将领已答应安排船只，让我们随他们一同返回襄阳。”
“好。” 白万剑点了点头，在弟子搀扶下，毅然转向，朝着宋国水师的船只走去。
这一举动，自然引起了周围不少人的注意，蒙古一方更是投来惊疑不定的目光。
很快，消息便传到了尚未离开的忽必烈耳中。
夕阳缓缓沉入汉江西岸的山峦，最后一抹余晖将天边的云霞染成一片凄艳的绛红。
江风渐起，带着晚秋的凉意，吹拂过方才还人声鼎沸、此刻却渐渐散去的会场。
宋方群雄自是欢欣鼓舞，面对六对一的巨大优势，纷纷以为这“天下第一”的头衔已经触手可及。
郭靖、杨过、罗伊、朱子柳、鸠罗什、小龙女，这六位顶尖高手，如同六根擎天之柱，撑起了宋国武林的荣耀与希望。
人们三三两两结伴离去，议论声、笑谈声不绝于耳，都在畅想着明日宋方高手将败金轮法王，以及那位波斯国师姆拉克。
然而，核心几人却无这般轻松。
“靖儿，蓉儿，居士，”
一灯大师手持念珠，面容慈悲中带着凝重，声音低沉，“老衲观那姆拉克，气息渊深似海，恐非易与之辈。”
“这人只怕将是明日最大变数。”
黄蓉点头，秀眉微蹙：“大师所言极是。”
“还有那些黑衣人，他们混入人群，绝非只为观战。”
“我担心，他们另有所图。”
她将方才与杨过、黄药师的发现和推测低声告知了一灯大师与郭靖。
郭靖闻言，虎目一睁，沉声道：“若真如此，后果不堪设想！需得立刻提醒诸位江湖同道，加以防范！”
杨过接口道：“郭伯伯，郭伯母已让丐帮弟子暗中传递消息，让大家尽量远离那些黑衣人。”
“但此举只能治标，难解根本。”
“当务之急，是确认我等是否已中毒，以及如何解毒。”
朱子柳抚须沉吟：“无色无味，延时发作……世间竟真有如此奇毒？”
“若蒙古一方果真掌握此等毒物，那明日擂台之上，甚至就在今夜，都可能是我等浩劫之始。”
一直沉默的罗伊，此刻缓缓睁开双眼，那深邃的眸子里仿佛有冰原凝结：“姆拉克所求，乃是‘六脉神剑’功法。”
“老夫以为，这说明他还未踏足老师的境界。”
“在得到他想要的东西之前，暂时不会痛下杀手。”
他话语平淡，却让在场众人心中都是一凛。
罗伊武功之高，众人有目共睹，连他都如此说，那他老师的实力，恐怕真的达到了一个匪夷所思的境界。
“兵来将挡，水来土掩。”
杨过目光扫过众人，最后落在罗伊身上，“罗伊，明日一战，务必小心。”
“我想姆拉克绝不会遵循擂台规矩。”
罗伊微微颔首，算是回应。
黄蓉思忖片刻，“此地不宜久留，我等先回城中郭府再议。”
“再将五毒教、李莫愁，还有天竺神僧都请来，共同商议这毒药之事。”
众人皆以为然，随着人流，向襄阳城方向行去。
就在宋方核心人物悄然离去之际，蒙古阵营一方，气氛则显得格外沉闷和压抑。
忽必烈闻讯，脸色瞬间阴沉如水。
他没想到白万剑竟会在此刻选择背离！
这无异于在蒙古本就低迷的士气上又狠狠踩了一脚！
他立刻派人前去挽留，言辞恳切，许以重利，承诺必保雪山派众人安全。
然而，白万剑决意要去往襄阳，以寻求一线生机。
任凭忽必烈的使者如何劝说，白万剑只是闭目不语。
白少峰则代为回话，言辞谦恭却不容置疑：“多谢王爷厚爱！”
“只是家叔伤势沉重，亟需静养，江北水寨条件简陋，恐不利于恢复。”
“襄阳城内有名医良药，故而暂去叨扰。待家叔伤势稍愈，再行拜谢王爷。”
话已至此，忽必烈心知强留无益。
若是强行留人，反而可能适得其反，引得宋国群雄插手。
于是他强压怒火，并派人给白万剑送去不少疗伤药材，以示诚意。
与此同时，襄阳城，郭府。
华灯初上，府内却气氛凝重。
杨过、小龙女、郭靖、黄蓉、罗伊、朱子柳、鸠罗什、黄药师、一灯大师等核心人物齐聚花厅。
