十月，刘渊在蒲子称帝，成为继李雄之后第二个称帝的割据势力。对此，司马颙就当没看到一样，甚至连讨伐的檄文都懒得发了，只希望他忙于立国无暇南下。
就在这时，坐镇寿春的周馥向朝廷汇报了一件事，说是扬州刺史刘机在上个月病逝，请求朝廷重新任命。当然，他还顺便推荐了一个人选，那就是庐江内史华谭。
身为镇东将军、都督扬、江二州诸军事，周馥当然有推荐扬州刺史的权力。而且，周馥完全可以先斩后奏的，只是他为人一向谨慎，加之实力也不足，不敢贸然行事。
之所以推荐华谭，是因为周馥和他的关系一向亲善，若是能让华谭出任扬州刺史，将能够更好的控制扬州，这是他一个不足为外人道的小心思。
和其它地方不同的是，扬、江二州都督向来不兼扬州刺史，而是另外坐镇淮南的寿春。
不过，司马颙对周馥的推荐很不以为然，最主要的是华谭年纪太大了，已经六十余岁。但到底该派何人出任扬州刺史呢？司马颙颇为纠结，便又召请王衍商议。
“下官没记错的话，华令思（华谭）都六十四了吧，如何治理得好扬州呢？况且，他年纪虽大，出身不显，资历也不算深。”听说周馥推荐华谭出任扬州刺史，王衍忍不住笑道。
华谭是广陵人，祖父华融曾在东吴担任左将军，父亲华谞曾在东吴担任黄门郎，出身确实不算显赫，还有着浓厚的东吴背景，王衍自视甚高，当然不把他放在眼里。
“是啊，扬州不仅是鱼米之乡，还有诸多的江东士族，华令思怎能胜任呢？周镇东有点糊涂了。”司马颙叹息道：“眼下来看，扬州必得一强干之人。”
忽然之间，王衍想到了一个人，沉吟半晌道：“大王，下官倒有一个合适的人选。”
“司徒但说无妨。”司马颙立马道，他将王衍找来就是为了让他推荐人选的。
“回大王，下官觉得王处仲可以出任扬州刺史。”王衍道：“他不仅年富力强，还有着丰富的军政经验，若能让他坐镇扬州，必能震慑江东士族。”
“王处仲？”司马颙愣了一下：“你之前不是说让他驻扎宜都以防备司马遹吗？”
“下官之前确实有这个想法，但据下官所知，司马遹眼下回到了宁州，似乎并没有东下荆州的打算，若让处仲长期留在宜都，未免有点大材小用。况且，既有张荆州坐镇襄阳，又有暴重在建平、马伟在宜都，荆州当可万无一失，但扬州不可不严选干才。”
司马颙沉吟半晌，笑了笑道：“不瞒司徒，本王曾想过让令弟平子（王澄）出任扬州刺史。”
“承蒙大王厚爱，舍弟虽有些小才，但毕竟欠缺历练，扬州刺史于他而言太重了。”王衍连忙卖了个乖。他不是没考虑过王澄，但王澄毕竟是亲弟，不便由自己开口。
“司徒言重了，令弟才兼文武，早晚会坐镇一方的。”司马颙笑道，继而道：“既然司徒如此看重王处仲，那就让他去扬州吧，希望他能体会本王的一片苦心。”
“会的，一定会的，大王屡次给他机会，他岂敢不尽心尽力。”王衍连忙道。
十月底，王敦在夷陵接到了朝廷诏令，不禁喜出望外，连声道：“好啊，好啊，扬州是个好地方，不仅物阜民丰，还偏居东隅，也终于可以摆脱司马遹那妖孽的纠缠了。”
兴奋之下，王敦当天就开始筹备移镇事宜，第三天就带领六千部众顺流东下。
本来，扬州州治在历阳，但王敦觉得历阳和寿春同在江北，若是前往历阳坐镇，将会受制于周馥，便在谢恩的同时请求前往江南的建业坐镇，说是可以更好的控驭江东士族。
十一月初，司马颙收到了王敦的请求，对他的说法颇以为然，便下诏批准。
与此同时，趁着刘渊刚刚称帝，太原太守丁绍主动南下，大破汉国镇东将军綦毋达，由此收复了上党，并以刘惇为上党太守。
这是晋室为数不多的亮点，可见晋室并非真的无人，而是没有一个强有力的领导者。
不过，上党的收复难掩晋朝在邺城的颓势，石勒和刘灵继续在邺城周边攻略郡县，魏郡、汲郡和顿丘都惨遭浩劫，百姓绝望之下望风而降，魏郡太守王粹被杀于三台。
对此，司马颙深感焦虑，甚至想要将张方调回洛阳。后来，司马颙听说有一个叫做李矩的平阳人从家乡逃难到了荥阳，并被同行的乡人推举为坞主，麾下聚集了上千人马。
正当用人之际，司马颙也顾不上那么多了，径直任命李矩为荥阳太守。这是司马颙为数不多的亮点，对出身并不是那么在乎，用人颇有点不拘一格，张方就是个典型的例子。
十一月中旬，王敦顺利抵达建业。他清醒的认识到自己的实力不足以完全控制扬州，便大量启用江东士族，以纪瞻为丹阳太守、顾荣为毗陵太守、甘卓为宣城太守。
加上之前已经担任吴兴太守的周玘和吴郡太守陆玩，江东士族竟迎来了复兴之势。
王敦出身琅琊王氏，又是司马炎的女婿，年少时便名声在外，追随司马遹之举为他加了不少分，虽然后来背叛了司马遹，但很多人并不以此为非，甚至觉得他是以大局为念。
对于王敦的主动示好，江东士族并没有矫情，又不是前往洛阳任职，在本郡担任太守有什么不好？于是纷纷接受邀请，双方各取所需，王敦竟就此在扬州站稳了脚跟。
对此，司马遹不由得感叹起世事无常，自己在益州和梁州奋斗多年，虽然夺取了益州和梁州，却让李雄和王敦都找到了更适合自己的地方，造化弄人，于此为甚。
不过，刘琨已经成功说动张轨南北夹攻李雄，张轨又拉上了张光，即将在明年展开行动，三方剿杀之下，想必李雄的日子不会好过吧。想到这里，司马遹心里又舒坦了。
是年底，荀眉顺利为司马遹产下一女，按照一贯的取名原则，司马遹将其取名为司马宁，以纪念她是在宁州出生的。对于这个名字，荀眉难得的没有吐槽。
新生命的降临，再加上练兵备战，司马遹在这一年的年末岁初又感受了一把岁月静好。