此外，得到紧急传讯的五毒教现任圣女蓝若、一身杏黄道袍却眉宇间带着煞气的李莫愁，以及被丐帮弟子快马请来的天竺神僧，也都已到场。
而雪山派一行跟随水师前来襄阳的消息亦被丐帮弟子传回郭府。
众人听闻皆是惊讶不已。
黄蓉略一思忖，便明白了其中关窍，叹道：“这白万剑倒是个明白人，懂得审时度势，趋吉避凶。”
“他此刻来襄阳，于我而言，虽是多事，却也未必是坏事。”
“至少他的离开，也算是去了蒙古人一臂 。”
郭靖沉声道：“既来之，则安之。”
“他若真心避祸，襄阳城自有容人之量。”
“只是他心中仇怨未解。”
“过儿，你还需小心应对。”
话音刚落，门外传来一阵脚步声，随后一名家丁快步走进来，躬身道：“老爷，夫人，天竺神僧到了。”
众人连忙起身相迎。
面容慈祥的天竺神僧却率先招呼，“郭大侠，黄夫人，各位施主！”
郭靖连忙拱手道：“神僧客气了，劳烦您亲自前来，实在是过意不去。”
黄蓉也笑道：“神僧，今日请您来，是有一事相求。”
随即黄蓉将自己怀疑蒙古人可能已经对己方下毒，想请天竺神僧帮忙看看众人是否中毒，以及这种毒是否能解一事，简短说明。
天竺神僧点了点头，神色凝重：“黄夫人放心，老衲定当尽力。”
“不过，无色无味的毒药最为诡异，检测起来难度极大。”
“老衲需要先了解一下这种毒药的特性，不知各位是否有线索？”
杨过开口道：“神僧，我义父西毒欧阳锋擅长用毒，当初他便有一种毒药，无色无味，且能延时发作。”
“李莫愁是我义父传人，五毒教圣女也精通毒术，她们或许对这种毒药有所了解。”
众人的目光瞬间聚焦在李莫愁和五毒教圣女身上。
李莫愁身穿杏黄色道袍，神色冷漠，闻言后缓缓开口：“师父确实有一种名为‘销魂散’的毒药。”
“这毒无色无味，能延时发作，也可通过特定的引子激发毒性。”
“延时长短，要看药性配伍与中毒者功力深浅。”
“若是中毒者未能及时解毒，一旦发作，往往顷刻毙命！”
她曾是欧阳锋的传人，对用毒之道知之甚深，此言一出，众人面色更沉。
“不过，这种毒药的配方极为复杂，贫道也只是略知一二，并未真正配制过。”
五毒教圣女蓝若则穿着一身五彩斑斓的服饰，脸上带着一丝神秘的笑容：“李道长说得不错，‘销魂散’确实是西毒的得意之作。”
“不过，我五毒教中亦有一种类似秘药，名唤‘相思入骨’。”
“但与‘销魂散’不同的是，‘相思入骨’的毒性发作时间更长，最多可以延时七日。”
“而且中毒者并无明显症状，等到察觉时，早已回天乏术。”
众人闻言，脸色皆是一变。
若是蒙古人拥有这两种毒药中的任何一种，后果都将不堪设想。
黄蓉急忙问道：“那不知这两种毒药，是否有解毒之法？”
李莫愁摇了摇头：“‘销魂散’的解毒之法极为复杂，需要多种珍稀药材，而且解毒过程极为凶险，稍有不慎，中毒者便会立刻毒发身亡。”
“贫道虽知道解毒之法，却也没有十足的把握。”
蓝若也道：“‘相思入骨’的解毒之法更为诡异，需要用五毒教的独门秘药，配合特殊的蛊术才能化解。”
“而且这种秘药只有我们五毒教才有，外人根本无法配制。”
两人的话让众人陷入了沉默。
然而，她们的判断，让众人再无侥幸心理。
蒙古国极有可能已经掌握了这种令人防不胜防的毒物！
而且就算蒙古人真的使用了这两种毒药，他们不仅难以检测出是否中毒，即便检测出来，也很难解毒。
杨过眉头紧锁：“如此说来，蒙古人用的应该是五毒教的‘相思入骨’。”
蓝若脸色大变，“杨教主，你为何如此笃定？”
杨过沉声开口解释，“蓝圣女，贵教叛徒百毒老人，早已暗中投靠蒙古国。”
“此前明教曾缴获数批毒药，皆是出自他的手笔。”
“加上对方还有一个诡异莫测的阿其那，这两人凑在一处，想要制出毒物不难！”
想起教中叛徒过往，蓝若顿时语塞。
因为百毒老人身为教中长老，自然知晓‘相思入骨’的配方。
黄蓉连连点头附和，“过儿说的不错。”
“对方用的极有可能是以‘相思入骨’为基础改进而来毒药。”
说到此处，黄蓉俏脸含霜，“要真是如此，那咱们现在的处境可就极为危险了！”
“若是不能尽快想出应对之策，等到毒性发作，咱们便会不战自败。”
天竺神僧沉吟片刻，开口道：“各位不必过于担忧。”
“不论何种毒药，既入人体，欲发挥作用，需得借血液流转，才能通达四肢百骸，抵达五脏六腑。”
“也就是说，只要中毒，血液中必然会留下毒素的痕迹。”
“故而，只要中毒，血液必有异变。”
“或色泽、或粘稠、或蕴含特异之物。”
“只需取血查验，便可窥得端倪，确认是否中毒。”
“老衲有一种特殊的检测方法，若是各位的血液中有异常，便说明已经中毒。”
众人闻言，精神一振，眼中皆是闪过一丝希望。
天竺神僧无疑是提供了一个可行的检测方法！
黄蓉连忙道：“那不知神僧需要如何检测？又要如何配合？”
天竺神僧道：“需要取各位一滴鲜血，然后用老衲特制的药水进行检测。”
“若是药水变色，便说明血液中含有毒素。”
“不过，这种检测方法需要一定的时间，而且一次只能检测一人。”
郭靖闻言大喜，沉声开口，“无妨，只要能检测出是否中毒，便是多花些时间也无妨。”
天竺神僧点了点头，从怀中取出一个小巧的瓷瓶和一根银针，走到郭靖面前。
“老衲就先从郭大侠开始，如何？”
见郭靖点头同意，他用银针轻轻刺破郭靖的手指，取了一滴鲜血放入瓷瓶中，然后倒入一些药水。
众人都屏住呼吸，紧紧盯着瓷瓶中的血液。
片刻后，瓷瓶中的血液并未发生任何变化。
天竺神僧松了口气：“郭大侠，你并未中毒。”
黄蓉也走上前，配合天竺神僧进行检测。
结果与郭靖一样，血液并未发生变化。
众人心中稍稍安定，但仍不敢掉以轻心。
接下来，众人依次进行检测，杨过、小龙女、李莫愁、五毒教圣女以及明教、丐帮、全真教的高手们，血液都未发生变化。
当天竺神僧检测完最后一人时，众人终于松了口气。
黄蓉笑道：“太好了，咱们都没有中毒。”
“看来蒙古人还没有对咱们下手。”
杨过却摇了摇头：“郭伯母，眼下还不能掉以轻心。”
“蒙古人或许只是在等待最佳时机，毕竟今日那些黑衣人已经开始活动。”
“说不定对方已经对某些人下了毒，只是咱们还没有察觉。”
黄蓉点了点头，神色严肃：“过儿说得对，咱们必须做好防范措施。”
“眼下晋级的高手不过数人，两国高手无需再混杂一处。”
“而是应该让双方阵营泾渭分明，避免再次接触。”
“另外，咱们也应该携带酒水食物，防止蒙古人在食物和水中下毒。”
众人纷纷点头赞同。
郭靖沉声道：“除此之外，咱们还需要一支做好防护的高手队伍，在前方阻挡蒙古人靠近。”
“蒙古人想要接近咱们的阵营，必须经过咱们的同意，以免他们趁机下毒。”
杨过补充道：“眼下大会将近尾声，对咱们双方来说，都已经到了图穷匕见之时。”
“咱们要密切关注对方动向，尤其是那些黑衣人。若是发现有异常举动，立刻出手阻止。”
“另外，还需要尽快找到解毒之法，以防万一。”
李莫愁和五毒教圣女对视一眼，皆是皱起了眉头。
李莫愁道：“‘销魂散’和‘‘相思入骨’’的毒性原理完全不同，想要研制出通用解毒剂，难度极大。”
五毒教圣女也道：“我可以协助李道长进行研究，但不敢保证一定成功，只能尽力而为。”
“好，那就多谢二位了。”
黄蓉笑道，“时间不等人，那咱们现在就分头行动。”
“靖哥哥，还得由你出面负责组建防护队伍，阻挡蒙古人靠近。”
计议已定，众人立刻分头行动。
郭府内顿时忙碌起来，验血、调配防毒药物、传达指令……
空气中弥漫着一种大战将至的紧张与有序。
而在江北蒙古水寨，中军大帐内，却是另一番景象。
虽然摆着宴席，酒肉香气四溢，但气氛却远不如前几日热烈。
忽必烈坐于主位，面色沉静，目光扫过帐内众人——金轮法王、阿其那、姆拉克，以及数名未曾晋级的高手。
白万剑的离去，像一根刺，扎在每个人心里。
接连的失利，让原本志在必得的蒙古一方士气低落。
阿其那蜷缩在宽大的黑袍里，发出沙哑的笑声，打破了沉寂：“王爷，看来咱们的客人，有些待不住了啊。”
“白万剑这一走，倒是干净。”
忽必烈端起酒杯，抿了一口，淡淡道：“人各有志，强求无益。”
“白掌门伤势沉重，选择前去襄阳求医，也在情理之中。”
他嘴上说得轻松，心中却是一片冰冷。
他看向姆拉克，“国师，明日之战，至关重要。”
“罗伊与国师对决已成定局，不知国师有几分把握？”
姆拉克金色的瞳孔在灯火下闪烁着幽光，他枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，声音平稳却带着绝对的自信：“王爷放心。”
“罗伊的功法，老朽了如指掌。明日擂台，擒他易如反掌。”
忽必烈点了点头，又看向金轮法王：“金轮国师，你明日对阵杨过。”
“如今双方赌注已下，此战可是关乎国体与国师声誉，还请国师务必全力以赴。”
金轮法王双手合十，沉声道：“老衲明白。”
“杨过此人，武功进展神速，的确是一大敌。”
“但老衲龙象般若功已至化境，必不会让王爷失望。”
他虽如此说，但想到杨过那快如鬼魅的剑法，以及那尚未动用的玄铁重剑，实则心中并无十足把握。
阿其那忽然阴恻恻地插言道：“王爷，如今局面，宋人气势正盛。”
“依我看，为免夜长梦多，咱们的计划，或可……稍微提前一些。”
他话中意味深长，目光扫过帐外那些如同幽灵般矗立的黑衣人。
忽必烈眼中精光一闪，沉吟不语。
他自然明白阿其那所指，是利用那些黑衣人散布的毒药。
原本计划是在大会最后关头，趁宋方高手齐聚、防备松懈时发动，以求最大效果。
但如今局面不利，提前发动，或许能打乱宋方部署，得到更大的战果。
姆拉克却微微皱眉，他并不关心什么毒药计划，他只在乎明日与罗伊的对决，以及那梦寐以求的功法。
他缓缓开口：“王爷，老朽与罗伊对战之时，很可能无法完全遵循这东方擂台的胜负规则。”
“届时，若是老朽有些许‘违规’，还望王爷见谅。”
忽必烈心知姆拉克这是提前打招呼，要在擂台上对罗伊下死手或使用非常手段逼问功法。
他虽知晓麾下这些高手各怀心思，难以真正约束，但眼下正是用人之际，尤其是姆拉克，是扭转败局的最大希望。
他略一思忖，便沉声道：“国师放手施为即可。”
“不过，还望国师要以维护大蒙古国的信誉为重。”
“但非常之时，行非常之事，些许规则上的……变通，本王可以接受。”
他这话，等于默许了姆拉克在擂台上的不择手段。
帐内几人闻言，神色各异。
金轮法王眉头微蹙，似有不以为然，但终究没有出声。
阿其那则发出低沉的笑声，显得颇为满意。
帐内的灯火摇曳，将众人的影子拉长，投射在帐壁上，扭曲晃动，如同此刻帐内众人复杂难明的心绪。
忽必烈举起酒杯，朗声道：“来，诸位，满饮此杯！”
“预祝明日，旗开得胜，扬我国威！”
“旗开得胜！” 众人举杯应和，只是那声音，在空旷的大帐内，显得有几分空洞和勉强。